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Los actores Danielle Deadwyler y John David Washington asistieron al estreno en el Reino Unido de la película en el Festival de Cine de Londres
The Piano Lesson se ha convertido en la última obra de August Wilson en ser adaptada para la pantalla por Denzel Washington y su familia.
Pero mientras la estrella de Hollywood ha dirigido, protagonizado o producido adaptaciones cinematográficas como Fences y Ma Rainey’s Black Bottom en los últimos años, son sus dos hijos los que están tomando el centro del escenario para la última adaptación cinematográfica.
The Piano Lesson está dirigida por el cineasta Malcolm Washington, mientras que su hermano actor John David Washington interpreta uno de los roles principales. Su padre Denzel sirve como productor.
Hablando antes de su estreno en el Reino Unido en el Festival de Cine de Londres, John David Washington describió al equipo de la película como “valiente” en sus esfuerzos por producir una interpretación única de la obra de 1987.
Las hermanas de Malcolm y John David Washington también están involucradas en The Piano Lesson: Katia Washington es productora ejecutiva, mientras que Olivia Washington, quien recientemente protagonizó junto a Kit Harington en la obra del West End Slave Play, tiene un papel actoral.
Hablando en el Festival de Cine de Telluride el mes pasado, la actriz y esposa de Denzel, Pauletta Pearson Washington, reconoció que la película era un asunto familiar, bromeando: “Todos mis bebés están involucrados en esto.”
La película también podría ver a la actriz Danielle Deadwyler unirse a la carrera de los Oscar, dos años después de que fuera ampliamente considerada injustamente ignorada después de su aclamada actuación en Till.
Ambientada en Pittsburgh en 1936 en medio de la Gran Depresión, la película de Netflix sigue a un hermano y una hermana que no están de acuerdo sobre qué hacer con un piano de familia que han heredado.
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La película cuenta la historia de hermanos que no están de acuerdo sobre el destino de un piano de familia
La hija Berniece (Deadwyler) no ha tocado el piano desde que murió la madre de los hermanos. En cambio, está en su sala de estar y sirve como recordatorio de lo que sus ancestros sufrieron como esclavos.
Los rostros de generaciones anteriores de la familia están tallados en la madera del piano. Pero mientras Berniece se niega incluso a mover el piano, su hermano Boy Willie (John David Washington) quiere venderlo para comprar tierras.
Hablando en el evento Contenders London de Deadline, John David Washington describió la actitud del elenco y equipo de producción como “valiente”.
“Fue tan valiente porque, desde el principio, dijimos, está bien, estamos haciendo nuestra película,” dijo. “Hay muchas versiones de esta historia que existen, y esta es la nuestra.
“Vamos a pasarla por nuestro filtro de honestidad y verdad y vulnerabilidad, ponernos en juego, y perfeccionarla hasta el punto de que, cuando llegues al final, el espíritu de la misma todavía esté allí.”
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The Piano Lesson marca el debut como director de Malcolm Washington, quien también caminó por la alfombra roja en Londres el sábado
Deadwyler también elogió a Malcolm Washington, diciendo que el director “nos dio rienda suelta, especialmente durante los ensayos, y esas ideas y la forma en que nos involucramos entre nosotros le permitieron crear lo que sea que hizo con la cámara”.
La nueva adaptación de The Piano Lesson podría convertirse en parte de la próxima carrera de premios cinematográficos. Las otras dos adaptaciones de August Wilson de Washington, Fences y Ma Rainey’s Black Bottom, fueron nominadas al Oscar en 2017 y 2021 respectivamente.
Pero mientras esas dos películas se sintieron como obras de teatro filmadas ambientadas principalmente en una ubicación, The Piano Lesson tiene mucha más variedad visual. Malcolm Washington ha hecho esfuerzos para hacerla una adaptación más cinematográfica.
Wilson fue un dramaturgo estadounidense conocido por relatar las vidas y experiencias de los afroamericanos. Otras de sus obras incluyen Jitney, Two Trains Running y Joe Turner’s Come and Gone.
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La película también cuenta con Samuel L Jackson como tío de los hermanos
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De izquierda a derecha: Malcolm, Katia y John David Washington fotografiados en el reciente festival de cine de Telluride
The Piano Lesson fue revivida en Broadway en 2022, y muchos de los actores que aparecieron en ella en el escenario se han trasladado a la película.
Sin embargo, la estrella de Till, Deadwyler, se ha unido al elenco para la adaptación cinematográfica, y muchos críticos han destacado su actuación para elogios.
“Si bien la mayor parte del elenco es el mismo que apareció en Broadway, la película es innegablemente el show de Deadwyler,” dijo Peter Debruge de Variety.
La actriz “ancla la película con una actuación de tremenda valentía y peso”, coincidió Maureen Lee Lenker de Entertainment Weekly.
Se esperaba ampliamente que Deadwyler ocupara uno de los cinco lugares de mejor actriz cuando se anunciaron las nominaciones al Oscar en enero de 2023.
Sin embargo, una combinación de eventos hizo que se quedara fuera de la categoría, como una exitosa campaña de base para que Andrea Riseborough obtuviera una nominación y la decisión de Michelle Williams de presentarse como actriz principal en lugar de actriz de reparto.
Eso significa que The Piano Lesson podría ser vista por los votantes de la Academia como una segunda oportunidad para reconocer el trabajo de Deadwyler, colocándola potencialmente en la carrera de mejor actriz de reparto de este año.
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La actriz Danielle Deadwyler es vista como merecedora de algún reconocimiento de los Oscar
En general, la película ha recibido críticas en su mayoría positivas de los críticos en los festivales en los que ha participado hasta ahora, aunque algunos fueron más tibios en su respuesta.
“Está claro que Washington se toma en serio la tarea de adaptar a Wilson, y hay mucho que admirar en The Piano Lesson,” dijo Lovia Gyarkye de The Hollywood Reporter.
“Pero el deber también puede ser limitante, y hay momentos en los que The Piano Lesson es demasiado fiel, luchando por sacudirse el espectro del escenario.”
“Malcolm Washington demuestra ser un director capaz, expandiendo esta historia en las formas que puede mientras se mantiene fiel al material de origen,” escribió Ross Bonaime de Collider.
Carla Renata de The Wrap dijo que la película “sirve como recordatorio de que la riqueza generacional no es solo monetaria, sino que también está emocional y genéticamente ligada a nuestros ancestros”.
Pero Caleb Hammond de IndieWire dijo: “Si bien esta versión contiene sus propias secuencias destacadas junto con actuaciones listas para el Oscar, la película nunca se fusiona completamente en una narrativa emocional efectiva y singular.”
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Deadwyler protagonizó anteriormente Till, mientras que John David Washington es más conocido por Tenet de Christopher Nolan
The Piano Lesson marca el debut como director de Malcolm Washington. En una entrevista con Variety el mes pasado, su padre Denzel dijo: “Estoy extremadamente orgulloso de Malcolm.
“Desde temprano, supe que tenía una visión. A través de mi hijo aprendí la diferencia entre hacer una película y ser un cineasta. He dirigido cuatro películas… pero no sabía qué hacer necesariamente. Malcolm ha estudiado cine. Es un académico.
“Cuando era más joven, leía mis guiones y hacía preguntas perspicaces. Su madre es una gran aficionada al cine, así que él – como todos mis hijos – creció viendo películas. Siempre tuvo el deseo de hacer películas, y ahora lo está haciendo.”
Mientras Malcolm se ha mantenido detrás de la cámara, los espectadores pueden ser más familiares con John David Washington, el actor que protagonizó el papel principal en Tenet de Christopher Nolan y también ha aparecido en Amsterdam, BlacKkKlansman y Malcolm & Marie junto a Zendaya.