El presidente francés Emmanuel Macron está planeando una visita a Mayotte, un pequeño grupo de islas en el Océano Índico, después de los devastadores efectos del Ciclón Chido en el territorio de ultramar francés.
Macron, en una publicación el lunes por la noche en X, dijo que tiene la intención de hacer el viaje en los próximos días “para apoyar a nuestros conciudadanos, a los funcionarios y a los servicios de emergencia.” También planea declarar luto nacional.
En un informe preliminar el lunes por la noche, las autoridades informaron que hubo 21 muertes y más de 1.400 heridos, según reportó el canal de televisión France Info.
Se espera que el número final de muertos se confirme solo después de varios días. El domingo por la noche, el prefecto local François-Xavier Bieuville mencionó que podría haber cientos, si no miles de muertes.
El Ciclón Chido azotó Mayotte el sábado con ráfagas de viento que alcanzaron velocidades de más de 220 kilómetros por hora, dejando un rastro de destrucción. Muchas viviendas empobrecidas fueron destruidas. Miles de hogares están sin electricidad y también hay problemas con el suministro de agua y la red telefónica. Las carreteras están bloqueadas y algunas áreas están aisladas del mundo exterior.
El territorio de ultramar francés de Mayotte está ubicado en el Océano Índico entre la costa del país africano del sudeste, Mozambique, y la nación insular de Madagascar.
Alrededor de 310.000 personas viven en el archipiélago. El Ciclón Chido azotó Mayotte el sábado con ráfagas de más de 220 kilómetros por hora, dejando un rastro de devastación.
Los rescatistas en el territorio de ultramar buscaron urgentemente sobrevivientes el lunes.
El coronel Alexandre Jouassard del Centro de Crisis Interministerial le dijo al canal de televisión pública France 2 que todavía hay esperanza de encontrar personas con vida. “Las próximas horas son muy importantes. Hemos desplegado equipos especializados en la búsqueda entre los escombros,” dijo Jouassard.
Incluso varios días después de la tormenta, aún se pueden encontrar víctimas, dijo, agregando, “Esta es nuestra prioridad.”
Mientras tanto, la provisión de atención médica local es desafiante. La ministra de Salud interina de Francia, Geneviève Darrieussecq, describió la situación en France 2 como “muy deteriorada, con un hospital gravemente dañado y centros de salud no funcionales.”
Ella enfatizó la necesidad de vigilancia con respecto a enfermedades transmisibles, que podrían surgir del consumo de agua contaminada o alimentos en mal estado.
Desde que golpeó a Mayotte, Chido se ha dirigido a Mozambique en el continente africano, donde la tormenta alcanzó velocidades de hasta 240 kilómetros por hora.
Según el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), destruyó y dañó numerosas viviendas, escuelas y centros de salud en la provincia norteña de Cabo Delgado.