They were rewarded when Sam Kerr pounced on a loose ball in the box after a goalmouth scramble to draw the visitors level. Then, just past the hour mark, Kerr’s strike partner Bethany England completed the turnaround with a fine finish from Erin Cuthbert’s cross.
City had chances to level late on, but they could not find a way past Chelsea keeper Ann-Katrin Berger. The result means Emma Hayes’ side move six points clear at the top of the WSL table, with a game in hand over second-placed Arsenal.
Despite the defeat, Cushing was pleased with his side’s performance, particularly in the first half. He told BBC Sport: “I thought we were excellent in the first half – our energy, our intensity, our pressing, our recovery runs, the chances we created.”
He added: “But ultimately, we’ve lost the game. I’m really proud of the players, really proud of the performance, but ultimately we’ve lost the game.”
Aggie Beever-Jones empató con un elegante remate diagonal, y los Blues podrían haberse alejado más si no fuera por la inspirada segunda mitad de Khiara Keating.
La portera del Man City, que ha tenido sus problemas dentro y fuera del campo esta temporada, realizó una serie de salvadas sublimes, pero finalmente fue vencida en el minuto 90 cuando Erin Cuthbert cabeceó para darle la victoria al Chelsea.
Fue un gol merecido para los Blues, que dominaron después del descanso, pero el Man City también tuvo sus oportunidades para establecer una ventaja más sólida. Sin embargo, fue una decisión arbitral en un instante lo que podría haberles costado el partido.
La victoria ve al Chelsea restablecer su ventaja de ocho puntos en la cima de la WSL. Es la segunda vez que vencen al Man City en su actual racha de cuatro enfrentamientos consecutivos, y esperan llevar ese impulso al partido de vuelta de la Liga de Campeones el jueves en Stamford Bridge, buscando revertir un déficit de 2-0.
El equipo de Cushing nuevamente pierde terreno en la carrera por los tres primeros lugares de la WSL. Están a siete puntos de distancia, después de que el Manchester United venciera al Aston Villa más tarde el domingo.
Cushing: Tenemos el espíritu para seguir adelante
El entrenador interino del Man City, Nick Cushing, a BBC Sport sobre el gol anulado:
“Ves las lesiones que tenemos y las soluciones que tenemos que encontrar. Viste a un equipo trayendo a sus jugadores clave y al otro sacándolos. Ese es un problema para el que tendremos que encontrar soluciones.
Todavía queda fútbol por jugar… creemos que podemos ganar partidos de fútbol y sumar puntos.
Estoy realmente orgulloso de nuestra actuación hoy. Puedes ver que no jugamos nuestro fútbol fluido en la segunda mitad, pero defendimos con firmeza y Khiara [Keating] fue excelente. Para mí, eso me muestra que tenemos el espíritu para seguir adelante.”
Bompastor: Estaba frustrada al descanso
La entrenadora del Chelsea, Sonia Bompastor, a BBC Sport: “Fue un partido difícil para nosotros. Esperábamos eso porque sabemos lo buenos que son en el City y lo demostraron de nuevo con una gran actuación.
Lo hicimos mejor en la segunda mitad, pero sabíamos que si queríamos ganar, teníamos que darlo todo. Tres puntos realmente importantes.
Estaba un poco frustrada [al descanso]. Teníamos el plan de juego y a veces no creo que lo ejecutáramos correctamente. A veces sucede. En el descanso, es mi trabajo asegurarme de que los jugadores entiendan mis expectativas y lo que necesitan hacer en la segunda mitad.
Lo hicimos mucho mejor, tuvimos 24 tiros a puerta en la segunda mitad, así que solo necesito que mis jugadores se den cuenta de que necesitan empezar así desde el principio.
A veces tienes que dar crédito al rival. Como puedes ver en los últimos partidos, tienen mucho talento en el equipo y a veces nos lo pusieron más difícil.”
Cuthbert: Solo quería llegar primero al balón
Erin Cuthbert del Chelsea a BBC Sport:
“Me he desafiado a mí misma a entrar más en el área y fue uno de esos en los que cuerpo, cabeza, hombro, voy al gol con el balón. Fue pura determinación.
No me importaba qué parte del cuerpo golpeaba, solo quería llegar primero. Cuando estás tan cerca del gol, cualquier toque lo guiará adentro.”
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