Dos activistas climáticos fueron arrestados en Inglaterra después de rociar un polvo naranja en los monolitos de Stonehenge en lo que dijeron que era un intento de llamar la atención sobre el impacto climático de los combustibles fósiles. El ataque al sitio prehistórico ocurrió el miércoles, ya que las piedras atraerían la atención de las personas que marcaban la llegada del solsticio de verano en el Hemisferio Norte. La organización que supervisa el sitio prehistórico de Stonehenge en Inglaterra dijo el jueves que había eliminado el polvo naranja brillante antes de las preparaciones para el día importante en el sitio. Parecía no haber daño visible en las piedras, según Nick Merriman, director ejecutivo de English Heritage, una organización benéfica que gestiona Stonehenge. Pero, dijo en un comunicado, “eso no significa de ninguna manera que no haya habido daño, desde el simple hecho de tener que limpiar las piedras hasta la angustia causada a aquellos para quienes Stonehenge tiene un significado espiritual.” El polvo se eliminó rápidamente por temor a que pudiera dañar el raro líquen que crece en las piedras antiguas, o que la exposición al agua pudiera convertir el polvo coloreado en rayas, causando posiblemente daños permanentes, según English Heritage. La policía de Wiltshire, Inglaterra, dijo que los agentes arrestaron a dos personas que usaron extintores de incendios para rociar el polvo naranja en Stonehenge el miércoles. En un comunicado, Just Stop Oil, un grupo británico que quiere evitar nuevas licencias de petróleo y gas, dijo que había “decorado” Stonehenge con pintura en polvo y exigió que el próximo gobierno británico trabaje con otros gobiernos “para poner fin a la extracción y quema de petróleo, gas y carbón para 2030.” El sitio fue elegido para llamar la mayor atención posible, dijo Ben Larsen, un manifestante de Just Stop Oil y un partidario de la organización. “Mira lo que nos dejaron nuestros ancestros hace 5.000 años: este hermoso monumento,” dijo en una entrevista telefónica. “¿Qué les estamos dejando a nuestros descendientes?” El solsticio de verano, que tenía lugar el jueves, es el día más largo del año en el hemisferio norte, y la mayoría de Gran Bretaña experimenta alrededor de 17 horas de luz del día. También es un día importante en el calendario religioso del movimiento espiritual conocido como Druidismo. Cada año, miles de personas acuden a Stonehenge para ver la corta noche convertirse en día. Es uno de los pocos días en los que las barreras con cuerdas que tradicionalmente mantienen a las personas lejos de las piedras casi 5.000 años de antigüedad son retiradas. Adrian Rooke, un druida practicante, dijo que el acto de vandalismo fue una interrupción en las celebraciones por lo demás alegres de este año. “Algunas personas lo encontraron muy perturbador a nivel personal,” dijo el Sr. Rooke, de 66 años, en una entrevista telefónica. “Es un poco como si alguien estuviera pintando la Catedral de San Pablo. Significa mucho para mucha gente.” (El Sr. Rooke añadió que entendía el espíritu de la protesta, aunque no el método.) Los principales políticos de Gran Bretaña no tardaron en condenar a los activistas climáticos. El primer ministro Rishi Sunak llamó al grupo “una vergüenza.” Keir Starmer, líder del Partido Laborista y oponente de Sunak en las elecciones del mes próximo, calificó a Just Stop Oil de “patético.” Los dos manifestantes arrestados el miércoles, una mujer veinteañera y un hombre septuagenario, enfrentaban cargos de daño criminal, disuasión de una persona de participar en una actividad legal y daño a un monumento antiguo, lo que podría conllevar hasta dos años de prisión. Los manifestantes y activistas han utilizado periódicamente el sitio de Stonehenge para realizar manifestaciones, aunque pocos han recibido tanta cobertura mediática como la protesta de Just Stop Oil. En años recientes, el grupo ha sido noticia por actos de vandalismo en museos. En la National Gallery de Londres, manifestantes del grupo han empuñado martillos en “La Venus del espejo” de Diego Velázquez y han arrojado latas de sopa de tomate sobre “Girasoles” de Vincent van Gogh. Y el jueves, Just Stop Oil llevó también sus protestas a otra parte de Gran Bretaña, diciendo que otros dos manifestantes habían cubierto el jet privado de Taylor Swift con pintura naranja en un aeropuerto de Londres. El Sr. Rooke dijo que celebraría el solsticio en un círculo de piedra local en Somerset con un grupo más pequeño de amigos, una tradición que comenzaron una vez que Stonehenge se volvió demasiado concurrido. En Stonehenge, hay música, tambores y fiestas, dijo, “eso está bien, pero mi intención es presenciar el amanecer.”
