KUALA LUMPUR, Malasia (AP) — Con pompa tradicional y fuego de cañón el sábado marcó la coronación del Rey multimillonario de Malasia, el Sultán Ibrahim Iskandar, quien prometió gobernar justamente durante los cinco años que servirá bajo un sistema único de monarquía rotativa.
El Sultán Ibrahim, de 65 años, juró el cargo el 31 de enero. La coronación del sábado en el palacio nacional formalizó su papel como el 17º rey de Malasia en una ceremonia empapada de cultura y pompa malaya.
Nueve gobernantes de estados malayos étnicos se turnan como rey de Malasia por períodos de cinco años bajo la monarquía rotativa del país, que comenzó cuando Malasia obtuvo la independencia de Gran Bretaña en 1957. Malasia tiene 13 estados pero solo nueve tienen familias reales, algunas de las cuales rastrean sus raíces a reinos malayos centenarios que eran estados independientes hasta que fueron unidos por los británicos.
Vestido con un traje ceremonial tradicional negro y dorado y tocado, el Sultán Ibrahim y la Reina Raja Zarith Sofiah fueron recibidos con un saludo militar antes de dirigirse al trono. Los jefes de las otras familias reales, el Sultán de Brunéi Hassanal Bolkiah y el Rey de Baréin Hamad Isa al Khalifa, estaban sentados en un escenario al lado del trono.
Al comienzo de los procedimientos, se presentó al Sultán una copia del Corán que él besó. El monarca recibió un puñal de oro, símbolo de poder. El Primer Ministro Anwar Ibrahim luego prometió lealtad a su gobierno y dijo que la institución real era un pilar de fuerza para la nación. Luego proclamó al Sultán Ibrahim como el nuevo rey de Malasia.
“Si Dios quiere, cumpliré mis deberes fielmente y honestamente, y gobernaré justamente”, dijo el Sultán Ibrahim en su discurso de coronación. También instó al gobierno de Anwar a intensificar los esfuerzos para mejorar el sustento de la gente y reforzar el desarrollo de la nación. Después de que el sultán tomó su juramento, los invitados en la sala corearon “¡Viva el rey!” tres veces.
El Sultán Ibrahim del estado sureño de Johor, que limita con Singapur, es uno de los hombres más ricos del país, con un imperio empresarial que abarca desde las telecomunicaciones hasta bienes raíces. Es conocido por su colección de autos de lujo y motocicletas, y es el único gobernante estatal con un pequeño ejército privado, una concesión otorgada a su estado cuando se unió a la Malasia moderna. El sultán es vocal sobre la política de Malasia y ha hablado sobre la corrupción y la discriminación racial.
Conocido como el Yang Di-Pertuan Agong, o Aquel que es Hecho Señor, el rey desempeña un papel principalmente ceremonial, con el poder administrativo depositado en el primer ministro y el Parlamento. El monarca es el jefe nominal del gobierno y las fuerzas armadas y es considerado como el protector del Islam y la tradición malaya.
Todas las leyes, nombramientos de gabinete y la disolución del Parlamento para elecciones generales requieren su asentimiento formal. El rey tiene el poder de proclamar una emergencia y perdonar criminales.