Los Chicago Bulls estaban fallando tantos tiros abiertos de 3 puntos y bandejas que Nikola Vucevic decidió divertirse un poco contra los Detroit Pistons el martes por la noche en la NBA.
El centro dos veces All-Star levantó los brazos en celebración burlona cuando encestó un gancho corto al final de la primera mitad. Los fanáticos también se metieron en el juego.
De lo contrario, no hubo mucho que celebrar.
Los Bulls fueron aplastados 132-92 en su derrota más abrumadora de la temporada, y las últimas semanas podrían ser particularmente difíciles para un equipo en transición que intercambió al dos veces All-Star Zach LaVine antes de la fecha límite.
“Tenemos que asumirlo”, dijo el entrenador Billy Donovan. “¿Sabes a lo que me refiero? Lo que para mí es importante en estas situaciones es que no hay excusas. No hay nada. Tenemos que asumirlo. Es parte del crecimiento de algunos de estos jóvenes, honestamente. Tenemos que madurar en ciertos aspectos.”
Los Bulls establecieron un récord de franquicia al fallar sus primeros 20 tiros de 3 puntos, superando su marca anterior de 17 el 9 de noviembre de 2004 contra Phoenix y el 2 de febrero de 2020 contra Charlotte. Acertaron 10 de 47 desde más allá del arco en el juego y dispararon un 35% en general desde el campo.
Chicago tuvo solo dos jugadores que anotaron en cifras dobles, con Matas Buzelis liderando con 12 puntos y Josh Giddey terminando con 11.
Coby White, que llegaba con un promedio de casi 19 puntos, anotó un mínimo de la temporada con cinco puntos. Falló los ocho intentos de 3 puntos y terminó con un 2 de 13 desde el campo.
Fue simplemente una de esas noches para los Bulls.
Chicago no anotó un triple hasta que Ayo Dosunmu encestó uno desde el ala con 1:28 restante en la primera mitad. Vucevic tuvo su momento en la posesión anterior de Chicago, cuando redujo la ventaja de Detroit a solo 43 puntos. Simplemente se sintió aliviado al ver que el balón caía por la red, y la multitud también.
Los Bulls ocupaban el décimo lugar en la Conferencia Este con un récord de 22-32 y podrían pasar por momentos difíciles en lo que resta de la temporada.
Chicago se deshizo del seis veces All-Star DeMar DeRozan y de Alex Caruso la temporada pasada y realizó otro gran movimiento antes de la fecha límite de intercambios de la semana pasada al enviar a Zach LaVine a Sacramento. Los Kings enviaron a De’Aaron Fox a San Antonio, y los Bulls adquirieron los derechos completos de su selección de primera ronda en 2025 de los Spurs. Los Bulls habían cedido esa selección a San Antonio como parte de un acuerdo de sign-and-trade por DeRozan en 2021, aunque estaba protegida entre los primeros 10.
Un jugador que se quedó fue Vucevic, de 34 años. Fue la primera incorporación importante bajo la dirección del vicepresidente ejecutivo de operaciones de baloncesto Arturas Karnisovas, cuando los Bulls lo adquirieron de Orlando en la fecha límite de 2021.
DeRozan, Caruso y Lonzo Ball llegaron después de esa temporada. Con LaVine y Vucevic ya en el equipo, los Bulls pensaron que tenían los elementos de un contendiente al campeonato.
“Estoy bien”, dijo Vucevic, cuyo nombre surgió en rumores de intercambio. “Nunca es divertido pasar por todo eso. … Creo que ha sido un ajuste para todos. Solo tengo que ser mejor.”
Los Bulls, mientras tanto, estaban tratando simplemente de olvidar esta derrota. Juegan de nuevo contra Detroit en Chicago el miércoles, por lo que no había mucho tiempo para lamentarse.
“Confío en el grupo, en el carácter de estos chicos, donde venimos, asumimos la derrota”, dijo Giddey. “Asumimos lo que sucedió esta noche. Pero tenemos que dejarlo atrás rápidamente y seguir adelante hacia mañana.” ___