Meralco reconoce que necesita sacudirse la resaca del campeonato lo más rápido posible ahora que la búsqueda de otro título comienza bajo la sombra de una conversación diferente para la nueva temporada de la PBA: la línea de cuatro puntos.
“Nos quitamos el mono de encima en la PBA Philippine Cup de la temporada pasada”, dijo el entrenador Luigi Trillo antes del enfrentamiento del domingo de los Bolts con los Magnolia Hotshots a las 7:30 p.m. dentro del Smart Araneta Coliseum.
“Ahora que tenemos un objetivo más grande en la espalda, simplemente tenemos que aceptarlo y seguir adelante. Estamos orgullosos de lo que hemos logrado, pero eso es cosa del pasado”, agregó Trillo, quien quiere que Meralco, que dirige junto al consultor activo Nenad Vucinic, esté en la contienda por la Governors’ Cup que abre la temporada.
Los Bolts están a dos meses de su título histórico a expensas de los San Miguel Beermen, pero su búsqueda de replicar esa hazaña podría encontrar algunos obstáculos dados su corto tiempo de preparación para la temporada.
El regreso del importado Allen Durham también estaba ansioso por ponerse en forma y aprovechar al máximo la preparación de los Bolts que comenzó hace varias semanas.
Suplicando a los oficiales
“Es un juego diferente, por lo que el desafío para nosotros es tratar de ser consistentes en lo que hacemos”, dijo Trillo. “No nos preocupan las victorias o las derrotas, primero. Debemos jugar de la manera correcta. Debemos hacer que nuestra ofensiva funcione, nuestra defensa funcione y debemos establecer nuestras reglas.”
Esas reglas pueden incluir cómo se utiliza el nuevo arco de 27 pies que vale cuatro puntos, que los partidarios, críticos y curiosos finalmente verán cómo se desarrolla en un juego regular de la PBA.
La forma en que se realice el primer intento de cualquiera de los equipos puede marcar el tono sobre cómo los equipos manejarán la regla que la PBA decidió implementar para atraer a más audiencia.
Los funcionarios de la PBA han suplicado darle una oportunidad a la nueva línea, que se experimentará durante la temporada, para ver si es un éxito o un fracaso.
Rango casi ilimitado
“Personalmente, es solo una línea”, dijo el vicepresidente de la PBA, Alfrancis Chua de Barangay Ginebra. “Estamos haciendo esto para mejorar la liga. Si los equipos no quieren usarla, entonces no lo hagan. ¿Quién sabe? Tal vez aquellos que no estén a favor de ella sean los que la utilicen más.”
Se cree que Magnolia es un equipo que podría beneficiarse del tiro, al menos por una noche contra Meralco, con Paul Lee conocido por su rango casi ilimitado.
“Solo nos enfocaremos en encontrar el flujo del juego. Y si hay una oportunidad de tomar un tiro, entonces iremos por él”, dijo el entrenador de los Hotshots, Chito Victolero.
La apertura comienza con los premios Leo a las 4 p.m. con el premio MVP como el centro de atención, visto como una carrera entre los compañeros de equipo de San Miguel Beer, June Mar Fajardo y CJ Perez.
Luego están las ceremonias de apertura que cuentan con equipos con musas de varios campos de entretenimiento y deportes, a saber, la cantante Julie Ann San Jose (Ginebra), la estrella del voleibol Jema Galanza (Phoenix), la karateka nacional e hija de Samboy Lim, Jamie (San Miguel) y la gimnasta olímpica Aleah Finnegan (Meralco).