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Más de 70,000 personas que luchan en el ejército de Rusia han muerto en Ucrania, según datos analizados por la BBC.
Y por primera vez, los voluntarios – civiles que se unieron a las fuerzas armadas después del inicio de la guerra – ahora representan el mayor número de personas muertas en el campo de batalla desde que comenzó la invasión a gran escala de Rusia en 2022.
Cada día, los nombres de los fallecidos en Ucrania, sus obituarios y fotografías de sus funerales se publican en los medios de comunicación y en las redes sociales en Rusia.
BBC Russian y el sitio web independiente Mediazona han recopilado estos nombres, junto con nombres de otras fuentes abiertas, incluidos informes oficiales.
Hemos verificado que la información haya sido compartida por las autoridades o familiares de los fallecidos – y que hayan sido identificados como muertos en la guerra.
Las nuevas tumbas en los cementerios también han ayudado a proporcionar los nombres de los soldados muertos en Ucrania – generalmente marcadas con banderas y coronas enviadas por el ministerio de defensa.
Hemos identificado los nombres de 70,112 soldados rusos muertos en Ucrania, pero se cree que el número real es considerablemente mayor. Algunas familias no comparten detalles de las muertes de sus familiares públicamente – y nuestro análisis no incluye nombres que no pudimos verificar, o las muertes de milicianos en Donetsk y Lugansk, en el este de Ucrania.
Entre ellos, 13,781 eran voluntarios – aproximadamente el 20% – y las fatalidades entre los voluntarios ahora superan a otras categorías. Los ex presos, que se unieron a cambio de indultos por sus crímenes, eran anteriormente los más altos pero ahora representan el 19% de todas las muertes confirmadas. Los soldados movilizados – ciudadanos llamados a luchar – representan el 13%.
Desde octubre del año pasado, las fatalidades semanales de voluntarios no han bajado de 100 – y, en algunas semanas, hemos registrado más de 310 muertes de voluntarios.
Con respecto a Ucrania – rara vez comenta sobre la escala de sus muertes en el campo de batalla. En febrero, su presidente, Volodymyr Zelensky, dijo que 31,000 soldados ucranianos habían muerto, pero estimaciones basadas en inteligencia de EE. UU. sugieren mayores pérdidas.
La historia de Rinat Khusniyarov es típica de muchos de los soldados voluntarios que murieron. Era de Ufa en Bashkortostan y había estado trabajando en dos empleos para llegar a fin de mes – en un depósito de tranvías y una fábrica de contrachapado. Tenía 62 años cuando firmó su contrato con el ejército ruso en noviembre del año pasado.
Sobrevivió menos de tres meses de combate y fue asesinado el 27 de febrero. Su obituario, en un sitio web conmemorativo local en línea, simplemente lo llamaba “un hombre trabajador y decente”.
Rinat Khusniyarov via ok.ru
Rinat Khusniyarov se enlistó para luchar a los 62 años
Según los datos que analizamos, la mayoría de los hombres que se enlistan provienen de pequeñas ciudades en partes de Rusia donde es difícil encontrar trabajo estable y bien remunerado.
La mayoría parece haberse unido voluntariamente, aunque algunos en la república de Chechenia han dicho a activistas de derechos humanos y abogados que han sido coaccionados y amenazados.
Algunos de los voluntarios han dicho que no entendían que los contratos que firmaban no tenían fecha de finalización, y desde entonces se han acercado a periodistas pro-Kremlin para, sin éxito, pedirles ayuda para terminar su servicio.
Los salarios en el ejército pueden ser cinco a siete veces más altos que el salario promedio en partes menos prósperas del país, además los soldados reciben beneficios sociales, incluido cuidado infantil gratuito y exenciones fiscales. Los pagos únicos para las personas que se enlistan también han aumentado repetidamente de valor en muchas partes de Rusia.
La mayoría de los voluntarios que mueren en el frente tienen entre 42 y 50 años. Hay 4,100 hombres en nuestra lista de más de 13,000 voluntarios. El voluntario más anciano asesinado tenía 71 años – un total de 250 voluntarios mayores de 60 años han muerto en la guerra.
Soldados han dicho a la BBC que el aumento de bajas entre los voluntarios se debe, en parte, a su despliegue en las áreas más desafiantes operacionalmente en la primera línea, especialmente en la región de Donetsk en el este, donde forman la columna vertebral de los refuerzos para las unidades diezmadas, dijeron soldados rusos a la BBC.
La estrategia de “trituradora de carne” de Rusia continúa sin cesar, según los soldados rusos con los que hemos hablado. El término se ha utilizado para describir la forma en que Moscú envía oleadas de soldados hacia adelante incansablemente para intentar desgastar a las fuerzas ucranianas y exponer sus ubicaciones al artillería rusa. Imágenes de drones compartidas en línea muestran a las fuerzas rusas atacando posiciones ucranianas con poco o ningún equipo o apoyo de artillería o vehículos militares.
A veces, cientos de hombres han sido asesinados en un solo día. En las últimas semanas, el ejército ruso ha realizado intentos desesperados, pero infructuosos, de apoderarse de las ciudades del este de Ucrania de Chasiv Yar y Pokrovsk con tales tácticas.
Un estudio oficial de la dirección médica militar principal del ministerio de defensa ruso dice que el 39% de las muertes de soldados son resultado de lesiones en las extremidades y que las tasas de mortalidad mejorarían significativamente si la primeros auxilios y la atención médica posterior fueran mejores.
Las acciones del gobierno ruso sugieren que está interesado en evitar obligar a las personas a luchar a través de una nueva ola oficial de movilización – en cambio, está intensificando los llamados para voluntarios de servicio, junto con los incentivos para hacerlo.
Comentarios de funcionarios regionales en parlamentos locales sugieren que se les ha encomendado desde arriba tratar de reclutar personas de sus distritos locales. Publican anuncios en sitios web de ofertas de trabajo, contactan a hombres con deudas y problemas de embargo, y realizan campañas de reclutamiento en instituciones de educación superior.
Desde 2022, también se ha alentado a los presos condenados a unirse a cambio de su liberación, pero ahora una nueva política significa que las personas que enfrentan enjuiciamiento penal pueden aceptar un trato para ir a la guerra en lugar de enfrentar un juicio en la corte. A cambio, sus casos se congelan y se pueden desechar por completo.
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Un cementerio cerca de un aeródromo militar en las afueras de Taganrog, en el suroeste de Rusia
Un pequeño número de los voluntarios muertos han sido de otros países. Hemos identificado los nombres de 272 de esos hombres, muchos de los cuales eran de Asia Central – 47 de Uzbekistán, 51 de Tayikistán y 26 de Kirguistán.
El año pasado hubo informes de que Rusia reclutaba personas en Cuba, Irak, Yemen y Serbia. A los extranjeros que ya viven en Rusia sin permisos de trabajo o visas válidas, y que aceptan “trabajar para el estado”, se les promete que no serán deportados y se les ofrece una ruta simplificada para obtener la ciudadanía si sobreviven a la guerra. Muchos luego han lamentado que no entendían la documentación – al igual que los ciudadanos rusos, han recurrido a los medios de comunicación en busca de ayuda.
Los gobiernos de India y Nepal han pedido a Moscú que deje de enviar a sus ciudadanos a Ucrania y repatríe los cuerpos de los fallecidos. Hasta ahora, los llamados no han sido atendidos.
Muchos nuevos reclutas que se han unido al ejército han criticado el entrenamiento que han recibido. Un hombre que firmó un contrato con el ejército ruso en noviembre del año pasado dijo a la BBC que le habían prometido dos semanas de entrenamiento en un campo de tiro antes de ser desplegado en el frente.
“En realidad, la gente simplemente fue arrojada al patio de formación y les entregaron algo de equipo”, dijo, agregando que el equipo estaba mal hecho.
“Nos cargaron en trenes, luego camiones, y nos enviaron al frente. Aproximadamente la mitad de nosotros fuimos lanzados al combate directamente desde la carretera. Como resultado, algunas personas fueron del centro de reclutamiento a la primera línea en solo una semana”, dijo.
Samuel Cranny-Evans, analista del Royal United Services Institute en el Reino Unido, dice: “El entendimiento básico de cosas como el camuflaje y el sigilo, o cómo moverse en silencio por la noche, cómo moverse sin crear un perfil para ti mismo durante el día”, debería enseñarse como habilidades básicas de infantería.
Otro soldado también dijo a la BBC que el equipo es un problema, diciendo que “varía, pero la mayoría de las veces es un conjunto aleatorio de uniformes, botas estándar que se desgastan en un día, y una mochila con una etiqueta que muestra que fue hecha en el siglo XX”.
“Un chaleco antibalas aleatorio y un casco barato. Es imposible luchar así. Si quieres sobrevivir, debes comprar tu propio equipo.”
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