Los finanzas de los hospitales mejoraron en abril comparado al mes anterior y al mismo período del año pasado, según un nuevo informe de Kaufman Hall. Esta mejora llegó después de un primer trimestre que ya era relativamente fuerte para el desempeño financiero de los hospitales, señaló el informe.
El informe mostró que abril fue un buen mes para los márgenes de los hospitales y otros indicadores clave de desempeño. Por ejemplo, los ingresos ambulatorios y los minutos de sala de operaciones de los hospitales aumentaron durante el mes.
De marzo a abril, el índice de margen operativo acumulado del año de los hospitales aumentó de 3.6% a 3.8%. A principios de 2024, este índice era del 4.6%, un aumento marcado después de estar en 2% en diciembre del año pasado.
Los datos de Kaufman Hall también mostraron que el volumen de visitas al departamento de emergencias de los hospitales aumentó en abril, alcanzando niveles previos a la pandemia. Las visitas diarias al departamento de emergencias de los hospitales aumentaron un 1% de marzo a abril, y un 4% de abril de 2023 a abril de 2024.
Esta tendencia está empezando a poner más presión en los hospitales de todo el país para gestionar de manera efectiva los suministros y los niveles de personal necesarios para satisfacer esta creciente demanda de atención, señaló el informe.
Mientras tanto, la estancia promedio en los hospitales disminuyó en abril. Esto se debe a que los hospitales están volviendo a patrones de atención más tradicionales y estableciendo transiciones de cuidados postagudos más eficientes, según el informe.
El informe indicó que el desempeño financiero de la industria hospitalaria parece estar estabilizándose y alcanzando “una nueva normalidad”. Esto también se refleja parcialmente en el hecho de que algunas de las cadenas hospitalarias más grandes del país, incluidas HCA Healthcare, Tenet Healthcare y Universal Health Services, reportaron aumentos significativos en los ingresos netos del primer trimestre de 2024.
Pero mientras las finanzas de los hospitales pueden estar mejorando en general, vale la pena señalar que hay una brecha cada vez mayor entre las organizaciones de mejor y peor desempeño.
“Aunque el desempeño financiero parece sólido en la superficie, un examen más detenido de los datos muestra una mayor división entre hospitales de alto y bajo rendimiento. El cuarenta por ciento de los hospitales en los Estados Unidos están perdiendo dinero”, dijo Erik Swanson, vicepresidente senior de Kaufman Hall.
Los hospitales que han podido mantener la salud financiera en los últimos años son aquellos que han tomado medidas para adoptar una amplia variedad de estrategias proactivas de ahorro de costos y crecimiento, como ampliar su presencia ambulatoria o renovar su proceso de transición de alta, explicó.