Franz Wagner dio un paso al frente de innumerables maneras para el Orlando Magic cuando el alero All-Star Paolo Banchero se desgarró el oblicuo.
Y ahora, Wagner tiene la misma lesión.
Wagner tiene un desgarro en el oblicuo derecho en un golpe devastador para un equipo que sobrevivió a la pérdida de Banchero y jugará en los cuartos de final de la Copa NBA, pero ahora estará sin su segundo máximo anotador durante al menos cuatro semanas y probablemente más.
“Wagner estará fuera indefinidamente y su regreso a la competencia dependerá de cómo responda al tratamiento”, dijo el Magic el sábado en un comunicado anunciando la lesión. “Será reevaluado en cuatro semanas”.
Wagner se lesionó en la derrota del viernes ante Filadelfia. Él fue titular en cada uno de los primeros 25 partidos de Orlando esta temporada, una razón importante por la cual el equipo ha tenido un comienzo de 16-9.
Wagner, sin duda, ha sido el mejor jugador de Orlando en los 20 partidos que el equipo ha jugado desde que Banchero se lesionó a finales de octubre, promediando 26.1 puntos, 6 rebotes y 6.3 asistencias en ese lapso, liderando al Magic a un récord de 13-7 en esos partidos, 13-3 en sus últimos 16 juegos.
Parecía encaminado hacia su primera selección al All-Star y era un candidato temprano para el premio al Jugador Más Mejorado de la liga esta temporada.
“All-Star”, gritó el entrenador del Magic, Jamahl Mosley, a principios de esta semana mientras caminaba hacia Wagner hablando con un grupo de periodistas. “Estoy diciendo la verdad. All-Star”.
Todo eso parece estar en peligro ahora. Si las lesiones son similares —no hay forma de saber cuánto más rápido o más lento será el proceso de recuperación de Wagner en comparación con el de Banchero, que está en curso— entonces la candidatura de Wagner para premios al final de la temporada como el premio al Jugador Más Mejorado estaría en peligro debido a la regla de la NBA que requiere que los jugadores aparezcan en al menos 65 partidos para ser elegibles para tales honores.
Banchero se perderá su 21º partido de la temporada cuando Orlando reciba a Phoenix el domingo. El Magic tiene la esperanza de que pueda regresar antes de fin de mes.