Converge remontó una gran desventaja para sorprender a Magnolia, 93-91, y volver a encarrilarse en la Copa Comisionado de la PBA el domingo por la noche en el Centro Ynares en la Ciudad de Antipolo.
Alec Stockton y Justin Arana se unieron para la valiente actuación de los FiberXers que llevó al club a mejorar a 2-1 (ganados-perdidos) después de que la nueva conferencia se inaugurara el miércoles pasado.
El hábil base encestó un triple importante para empatar el partido a 91, antes de preparar la bandeja ganadora de Arana con cinco segundos restantes, borrando finalmente la ventaja de 20 puntos de los Hotshots y entregando a la potencia tradicional su primera derrota en el torneo.
“Simplemente luchamos. Estábamos abajo por 15 en la primera mitad, 20 en el tercer cuarto”, dijo el entrenador interino Franco Atienza. “Simplemente aprovechamos nuestro sistema. Individualmente, no había forma de que lográramos una victoria”.
“Necesitábamos algo así, como un partido de playoff. Es una buena victoria para una franquicia joven, un equipo como nosotros. Esto es lo que hace a los jugadores, luchar en partidos como este”, continuó.
Arana tuvo 24 puntos y siete rebotes, mientras que Stockton añadió 18 en el esfuerzo. Kevin Racal jugó su mejor partido en mucho tiempo con 10 puntos desde el banquillo, mientras que el importado Cheick Diallo aportó 10 puntos y 16 rebotes.
La importación de los Hotshots, Ricardo Ratliffe, lideró con 25 puntos y 19 rebotes, mientras que el novato Jerom Lastimosa fue el máximo anotador local con 14 puntos. Ian Sangalang, Jerrick Ahanmisi, Paul Lee y Zav Lucero terminaron todos con puntuación de dos dígitos.
Magnolia parecía encaminarse a un inicio de 2-0 más temprano en la noche incluso sin el lesionado Calvin Abueva (espasmos en la espalda) pero tuvo muy pocas respuestas para los FiberXers que, detrás de Arana, se lucieron en el último periodo.
Converge y Magnolia se enfrentarán a NorthPort en su próximo compromiso en la carrera donde no hay restricciones de altura para los imports y el equipo invitado Hong Kong Eastern está jugando.
Los Marcadores:
CONVERGE 93 – Arana 24, Stockton 18, Racal 10, Diallo 10, Heading 8, Santos 8, Andrade 5, Winston 5, Nieto 3, Delos Santos 2
MAGNOLIA 91 – Ratliffe 25, Lastimosa 14, Sangalang 12, Ahanmisi 12, Lee 10, Lucero 10, Barroca 6, Laput 2, Dela Rosa 0, Dionisio 0
Parciales: 22-26, 38-53, 67-75, 93-91.