La familia más rica de la India ha logrado un acuerdo histórico para comprar una participación del 49% en los Oval Invincibles en un trato que unirá al equipo con sede en Londres con la propiedad de los Mumbai Indians de la Indian Premier League. Sky News puede revelar en exclusiva que la familia Ambani, cuya fortuna se estima en decenas de miles de millones de dólares, triunfó en una subasta en vivo de tres vías llevada a cabo por la Junta de Críquet de Inglaterra y Gales (ECB) el viernes. El precio que los Ambanis acordaron pagar por la participación de la ECB no estaba claro, aunque fuentes dijeron que se entendía que valoraba el 100% de Oval Invincibles en aproximadamente £125m. Si ese precio se confirma, los aproximadamente £60m que se acumulen para la ECB establecerían un punto de referencia para la venta de las participaciones del organismo rector en los siete equipos restantes que se llevarán a cabo durante la próxima semana. Los propietarios de los Mumbai Indians triunfaron después de competir contra un grupo de multimillonarios de la tecnología, incluidos los jefes de Google y Microsoft. También se esperaba que CVC Capital Partners, la firma de capital privado que ha sido un inversor prolífico en deportes de élite que van desde la Fórmula Uno hasta el voleibol, participara en la subasta. El resultado, que puede no ser anunciado formalmente hasta la próxima semana, verá a los Ambanis surgir entre los accionistas más poderosos del críquet inglés. Un informante dijo que los Mumbai Indians obtendrían importantes derechos de gobernanza sobre los aspectos del críquet del equipo Oval Invincibles. Se espera que el equipo masculino de Oval Invincibles, capitaneado por Sam Curran y con jugadores ingleses como Gus Atkinson, alcance el segundo precio más alto de todos los equipos, detrás de London Spirit, con sede en Lords, cuya participación de la ECB se venderá el viernes. El consorcio de multimillonarios tecnológicos también participará en ese proceso. Los postores en subastas con al menos tres participantes pueden presentar ofertas vinculantes en intervalos de 15 minutos y en incrementos de al menos £3m. Birmingham Phoenix es el próximo en la lista, con su subasta programada para el jueves por la tarde. Perdedores en cada franquicia pueden tener la oportunidad de participar en los procesos restantes, aunque la mecánica de un escenario así no estaba clara el miércoles. Los otros postores restantes para London Spirit son un vehículo controlado por Todd Boehly, accionista del Chelsea Football Club; miembros de la familia Glazer, propietarios del Manchester United; y el Grupo RPSG, propietario del equipo de la Indian Premier League Lucknow Super Giants. Para las franquicias con solo dos postores preseleccionados, la subasta implicará un enfrentamiento de ofertas selladas directo. Se espera que la franquicia de London Spirit se valore en más de £140m, lo que significa que los ingresos a recibir y distribuir por la ECB serían de al menos £70m, agregaron los informantes. En total, la ECB ha indicado que los ocho equipos podrían valer alrededor de £350m, aunque se espera que esa cifra se supere. Los ingresos se distribuirán entre los anfitriones, los condados no anfitriones y el juego de base. A los condados anfitriones también se les permite vender sus participaciones del 51%, aunque algunos han dicho que no tienen la intención de hacerlo. El MCC, que controla la franquicia de London Spirit, no tiene la intención de deshacerse de ninguna de sus acciones en este momento, según informantes del críquet. A los inversores solo se les permitirá poseer una participación en uno de los ocho equipos, que también incluyen Welsh Fire, Southern Brave y Northern Superchargers. Un mayor beneficio de lo esperado del proceso podría ofrecer un salvavidas financiero a varios condados con problemas de efectivo, y parte de los ingresos probablemente se utilizarán para pagar deudas. Sin embargo, se han planteado preocupaciones de que los beneficios de la subasta de Hundred no mejoren significativamente la sostenibilidad financiera a largo plazo de los condados. El resultado de la subasta de Hundred también es probable que intensifique otras preguntas sobre el futuro del críquet, ya que el formato de prueba del juego lucha por la relevancia comercial internacional contra la competencia de menor duración. La subasta de Hundred está siendo manejada por banqueros de Raine Group, la misma firma que supervisó la venta de grandes participaciones tanto en el Manchester United como en el Chelsea en los últimos años. La ECB declinó hacer comentarios el jueves, mientras que los participantes en el proceso de Oval Invincibles no pudieron ser contactados para hacer comentarios.

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