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Personas participan en una protesta en Montreal, el 15 de febrero, en contra de la decisión de Amazon de cerrar sus siete almacenes en Quebec, incluyendo lo que era la única instalación sindicalizada de Amazon en Canadá. Graham Hughes/The Canadian Press
Manifestantes se reunieron en Montreal el sábado para protestar por la decisión de Amazon de cerrar sus siete almacenes en Quebec y despedir a trabajadores, incluyendo en lo que era la única instalación sindicalizada de Amazon en Canadá.
Agitando banderas y sosteniendo pancartas anti-Amazon, los manifestantes, incluidos algunos ex empleados de Amazon, marcharon por las calles cubiertas de nieve. Félix Trudeau, quien representaba a los trabajadores despedidos en el almacén sindicalizado en Laval, Que., instó al público a tomar una posición en contra de la empresa.
“No nos vamos a rendir y dejar de luchar … Debemos tener una fuerte reacción como sociedad, como movimiento laboral, como clase trabajadora”, dijo en una entrevista en la manifestación del sábado.
Trudeau y la Confédération des syndicats nationaux, el grupo laboral de Quebec que organizó la manifestación, llamaron al público y a todos los niveles de gobierno a boicotear al gigante del comercio electrónico.
“Creo que nuestro gobierno debería mostrar el camino y hacer negocios con empresas que respeten nuestras leyes aquí en Quebec, especialmente nuestras leyes laborales”, dijo la presidenta de la CSN, Caroline Senneville, a los reporteros frente a la estación de metro Mont-Royal.
Amazon anunció en enero que estaba cerrando los almacenes, despidiendo a casi 2,000 trabajadores permanentes. Contando a los trabajadores empleados por subcontratistas, el número total de despidos supera los 4,500, dijo Senneville, agregando que el grupo laboral tomará medidas legales contra la empresa en las próximas semanas.
La CSN dice que Amazon quería detener lo que habría sido el primer acuerdo colectivo de los trabajadores en América del Norte en Amazon y desanimar los esfuerzos de sindicalización en otros lugares.
Amazon ha rechazado las acusaciones de anti-sindicalismo, diciendo que su decisión de cerrar los almacenes se basaba en entregar servicios eficientes y rentables a los clientes.
Sin embargo, ni los manifestantes ni la co-portavoz de Québec solidaire, Ruba Ghazal, aceptaban la palabra de la empresa.
“Amazon está mintiendo”, dijo Ghazal. Señaló lo que dijo que era el historial de resistencia de la empresa a la sindicalización y reiteró el llamado a un boicot.
Ibrahim Mahamat y Wesley Marceau, ambos ex empleados del almacén DXT4 que formaron un sindicato, dijeron que las lesiones en el trabajo eran comunes debido al ritmo implacable e intensidad del trabajo.
Mahamat describió el trabajo como “peligroso” y pidió medidas de seguridad más estrictas.
Marceau, por su parte, dijo que resultó herido más de una vez moviendo cajas.
La portavoz de Amazon, Barbara Agrait, respondió a las acusaciones el sábado, diciendo: “Amazon cumple con todos los requisitos legales y capacita a los gerentes y empleados durante el proceso de integración sobre cómo reportar y recibir apoyo para lesiones en el lugar de trabajo”.
Barry Eidlin, profesor asociado de sociología en la Universidad McGill, dijo que Amazon está cerrando sus almacenes en Quebec para evitar las leyes laborales de la provincia.
“Si hubieran cerrado solo el almacén de Laval, el almacén DXT4, entonces eso habría sido una clara indicación de que estaba motivado por un odio anti-sindical, por lo que cerraron toda la operación como un medio de proporcionar cierta cobertura”, dijo en una entrevista el viernes.
La ley laboral de Quebec, dijo Eidlin, obliga a las empresas a llegar a un acuerdo contractual con sindicatos certificados o a que se les imponga uno. “Si mantenían el almacén en Quebec, iban a tener un contrato impuesto por arbitraje si no estaban de acuerdo en uno a través de la negociación”, dijo.
“El derecho a unirse a un sindicato es un derecho protegido por la Carta en Canadá. Está escrito en la Declaración Universal de Derechos Humanos. Está escrito en la Organización Internacional del Trabajo, pero ¿de qué sirve si una empresa puede simplemente cerrar en lugar de reconocer los derechos de los trabajadores?”