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Steve Heapy, quien ha sido Director Ejecutivo y Director Ejecutivo en Jet2 Plc desde 2020, habló con el Boletín en la World Travel Market sobre cómo ha sido este año, especialmente en las Baleares, y las perspectivas para el próximo año en el mercado turístico del Reino Unido.
P.— ¿Cómo se presenta la temporada para Mallorca y las Baleares en 2025?
Steve Heapy. — Estamos llegando al final de 2024, que ha sido otro año increíblemente exitoso para Jet2.com y Jet2holidays en Mallorca y en las Baleares, con más turistas viajando con nosotros que nunca. Mirando hacia 2025, tenemos una verdadera confianza y positividad sobre nuestras operaciones en las Baleares, ya que nuestros clientes siguen disfrutando de sus destinos turísticos favoritos en Mallorca, Ibiza y Menorca.
P.— Se están expandiendo a otros destinos como Marruecos, ¿cree que Mallorca debería preocuparse?
Steve Heapy. — Nuestros planes para Mallorca son motivo de emoción. Para empezar, tenemos más capacidad y opciones que nunca, con vuelos y paquetes vacacionales disponibles a Mallorca desde 12 aeropuertos del Reino Unido gracias al lanzamiento de nuestra nueva base en el aeropuerto de Bournemouth a principios de febrero de 2025. Seguimos creciendo e invirtiendo en nuestra operación, pero con la sostenibilidad en el corazón, lo que significa que estamos utilizando aviones Airbus A321neo más eficientes en combustible y silenciosos para volar hacia y desde Mallorca, además de aumentar el número de hoteles certificados sostenibles en la isla. Estos hoteles cumplen con estándares reconocidos por el GSTC alineados con la gestión hotelera sostenible, el apoyo social y económico a la comunidad local, la promoción de impactos culturales positivos y la protección del medio ambiente, lo que significa que nuestros clientes pueden elegir la vacación que más les convenga.
Como empresa exitosa, por supuesto que seguimos expandiendo el número de destinos a los que operamos, pero nuestro compromiso con destinos como Mallorca nunca flaqueará. Nuestro historial de crecimiento y la fortaleza de nuestras alianzas con hoteleros, la industria y el Gobierno son testimonio de ello.
P.— Han firmado El Compromiso, el plan de protección ambiental del Consejo de Mallorca, ¿cree que es importante proteger la isla para las generaciones futuras?
Steve Heapy. — Jet2holidays está muy orgulloso de ser el primer operador turístico del Reino Unido en firmar el Compromiso de Turismo Responsable de Mallorca. Queremos que la gente siga disfrutando de esta hermosa isla durante muchos años, por lo que es importante que todos preservemos la naturaleza, los valores y la belleza de Mallorca asegurando la prosperidad a largo plazo de la isla para los visitantes y residentes. El Compromiso de Turismo Responsable es una iniciativa fantástica y además de esto, nos complace estar contribuyendo a través de nuestro propio esquema de etiquetado de Hoteles Certificados Sostenibles, lo que significa que los clientes pueden elegir entre más de 100 hoteles en Mallorca que cumplen con estándares reconocidos a nivel mundial para la gestión hotelera sostenible.
P.— ¿Qué tan importante es proteger el medio ambiente dentro de la industria turística?
Steve Heapy. — Proteger el medio ambiente es fundamental no solo para la industria turística, sino para todas las industrias. A principios de este año, Jet2 publicó una estrategia de sostenibilidad actualizada que detalla las acciones tangibles que estamos tomando en camino hacia la neutralidad de carbono para 2050. Estoy muy orgulloso de lo que hemos logrado y seguimos logrando, incluyendo la inversión en aviones nuevos y más eficientes en combustible, así como en la producción de SAF. También hemos lanzado nuestra colección de Hoteles Certificados Sostenibles, eliminado millones de plásticos de un solo uso de nuestros aviones y cumplido con nuestros objetivos de reducción de intensidad de carbono hasta la fecha.
Sin embargo, no podemos hacer esto solos. Necesitamos un apoyo gubernamental tangible, tanto aquí en el Reino Unido como en Europa, para ayudar a nuestra industria a descarbonizarse más rápido. Tomemos la inversión en SAF y el tema de la modernización del espacio aéreo como ejemplos. La velocidad en torno a estos temas por parte de los Gobiernos ha sido muy lenta, lo cual es increíblemente frustrante cuando se ven los beneficios de ambos. El momento de actuar tiene que ser ahora.
P.— Ha habido protestas contra el turismo en Mallorca, ¿cree que esto afectará las reservas de vacaciones?
Steve Heapy. — Por supuesto que estamos al tanto de las protestas en algunos destinos, sin embargo sabemos que esto se debe al turismo no licenciado. El mercado de turismo no licenciado significa que los precios de las casas en algunos destinos han aumentado, ya que se han comprado cada vez más propiedades privadas para alquiler turístico. Jet2holidays trabaja con proveedores de alojamiento licenciados en resorts vacacionales, lo que significa que no impactamos negativamente en los precios de las casas. También significa que seguimos haciendo una contribución positiva a las economías locales. Hemos instado a los gobiernos locales a acabar con el mercado de turismo no licenciado y seguimos pidiendo esto.
Trabajamos muy de cerca con una amplia gama de socios en nuestros destinos en el extranjero como Mallorca, incluidos funcionarios gubernamentales, hoteleros y juntas de turismo, y seguimos disfrutando de excelentes relaciones con estos socios, quienes reciben con agrado la contribución que nosotros y nuestros clientes hacemos cuando disfrutan de nuestras vacaciones con licencia en sus destinos. No ha habido impacto en nuestras reservas y Mallorca sigue disfrutando de la misma popularidad de siempre.
Steve Heapy con una copia del Boletín en la feria de viajes de Londres.
P.— El gobierno balear ha aumentado la tasa del impuesto turístico, ¿cree que es una buena idea?
Steve Heapy. — Introducir un impuesto como este conlleva mucho riesgo, ya que puede afectar la demanda. El turismo es una parte tan importante de la economía, que gravarlo envía el mensaje equivocado a los clientes. Si das la impresión de que no quieres a los turistas o que quieres golpearlos en el bolsillo, el riesgo es que los lleves a visitar otro lugar en su lugar. Eso a su vez significa menos turismo, menos ingresos, menos PIB y menos productividad económica. Además, si se implementan impuestos turísticos, entonces se debe informar a las personas exactamente en qué se están gastando esos impuestos. No hay razón por la que los Gobiernos no puedan publicar un informe completo de gastos para que la gente pueda ver cómo se gasta el dinero.
P.— ¿Cuál es el plan a largo plazo de Jet2 para Mallorca?
Steve Heapy. — Nuestros planes a corto y largo plazo son los mismos. Seguir llenando nuestros aviones y los hoteles de nuestros socios con clientes felices. Como poseemos una aerolínea, invertimos significativamente en las Baleares ya que tenemos capacidad para llenar. Eso significa que las prioridades de Jet2.com y Jet2holidays están perfectamente alineadas con los hoteleros en Mallorca, Menorca, Ibiza y Formentera, porque nosotros nos dedicamos a llenar asientos y ellos se dedican a llenar camas. Eso significa que nadie trabaja más duro que Jet2holidays para llenar hoteles, porque también tenemos que vender asientos en nuestros vuelos. Eso seguirá siendo igual, al igual que nuestro enfoque de asociación para trabajar con hoteleros, el Gobierno y la industria en Mallorca.
P.— ¿Cree que la industria se está alejando del llamado turismo de sol y playa?
Steve Heapy. — Siempre ha habido turistas que quieren disfrutar de unas vacaciones tradicionales de sol y playa. Debido a que el Reino Unido es continuamente húmedo, frío y sombrío, eso siempre será así, y siempre estaremos allí para ofrecer vacaciones galardonadas a esos clientes. Por supuesto, cada persona es diferente, por lo que la idea de vacaciones perfecta de cada persona es diferente. Lo que hacemos mejor es asegurarnos de que cada persona sea tratada como un VIP en esas vacaciones, sin importar qué. Ya sea en unas vacaciones en la playa, una escapada a la ciudad o para acumular millas en unas vacaciones de ciclismo, sabemos que su tiempo fuera significa el mundo para ellos, por lo que queremos que todo salga bien para ellos.
P.— Las autoridades locales quieren convertir la isla en un destino vacacional durante todo el año, ¿cree que esto es posible?
Steve Heapy. — Jet2.com y Jet2holidays operan en Mallorca durante todo el año. Nuestro programa de vuelo está centrado en la temporada de verano, sin embargo, seguimos invirtiendo en desarrollar la temporada de invierno también. Hemos aumentado la capacidad a más de 42,000 asientos llegando para el invierno 24/25, y para el invierno 25/26 hemos aumentado la capacidad en venta en otro 25%, lo que significa más de 50,000 asientos llegando para el próximo invierno.
Para apoyar esta inversión y atraer clientes, es fundamental que los hoteles, las autoridades locales, bares y restaurantes se comprometan a ofrecer el mismo nivel de servicio en las temporadas intermedias como lo hacen en el verano. Es inaceptable esperar que un turista se quede en un hotel o complejo donde los bares y restaurantes estén cerrados y el nivel de servicio esté disminuido.
Las autoridades locales también deben comprometerse a promocionar Mallorca como un destino para visitar fuera de la temporada de verano, especialmente a través de la co-marketing. En el mercado del Reino Unido, Mallorca es un destino turístico popular para el verano, sin embargo, la temporada de invierno es diferente. Las campañas de co-marketing son una inversión compartida que atraerá a clientes a elegir Mallorca para sus vacaciones de invierno sobre otras opciones de destinos bien establecidos durante todo el año y opciones de escapadas urbanas. Jet2holidays tiene un historial comprobado de trabajar con destinos para crear y ejecutar campañas de co-marketing enormemente exitosas.
P.— Si pudiera mejorar Mallorca, ¿qué haría?
Steve Heapy. — Mallorca es mi destino favorito en el mundo. Es un lugar que no se puede mejorar como destino. Sé que nuestros clientes sienten lo mismo, sin embargo, es importante recordar que hacen una enorme contribución a la economía local, por lo que queremos asegurarnos de hacer todo lo posible para fomentar eso, mientras, por supuesto, cuidamos también las necesidades de la isla.”