En una ciudad construida sobre películas y televisión, JJ Redick tiene la costumbre de usar un popular término de dirección para referirse a diferentes momentos en su primera temporada como entrenador de los Los Angeles Lakers.
El jueves por la noche, los Lakers proporcionaron a Redick otro momento memorable.
Los Angeles comenzó una serie de cinco juegos contra algunos de los mejores equipos de la NBA con una victoria en tiempo extra por 113-109 sobre los New York Knicks.
Los Lakers han ganado ocho seguidos y están en segundo lugar en la Conferencia Oeste con un récord de 40-21.
“Nuestros chicos, en lo que parecía un juego de playoffs en ocasiones, realmente lucharon por una victoria”, dijo Redick.
Los Lakers remontaron una desventaja de dos dígitos a mediados del cuarto cuarto, pero lograron forzar el tiempo extra. Estaba empatado en 107, con tiros libres del lesionado estrella de los Knicks, Jalen Brunson, al final de la prórroga antes de que Los Angeles lo cerrara con una racha de 6-2.
“No hemos tenido muchos de esos juegos porque francamente, hemos tenido la ventaja mucho últimamente”, dijo Redick. “Creo que es un buen recordatorio para nuestro grupo de cara al futuro de que podemos ganar juegos como este donde no estamos en nuestro mejor momento ofensivamente, donde empezamos lentos defensivamente pero tenemos la suficiente dureza y garra para ganar estos juegos”.
En una noche en la que Luka Doncic lideró a los Lakers con 32 puntos y LeBron James añadió 31, fueron otros jugadores los que también dieron un paso adelante cuando fue necesario.
Gabe Vincent hizo tres triples en el cuarto cuarto y Jaxson Hayes acertó un par de tiros libres para dar a los Lakers una ventaja de 109-107. Austin Reaves tuvo un 2 de 13 en tiros de campo después de perderse dos juegos debido a un esguince en la pantorrilla derecha, pero encestó un triple en la prórroga.
“Mucho. Creo que Gabe nos ganó el juego con esos triples en el cuarto cuarto. Eso fue enorme para nosotros”, dijo Doncic. “Así es como conseguimos subir la energía, así es como conseguimos que la afición se involucre.
“Para ganar este tipo de juegos, especialmente en casa, construyes más química”.
Los Lakers han ganado nueve de los últimos 11 desde que Doncic hizo su debut en LA el 10 de febrero y 20 de los últimos 24. Pero esta serie podría proporcionar una imagen más clara de cuánto pueden ser un factor en la postemporada.
Los Ángeles inician una serie de cuatro juegos difíciles en la carretera. Comienza el sábado por la noche con un juego televisado nacionalmente contra Boston, seguido de una visita a Brooklyn el lunes. Después viene un par de partidos seguidos el 13 y 14 de marzo contra Milwaukee y Denver.
“Creo que simplemente nos estamos responsabilizando mutuamente. Queremos mejorar”, dijo James. “Así que, los chicos están comprando lo que JJ y los entrenadores nos dan cada noche. Nuestras claves del éxito, nuestras metas y luego simplemente tratamos de salir y ejecutar eso. Son cerca de 48 minutos o 53, como dije esta noche, y (nos) quedamos con los resultados”.