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Uno de los “héroes desconocidos” de Wimbledon, el Maestro de Ceremonias de Wimbledon, Dan Bloxham, acaba de pasar los últimos días inspeccionando, visitando y jugando en el prestigioso Mallorca Country Club en Santa Ponsa, para Spobis Match Point Mallorca, patrocinado por AETIB, que nuevamente este año será sede del torneo ATP 250. Este se llevará a cabo del 21 al 28 de junio, con jugadores de primer nivel que vendrán a la isla como parte de los preparativos finales para Wimbledon.
Dan, dijo al Bulletin esta semana que ha estado extremadamente impresionado con el club y lo que la isla tiene para ofrecer a los jugadores en general. Es una de las figuras más importantes en el All England Club. Es un entrenador de tenis de Nivel 5 que desempeña un papel dual en Wimbledon. Es el actual entrenador principal y ha ayudado a figuras como Andy Murray y Johanna Konta en su camino hacia el éxito.
También es el Maestro de Ceremonias de Wimbledon, cuyo papel es técnicamente invitar a los jugadores a jugar en la Pista Central. Acompaña a los dos jugadores a la pista antes de cada juego y es observado por alrededor de 150 millones de personas en el camino antes de la final. En resumen, es la última persona que los jugadores ven antes de salir a las pistas durante el torneo. Además, como entrenador principal, es capitán del Equipo de Miembros, que cada año disfruta de unas vacaciones de tenis, principalmente en pistas de césped; Mallorca ha sido elegida para el próximo año.
Es increíble
“Es increíble donde hemos encontrado grandes pistas de césped a lo largo de los años, desde Japón hasta China, India y Hong Kong. Y trabajando con Tim Henman obviamente hemos jugado en los grandes clubes de Europa como Stuttgart. Pero después de ver el Mallorca Country Club, estoy extremadamente impresionado y veo un gran futuro floreciente para el club. Estaremos planeando nuestras vacaciones de tenis en Mallorca para el próximo año.
“Ha sido genial. He estado con Mark Ferguson, especialista en césped de Wimbledon, y ha sido muy interesante y alentador. He estado jugando un par de horas en arcilla y en las pistas duras por la mañana y luego en césped por las tardes y las pistas son de primera clase.
“Tengo que destacar que el jardinero de césped es parte del equipo de Wimbledon, por lo que la relación entre los dos clubes es muy cercana. Apoyamos el torneo cada vez más cada año. Es un evento ATP y nos acercamos al 150 aniversario del The All England Lawn Tennis and Croquet Club, del cual Santa Ponsa es miembro, por lo que tenemos un año muy especial por delante y queremos desarrollar aún más nuestra relación con Mallorca. Uno de los principales objetivos es llevar esa conexión entre Mallorca y Wimbledon al frente.
Herencia británica
“Así que en el futuro no solo se tratará de tenis, también ayudaremos a organizar dos eventos de croquet y torneos en el club campestre cada mes. Estos serán eventos patrocinados de calidad para aumentar la exposición del club a la comunidad de la isla y atraer a más personas de todas las nacionalidades a disfrutar de la experiencia, además del Pimm’s y el champán…”, dijo. “Todo forma parte de la herencia británica.
“Puedo decir sin duda que mi experiencia ha sido de primera clase. El secreto de un buen club de tenis es la energía, el entusiasmo y la positividad, y el club en Santa Ponsa rebosa todo eso. El personal de entrenadores es excelente y es crucial que cuando los miembros, o incluso los invitados, ingresan al club, se sientan como en casa; eso es lo que me hicieron sentir en Mallorca. Todo eso es muy importante. Así que, combinado con las instalaciones, el club campestre tiene todo lo necesario para competir con los mejores clubes de tenis/pádel en Europa. No hay duda al respecto.
“Tiene pistas perfectas, un maravilloso hotel al otro lado de la calle, está a 15/20 minutos del aeropuerto, tiene un club de golf de primera al lado, mientras que hay muchos otros alrededor de la isla junto con hoteles de primera clase. La mayoría de los jugadores de tenis aman una ronda de golf en su tiempo libre y obviamente quieren alojarse con comodidad, pero les gusta tener las cosas relativamente cerca unas de otras.
Ambiente mediterráneo
“Por lo tanto, la ubicación del club, rodeada de montañas y a pocos minutos del mar, es un acierto. Además, el club tiene ese ambiente mediterráneo, lo cual es otra ventaja. No es un enorme complejo de tenis perdido en medio de la nada, es simplemente cómodo, y todas estas razones son por las que, desde que comenzó el torneo, algunos de los mejores jugadores de tenis del mundo han decidido jugar en Mallorca antes de Wimbledon. No veo ninguna razón para que eso cambie, de hecho solo puedo ver cómo el prestigio del club crecerá y ciertamente espero que así sea”, dijo Dan.
“Saliendo de Covid, los clubes de tenis, todos los clubes deportivos, están floreciendo. Para muchas personas activas que estaban encerradas, incapaces de hacer ejercicio y socializar, ha sido un soplo de aire fresco volver a sus ritmos normales. Más personas han decidido ponerse en forma y saludables y disfrutar de la diversión de ser miembro de un club, y eso nos ha ayudado a todos en el sector en su conjunto”, agregó.
Roger, Rafa, Andy y Novak
Con Wimbledon a solo unos meses de distancia, Dan siempre tiene su mente puesta en su papel vital en el club de tenis más famoso del mundo. “Tengo un gran equipo y obviamente mientras camino con los grandes a las pistas, siempre hay algún miembro que intenta interponerse para charlar o lo que sea, por lo que la diplomacia es clave, me he convertido en un gran diplomático a lo largo de los años. Pero cuando se trata de los jugadores, aman y respetan profundamente a Wimbledon. Entre bastidores, por ejemplo, la puntualidad es muy importante. Dependiendo de las nacionalidades, algunos son más puntuales que otros.
“Pero lo que destaca y es algo que siempre llevo conmigo cuando doy charlas a juniors o en escuelas es el alto nivel de respeto que los jugadores tienen entre ellos, hacia el club y sus reglas. Aman las regulaciones de vestimenta, por ejemplo, todo suma al prestigio e importancia del evento. Tengo que admitir que tengo una posición única, pero los jugadores, y he visto a algunos de los mayores rivales de la historia del juego, especialmente con los recientes cuatro grandes de Rafa, Roger, Andy y Novak. Su comportamiento ha sido impecable y muestran entre ellos el máximo respeto. Todos ellos tienen grandes valores y eso se aplica a todos los mejores jugadores de tenis, tanto hombres como mujeres.
“Ellos llevan eso a su juego. En la cancha, por ejemplo, los jugadores, especialmente las principales cabezas de serie, se preocupan más por sí mismos y su juego que por los otros jugadores. En la mayoría de los casos, tienen una buena idea de cómo juegan los oponentes, los niveles de condición física, los mejores tiros, etc., por lo que los jugadores se enfocan más en sí mismos. Su trabajo es sacar lo mejor de sí mismos para vencer a la persona al otro lado de la cancha. Cuando se enojan o se frustran, es consigo mismos, no con su oponente y eso es algo que siempre comparto y trato de explicar a los jóvenes cuando doy días abiertos o charlas, al igual que el resto del equipo.
“Sí, cada jugador tiene su propio pequeño movimiento final de calentamiento o intento de desconcertar al otro jugador y ponerlo en guardia. Rafa (Nadal) fue un ejemplo primordial con sus movimientos finales de saltar arriba y abajo mientras esperábamos para finalmente salir a la cancha. En una ocasión, mientras jugaba en una de las pistas exteriores, olvidé la altura de la entrada a la cancha. Rafa comenzó a saltar arriba y abajo y golpeó su cabeza en el marco de la puerta, pero no fue gran cosa y las cosas suceden”, se rió.
“Será interesante este año porque estamos pasando a jueces de línea electrónicos. Esto hará que las llamadas de línea sean más eficientes, pero aún tendremos un equipo de jueces porque cualquier cosa puede suceder. Digamos que se va la energía como en Heathrow, no podemos cancelarlo todo hasta que se repare el problema, por lo que los jueces de línea tradicionales entrarán en acción. Sí, está el argumento de si el sistema electrónico es 100% correcto, pero si está ligeramente fuera, afectará a ambos jugadores, por lo que realmente nadie jugará en desventaja. Es el futuro supongo y uno que debemos abrazar”, dijo Dan.
“Ha habido un cambio en la guardia en la cima del tenis masculino, por así decirlo, por lo que será un Wimbledon muy interesante y emocionante este año. Los hombres y mujeres británicos están en forma, especialmente Jack. Novak obviamente sigue allí y quiere un slam más. Creo que tiene la mira puesta en el francés pero claramente aceptaría Wimbledon – quién no lo haría – además está Carlos Alcaraz, que está jugando un gran tenis en césped. Es muy difícil decir acerca de las mujeres. Hay grandes jugadoras que han surgido y será muy abierto en ambos lados del cuadro”, dijo.
Ganar o perder
“Pero ganar o perder, es cuando el respeto del que he hablado realmente sale a la luz. Obviamente los ganadores no necesitan consuelo, es el perdedor. Pero como vemos una y otra vez, los jugadores permanecen en la cancha después del partido y los perdedores siempre son muy corteses. Rinden homenaje al ganador, agradecen a los organizadores y a la multitud y eso no siempre es fácil cuando has perdido un partido importante; eso muestra valentía también. Me recuerda al rugby. De hecho, creo que el tenis y el rugby son los únicos dos deportes que muestran tanto respeto por los perdedores. En el rugby, el equipo ganador siempre da a los perdedores un túnel o aplausos fuera de la cancha y creo que esas características y tradiciones en estos deportes son muy importantes y deben ser apreciadas. Pero sí, a veces caminar con un perdedor de vuelta a su vestuario puede ser una caminata lenta y difícil. Dicho esto, una vez que todo ha terminado, el enfoque cambia al próximo torneo y asegurarse de que no se cometan los mismos errores nuevamente”, explicó Dan.
“Es aquí donde algunos de los mejores jugadores estarán esperando afinar su juego en vísperas de Wimbledon este año. Edwin Weindorfer, CEO del grupo organizador e|motion, ha creado un torneo ganador y mi viaje aquí, que será el primero de muchos estoy seguro, ha sido para fortalecer las relaciones entre los dos clubes. Wimbledon es un espectáculo de primer nivel y no hay razón por la que el Mallorca Championships no pueda alcanzar esas alturas,” dijo Dan.
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