Al menos 1,500 rusos acudieron a la tumba de Alexei Navalny en Moscú el domingo, arriesgando represalias y desafiando las bajas temperaturas para rendir homenaje al líder opositor en el primer aniversario de su muerte en prisión.
Navalny — el principal oponente de Vladimir Putin declarado “extremista” por Rusia — falleció el 16 de febrero de 2024 en el Penal Tres de Kharp, por encima del Círculo Ártico.
AFP vio a cientos de personas acudir a la tumba de Navalny en el Cementerio Borisovsky, dejando flores y formando una larga cola a media tarde.
Rusia aún no ha explicado completamente las circunstancias de su muerte — diciendo que falleció durante un paseo en el patio de la prisión.
Su madre Lyudmila Navalnaya dijo a AFP que estaba “haciendo todo” para presionar por una investigación y esperaba que los responsables fueran castigados.
“El mundo entero sabe quién lo ordenó,” dijo, llevando gafas de sol oscuras y conteniendo las lágrimas. “Pero queremos que sepan quiénes son los perpetradores y los cómplices.”
La viuda de Navalny, Yulia Navalnaya — viviendo en el exilio y también declarada “extremista” — dijo que su esposo “sigue uniendo a la gente” después de su muerte.
Habiendo asumido el legado de su difunto esposo desde el extranjero, Navalnaya llamó a los rusos exiliados a salir a las calles en lugar de aquellos que no pueden hacerlo en casa.
La UE dijo que Putin tiene la “responsabilidad última” de la muerte de Navalny y el canciller alemán Olaf Scholz dijo: “Su valentía marcó la diferencia y trasciende más allá de su muerte.”
Se estaban llevando a cabo eventos conmemorativos con el movimiento opositor ruso en el exilio aún plagado de luchas internas y gravemente debilitado desde la pérdida de su líder.
Cualquiera en Rusia que mencione a él o su Fundación Anticorrupción sin indicar que han sido declarados “extremistas” está sujeto a multas, o hasta cuatro años de prisión por infracciones repetidas.
Moscú ha liderado una gran represión contra la disidencia durante la ofensiva en Ucrania, que Navalny denunció desde la prisión.
– ‘Protesta personal’ –
Un sacerdote ortodoxo leyó una oración junto a su tumba, cubierta de flores, con muchos llorando.
El pensionista Ivan dijo que acudir a la tumba era como una “pequeña protesta personal” para él.
El hombre de 63 años dijo que inicialmente era cauteloso con la política de Navalny pero después de su envenenamiento y encarcelamiento, su actitud “se volvió muy personal”.
Anna, una veterinaria de 30 años, acudió a la tumba con sus dos hijos diciendo que “nunca debemos olvidarlo”.
Dijo que quería mostrarles a sus hijos “la tumba de un hombre que era muy querido e importante para nosotros”.
En Berlín, Navalnaya agradeció a los simpatizantes que desafiaban el riesgo de represalias para rendir homenaje a su esposo de vuelta en Rusia.
“Debemos salir (a protestar) por esas personas en Rusia que no pueden,” dijo la viuda de Navalny en una iglesia en la capital de Berlín — donde muchos exiliados rusos se han establecido.
Alrededor de 40 personas se reunieron frente a la embajada rusa en la ciudad, donde las temperaturas también estaban bajo cero.
Yuri Korolyov, un ruso de 32 años que ahora vive en Alemania, recordó repartir folletos en apoyo al intento fallido de Navalny de postularse para presidente en 2018.
“Es una persona que murió por su idea,” dijo Korolyov, agregando que Navalny había cambiado su vida.
– Advertencia de ‘Gran Hermano’ –
Canales de Telegram pro-Kremlin advirtieron a los simpatizantes que no fueran al cementerio en Moscú.
“Damos un breve consejo a aquellos que planean ir pero aún no están seguros — ¡no vayan!” dijo una publicación compartida por el periodista pro-Kremlin Dmitry Smirnov y otros canales.
El mensaje advierte de “Gran Hermano y su ojo siempre vigilante” con una foto de un letrero de cámara de seguridad en las puertas del cementerio.
Rusia no ha explicado completamente la muerte de Navalny, que ocurrió menos de un mes antes de una elección presidencial que extendió el mandato de más de dos décadas de Putin.
Moscú ha etiquetado la Fundación Anticorrupción de Navalny y las oficinas regionales que estableció como “organizaciones extremistas”.
Participar en un grupo extremista es castigado con hasta seis años de prisión y muchos que hicieron campaña en apoyo a Navalny han sido encarcelados o han huido del país.
Cuatro periodistas independientes están actualmente en juicio por “participar en un grupo extremista”, acusados de preparar fotos y materiales de video para los canales de redes sociales de Navalny.
El mes pasado, Rusia encarceló a tres abogados que defendieron a Navalny por un cargo de extremismo por transmitir sus mensajes desde la prisión, provocando condenas internacionales.
Navalny fue arrestado en 2021 después de regresar a Rusia tras recibir tratamiento médico en Alemania por envenenamiento con el agente nervioso Novichok.
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