Después de obtener dos victorias en dos juegos de manera contrastante para abrir la defensa de su título de la Copa Filipina de la PBA, Meralco está ansioso, pero cauteloso, de enfrentarse al equipo al que venció en la Final del año pasado.
“No han estado ganando últimamente, pero van a regresar,” dijo el entrenador Luigi Trillo sobre su próximo rival minutos después de que los Bolts aplastaran a los Terrafirma Dyip por un amplio margen, 118-80, el domingo en el Estadio Ninoy Aquino.
La victoria abrumadora permitió a los campeones defender su título tomar la delantera temprano después de tres jornadas de la competencia más prestigiosa de la temporada, yendo hacia su gran prueba contra los San Miguel Beermen, quienes comenzaron su propia campaña con una derrota de 98-89 ante los NLEX Road Warriors la noche anterior.
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Se enfrentarán el miércoles en el Coliseo Memorial Rizal, con Meralco vistiendo sus uniformes del título de Micaa liderado por Robert Jaworski en 1971, mientras que San Miguel usará camisetas blancas y pantalones cortos rojos de la temporada 1982.
San Miguel parece decidido a recuperar su antigua confianza después de no clasificar a los playoffs de la Copa del Comisionado, con CJ Perez y June Mar Fajardo liderando la carga.
Eso no se le escapa a Meralco, que también está decidido a obtener un gran resultado contra el poderoso equipo en las primeras etapas para ganar más impulso en la defensa de su título.
“Son el equipo más antiguo, pero también el más experimentado,” dijo Trillo. “Estamos emocionados de jugar contra ellos, pero no se equivoquen, queremos avanzar si podemos encargarnos de eso temprano.”
El resultado abrumador, el margen de victoria más grande en la historia de la franquicia, también permitió a los Bolts descansar a algunos de sus jugadores principales como Chris Newsome, Raymond Almazan y Cliff Hodge, mientras daba a los jugadores de rol la oportunidad de brillar, con los novatos CJ Cansino y Kurt Reyson anotando 19 y 16 puntos, respectivamente. INQ