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Un cartel de se alquila se muestra en una casa en Ottawa el viernes 14 de octubre de 2022. Sean Kilpatrick/The Canadian Press
Para los inquilinos canadienses, puede sentirse como si los años desde la pandemia de COVID-19 hayan traído un golpe tras otro.
Tras un aumento del 4.6 por ciento en el precio promedio de una unidad de alquiler en 2021, los pagos mensuales aumentaron un 12.1 por ciento interanual en 2022, según datos de Rentals.ca y Urbanation.
Luego, en 2023, los alquileres aumentaron en promedio un 8.6 por ciento.
Sin embargo, los expertos dicen que el mercado de alquiler en todo el país parece estar listo para enfriarse en 2025 a medida que se abre más oferta y algunos buscan comprar su primera vivienda.
Ya sea que varias regiones experimenten declives en los alquileres o simplemente desaceleren en su crecimiento, los rápidos aumentos de los últimos años probablemente no continuarán en 2025.
“Después de un crecimiento sin precedentes en 2022 y 2023. Los precios de alquiler son tan caros, como, han explotado”, dijo el portavoz de Rentals.ca, Giacomo Ladas.
Pero los datos de su plataforma muestran que ya se está produciendo un cambio. Los alquileres promedio cayeron un 3.2 por ciento a nivel nacional a $2,109 en diciembre interanual, marcando un mínimo de 17 meses.
“Lo que estamos viendo es un montón de movimiento. Ahora están volviendo las incentivos a las unidades”, agregó.
Octubre marcó el primer mes en tres años en el que el alquiler solicitado para unidades en todo Canadá cayó, dijo la economista de RBC Rachel Battaglia en un informe, liderado por declives en las dos ciudades más caras: Toronto y Vancouver.
“Estamos en un punto de inflexión”, dijo Battaglia en una entrevista.
Los expertos señalan varios factores en juego. En el lado de la demanda, los desafíos económicos y laborales han significado que menos personas están buscando nuevos alquileres.
“La gente ha estado tratando de quedarse donde está”, dijo un agente de bienes raíces en Vancouver.
“Si no tenían que hacerlo, muchas personas simplemente no se estaban mudando. Si tenían un buen alquiler mensual, se quedaban allí todo el tiempo que pudieran.”
La demanda reprimida también probablemente provenga de un crecimiento de la población más lento después de que el gobierno federal redujera los objetivos de inmigración.
“Los recién llegados representan una parte desproporcionadamente grande de los inquilinos”, dijo Battaglia.
“No solo eso, sino que también tenemos un mercado laboral debilitado, lo que podría llevar a más hogares a agruparse o retrasar ese traslado a la vivienda de alquiler … Sospecho que hay menos jóvenes que se mudan de la casa de sus padres a alquileres, o tal vez están compartiendo vivienda con otros.”
El economista de TD Rishi Sondhi predice que el crecimiento del alquiler construido con un propósito se reducirá a un rango del tres al cuatro por ciento este año.
En un pronóstico a principios de este mes, dijo que el efecto de la reducción de las tasas de interés se sentiría también por los inquilinos que buscan un nuevo contrato de arrendamiento: los menores costos de endeudamiento probablemente atraerán a más personas a comprar una vivienda, lo que llevará a menos competencia por los alquileres.
“Las tasas de interés también es probable que bajen en 2025, ayudando a los inquilinos a hacer la transición a la propiedad de vivienda”, dijo en el informe.
“Además, las tasas de interés más bajas deberían reducir los costos para los propietarios, disminuyendo la presión para trasladar estos costos a los alquileres.”
Los pronósticos dicen que el mercado de alquiler también se verá más atractivo en 2025 gracias a la apertura de nueva oferta.
El año pasado marcó el mayor aumento de oferta de alquiler construido con un propósito en Canadá en más de tres décadas, dijo la Corporación Canadiense de Hipotecas y Vivienda en un informe reciente, y Sondhi agregó que “otra ola” está programada para completarse este año.
La agencia federal de vivienda dijo que el alquiler promedio de un apartamento de dos dormitorios construido con un propósito aumentó un 5.4 por ciento a $1,447 en 2024, en comparación con un aumento del ocho por ciento en 2023. (El informe de la CMHC examina el costo de los pagos de alquiler reales, en lugar de los listados de precios solicitados, que a menudo son más altos.)
Mientras tanto, la oferta de apartamentos de alquiler construidos con un propósito en Canadá creció un 4.1 por ciento interanual.
“Definitivamente es un respiro de aire fresco. Dicho esto, los mercados de alquiler en Canadá siguen siendo muy, muy ajustados”, dijo la subdirectora de economía de la CMHC en una entrevista.
Señaló que hay una tasa de vacantes más alta para unidades más nuevas y costosas, mientras que la de propiedades más asequibles sigue siendo “extremadamente baja”.
“Cuando pensamos en lo que eso significa para los inquilinos, en última instancia, los desafíos de asequibilidad definitivamente siguen estando allí, y en muchos casos, la asequibilidad incluso ha empeorado”, agregó.
Ladas dijo que la mayoría de las principales ciudades siguen teniendo una falta de stock de alquiler, lo que hará difícil sostener cualquier alivio que 2025 traiga a los inquilinos.
“Durante la primera mitad de 2025, al menos, creo que podemos esperar … que los mercados más asequibles seguirán viendo una mayor demanda y los mercados más caros seguirán viendo una menor demanda, y los alquileres seguirán bajando”, dijo.
“Pero creo que estos precios de alquiler que bajan deberían verse más como algo temporal.”
Señaló que los nuevos rascacielos tardan años en construirse, y muchos de los que se abrieron el año pasado fueron el resultado de proyectos que comenzaron cuando los costos de endeudamiento cayeron durante la pandemia.
Las altas tasas de interés de los últimos dos años, antes del ciclo de recortes continuo del Banco de Canadá, pueden frenar ese impulso de construcción.
“Vamos a ver una continua escasez a largo plazo de unidades”, dijo Ladas.
La CMHC dijo a principios de este mes que el número total de viviendas iniciadas en 2024 aumentó un dos por ciento en comparación con 2023, ayudado por los niveles históricamente altos de construcción de alquileres.
Las seis áreas metropolitanas de censo más grandes del país vieron una caída combinada del tres por ciento en 2024 a medida que comenzaron en Vancouver, Toronto y Ottawa disminuyeron, mientras que Calgary, Edmonton y Montreal vieron un aumento, impulsado en parte por los inicios de alta de alquiler.
Battaglia dijo que los responsables políticos deberían ver el próximo período de menor crecimiento de la población como una “oportunidad de oro para que Canadá se ponga al día”.
“Esta es una oportunidad para acelerar realmente la construcción de nuevas viviendas”, dijo.
“Hemos avanzado mucho en la construcción de nuevos alquileres, pero sigamos adelante y aumentemos el ritmo”.