La segunda mitad resultó ser la kryptonita de Meralco, ya que los Bolts cayeron ante el equipo japonés de la B.League, Ryukyu Golden Kings, 89-71, en la East Asia Super League en el Philsports Arena el miércoles.
Los sueños de semifinales de los Bolts se desvanecieron aún más al caer a un récord de 2-3, mientras que los Golden Kings se mantuvieron en la cima del Grupo B con una sólida marca de 5-1.
Meralco inicialmente se mantuvo parejo con Ryukyu en las primeras partes del juego, incluso quedando solo a uno al final del primer cuarto, 23-22.
Después de estar detrás de los Golden Kings, 50-41, al medio tiempo, los Bolts simplemente perdieron fuelle y dejaron que los gigantes de la Japan B.League se alejaran.
Ryukyu, liderado por Victor Law, descargó un tercer cuarto de 25 puntos que finalmente mantuvo a raya a los Bolts y alejó aún más sus esperanzas de playoffs.
Meralco solo anotó 15 puntos en el período penúltimo.
Law lideró a Ryukyu con un juego completo de 20 puntos, ocho rebotes, cinco asistencias y dos robos. El dúo de Alex Kirk y Keve Aluma también ayudó con 19 y 18 puntos, respectivamente.
Cliff Hodge y el refuerzo Ange Kouame lideraron a Meralco con 13 puntos pero no fue suficiente. La estrella de los Bolts, Chris Newsome, anotó 12 pero con un frío porcentaje de tiros del 44 por ciento, encestando solo cuatro de sus nueve intentos desde el campo. El importado Akil Mitchell no jugó.
Meralco aún tiene una pequeña oportunidad de salvar sus esperanzas de semifinales, pero los Bolts tendrán que dominar a los New Taipei Kings (3-2) el 12 de febrero en territorio enemigo.