Un vuelo con 199 venezolanos deportados de los Estados Unidos a su tierra natal ha aterrizado en el aeropuerto Simón Bolívar cerca de Caracas. Los vuelos de repatriación de EE.UU. a Venezuela se detuvieron hace semanas después de que la administración Trump revocara una licencia que permitía a Venezuela exportar parte de su petróleo a EE.UU. a pesar de las sanciones. Sin embargo, el sábado los dos gobiernos, que no tienen relaciones diplomáticas, llegaron a un acuerdo para reanudar los vuelos, como parte del plan de la administración Trump para deportar a migrantes indocumentados. El presidente venezolano Nicolás Maduro describió los vuelos como una oportunidad para “rescatar y liberar a los migrantes de las cárceles en EE.UU.”. Al desembarcar del avión temprano el lunes, algunos de los deportados levantaron los brazos y saludaron. Habían sido trasladados desde el estado de Texas en EE.UU. a Honduras, en América Central, desde donde fueron volados por la aerolínea bandera venezolana Conviasa a Maiquetía, al norte de Caracas. La Oficina de Asuntos del Hemisferio Occidental de EE.UU. los describió como “extranjeros ilegales” que “no tenían base para permanecer en los Estados Unidos”. Por otro lado, el presidente de la Asamblea Nacional de Venezuela, Jorge Rodríguez, enfatizó el sábado que la migración “no es un crimen”. Venezuela originalmente acordó aceptar a los deportados venezolanos de EE.UU. en un acuerdo alcanzado por el enviado especial de Trump, Richard Grenell, en Caracas en enero. Fue ampliamente visto como una victoria para Trump, quien ha hecho de la deportación de migrantes indocumentados una prioridad. Sin embargo, Maduro dijo el 8 de marzo que la decisión de la administración Trump de revocar la licencia de la gigante petrolera Chevron para operar en Venezuela había creado “un pequeño problema”. “Dañaron la línea de comunicación que habíamos abierto, y me interesaban esas líneas de comunicación… porque quería traer a casa a todos los venezolanos que tienen bajo custodia y han perseguido injustamente”, dijo. Una semana después, la administración Trump deportó a 238 venezolanos a una mega prisión en El Salvador, argumentando que eran miembros de la banda criminal Tren de Aragua. Esto causó indignación en Venezuela, donde varios familiares de los deportados a El Salvador insistieron en que sus seres queridos no tenían conexiones criminales. La deportación de venezolanos a la temida prisión Cecot de El Salvador fue seguida por una advertencia publicada por el Secretario de Estado de EE.UU. Marco Rubio la semana pasada de que Venezuela enfrentaría sanciones “severas y escalonadas” si se negaba a aceptar a sus ciudadanos deportados de EE.UU. Al día siguiente, Maduro ordenó a su gobierno “intensificar la acción necesaria para garantizar los vuelos de retorno para los migrantes detenidos”.
