Los trabajadores de Boeing han iniciado una huelga después de rechazar abrumadoramente un acuerdo tentativo entre los representantes sindicales y el fabricante de aviones que incluía un aumento salarial del 25%. Más de 30,000 trabajadores en Seattle y Portland dejaron sus herramientas desde la medianoche, hora del Pacífico (07:00 GMT) del viernes. La huelga es otro revés para la empresa, que enfrenta pérdidas financieras cada vez más profundas. También está luchando por reparar su reputación después de una serie de problemas de seguridad, incluidos dos accidentes fatales. La huelga será un golpe importante para el nuevo director ejecutivo de Boeing, Kelly Ortberg, quien fue nombrado el mes pasado con la misión de reestructurar el negocio. Casi el 95% de los miembros del sindicato, que producen aviones como el 737 Max y el 777, votaron en contra del acuerdo salarial en la votación. De los que votaron, el 96% respaldó la huelga hasta que se llegue a un nuevo acuerdo. “Nuestros miembros hablaron alto y claro esta noche”, dijo Jon Holden, presidente del Distrito 751 de la Asociación Internacional de Trabajadores de la Industria Aeroespacial y Mecánica (IAM). “Huelga a la medianoche”. Boeing dijo en un comunicado: “El mensaje fue claro de que el acuerdo tentativo al que llegamos con el liderazgo de IAM no era aceptable para los miembros. Seguimos comprometidos a restablecer nuestra relación con nuestros empleados y el sindicato, y estamos listos para volver a la mesa para llegar a un nuevo acuerdo”. La huelga es un golpe severo para Boeing y una vergüenza para el Sr. Ortberg, quien hizo una súplica de último momento a los trabajadores antes de la votación, advirtiendo que una huelga pondría en peligro la “recuperación de la empresa”. La pregunta ahora es cuánto tiempo durará. Boeing parece estar listo para volver a la mesa. Pero hay una clara falta de confianza entre la gerencia y la fuerza laboral, y también entre la fuerza laboral y el liderazgo sindical, que dijo que este era el mejor contrato que había negociado y había instado a los miembros a aceptar el acuerdo. Además de un aumento salarial del 25% en cuatro años, el acuerdo preliminar que los trabajadores rechazaron incluía un compromiso de Boeing de construir su próximo avión comercial en el área de Seattle si el proyecto comenzaba durante la vigencia del contrato. El sindicato había apuntado inicialmente a una serie de mejoras en los paquetes de los trabajadores, incluido un aumento salarial del 40%. A simple vista, es difícil ver una solución rápida a menos que Boeing capitule. Los analistas dicen que un cierre prolongado podría costar a la empresa y a sus proveedores miles de millones. El contrato actual entre Boeing y los sindicatos se alcanzó en 2008 después de una huelga de ocho semanas. Esa huelga le costó a la empresa alrededor de $1.5 mil millones (£1.14 mil millones) al mes, según la agencia de calificación crediticia Moody’s. En 2014, las dos partes acordaron extender el acuerdo, que venció a la medianoche del jueves. “Nunca es un buen momento para una huelga, al menos desde la perspectiva de la gerencia, la situación actual la hace aún más problemática”, dijo Greg Waldron, editor gerente de Asia en el sitio web de noticias de aviación FlightGlobal. “Aún así, mucho dependerá de cuánto dure la huelga. Los directores ejecutivos de aerolíneas con Boeing 737 Max en orden estarán observando esto de cerca”, añadió el Sr. Waldron. En julio, Boeing acordó declararse culpable de un cargo de fraude y una multa penal de casi $244 millones en relación con los accidentes fatales de dos de sus aviones 737 Max hace más de cinco años. También enfrenta otras demandas e investigaciones después de una explosión en pleno vuelo en enero de un tapón de puerta en un avión nuevo volado por Alaska Airlines. Además de las crecientes pérdidas financieras, el fabricante de aviones ha tenido que reducir la velocidad de sus líneas de ensamblaje debido a un límite de producción de 737 Max impuesto por la Administración Federal de Aviación de EE. UU.
