Magnolia se basó en el veterano Ian Sangalang, además de la ayuda de Zavier Lucero y Russell Escoto, para vencer a Converge, 83-71, y lograr su segunda victoria en la Copa Filipina de la PBA el miércoles en el Coliseo Memorial Rizal.
Sangalang anotó 18 puntos mientras que Lucero tuvo la misma cantidad mientras los Hotshots subían al liderato provisional en el torneo totalmente filipino después de mantenerse firmes contra el dúo de FiberXers de Justin Arana y el novato Justine Baltazar.
Escoto, por otro lado, fue fundamental en el triunfo de Magnolia cuando anotó todos sus 11 puntos en la primera mitad, dejando a Converge jugando a la defensiva durante todo el partido.
Los Hotshots ganaron dos juegos consecutivos para abrir una conferencia por primera vez desde la Copa del Comisionado 2023-24 cuando comenzaron con un récord de 7-0 antes de llegar a la Final.
Sangalang también añadió nueve rebotes y cuatro asistencias, pero fue su combinación con Lucero en el cuarto periodo lo que permitió a Magnolia contener a los FiberXers.
Converge cayó a 1-2, arruinando los esfuerzos de doble-doble de Arana y Baltazar.
Arana tuvo 14 puntos y 14 rebotes mientras que Baltazar tuvo 11 puntos y 13 rebotes para los FiberXers.
El partido también sirvió como la primera batalla que enfrentó a Sangalang y Abueva contra Baltazar, todos provenientes del caldo de cultivo del baloncesto de Pampanga.
También fueron formados bajo el gobernador de Pampanga, Dennis “Delta” Pineda, quien estuvo en la línea de banda como primer entrenador asistente de Converge.