Rafah, Territorios palestinos: una mesa cubierta de rojo que se extendía varios cientos de metros tallaba un camino a través de montículos de escombros en el sur de Gaza el sábado, mientras las familias se reunían para romper su ayuno durante el primer día del mes santo musulmán del Ramadán.
Cuando el sol se puso sobre un vecindario en Rafah, donde la lucha entre Israel y los militantes palestinos ha dejado tan solo un puñado de edificios en pie, cientos de personas de todas las edades cavaron en su comida de Iftar que marcó el final del día de ayuno.
“La gente está profundamente triste, y todo lo que nos rodea se siente desgarrador”, dijo Malak Fadda, quien había organizado la comida comunitaria.
“Entonces, decidimos traer alegría a esta calle, tal como era antes de la lucha”.
Cuando la multitud se sentó a comer, la incertidumbre se cernía sobre las siguientes etapas del alto el fuego de Gaza, cuya primera fase estaba llegando a su fin el sábado después de poner fin a más de 15 meses de lucha.
Se supone que una segunda etapa allanará el camino para un final más permanente para la lucha, pero hasta ahora las negociaciones no han sido concluyentes.
La música salió de los altavoces a través de la multitud en Rafah, que se sentó en una larga fila de sillas de plástico bajo guirnaldas, banderas y luces palestinas colgadas entre el concreto roto.
La lucha provocada por el grupo militante palestino de Hamas, el ataque del 7 de octubre de 2023 contra Israel ha dejado más del 69 por ciento de los edificios de Gaza dañados o destruidos.
El asedio o la lucha israelí han desplazado a casi toda la población y provocado hambre generalizada, según las Naciones Unidas.
La tregua que entró en vigencia el 19 de enero ha permitido mayores flujos de ayuda en el devastado territorio palestino, pero cientos de miles continúan viviendo en tiendas de campaña, con muchos acampados en los escombros de sus antiguas casas.
“El primer día de Ramadán, esperábamos regresar a nuestras casas para romper nuestro ayuno con nuestras familias y estar juntos en nuestros hogares”, dijo a la AFP la residente de Rafah, Umm Al-Baraa Habib.
“Pero esta es la voluntad de Dios, y seguimos firmes”, agregó.
En la ciudad norteña de Beit Lahia, docenas se unieron desafiantes en la luz de la tarde que se desvanecía para romper el ayuno entre los restos de edificios medio colapsados.
“Estamos aquí en medio de la destrucción y los escombros y estamos firmes a pesar del dolor y nuestras heridas”, dijo Mohammed Abu al-Jidyan.
“Aquí estamos comiendo iftar en nuestra tierra y no dejaremos este lugar”, agregó.
El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, ha presentado una idea para una adquisición estadounidense de Gaza bajo la cual su población palestina sería reubicada, una propuesta recibida con condena mundial.
Antes del refrigerio del amanecer en la ciudad sureña de Khan Yunis, luces fluorescentes de color rosa, amarillo y azul iluminaban un vecindario en gran parte destruido por la lucha donde una pequeña multitud se había reunido para la comida de Suhur, que se comía antes del ayuno.
Una pintura mural decía “Ramadán nos une” con una luna creciente, estaba pintada en una de las paredes que quedaban en pie.
El día anterior, los jóvenes habían colgado coloridas linternas del Ramadán, banderas y decoraciones entre los escombros, mientras que los vendedores exhibían globos y juguetes para niños.
Pero la alegría habitual del Mes Santo Musulmán ha traído poca esperanza a muchos de los desplazados por la lucha de Gaza.
“Mis hijos a veces me piden ropa y comida, pero no puedo mantenerlos porque he estado sin trabajo durante un año y medio”, dijo Omar Al-Madhoun, residente del campamento de Jabalia en la zona de Gaza.
“Nos sentamos entre la destrucción, sin saber cómo manejar nuestras vidas. Incluso tememos que la lucha regrese, trayendo aún más destrucción”, dijo a la AFP el viernes, el día en que se anunció el comienzo del Ramadán.
El ataque de Hamas contra Israel que inició la Conflicto de Gaza resultó en la muerte de 1.218 personas, en su mayoría civiles, según una cuenta AFP de cifras oficiales.
La represalia de Israel ha matado a 48,388 personas en Gaza, la mayoría de ellos civiles, según el Ministerio de Salud en la zona dirigido por Hamas cuyas cifras la ONU ha considerado confiable.