Con una racha de cuatro derrotas detrás de ellos, los Los Angeles Lakers seguirán buscando un camino a seguir cuando reciban a los San Antonio Spurs el lunes por la noche.
Dealing with issue de lesiones, los Lakers (41-25) obtuvieron una victoria en casa por 107-96 sobre los Phoenix Suns el domingo. Luka Doncic tuvo 33 puntos, 11 rebotes y ocho asistencias, mientras que Austin Reaves aportó 28 puntos.
“Estoy mejorando (físicamente) y cada día me siento mejor,” dijo Doncic, quien estuvo fuera desde el 27 de diciembre hasta el 10 de febrero con una lesión en la pantorrilla y llegó a los Lakers mientras aún se recuperaba. “Físicamente, tuve mi rodilla hiperextendida, mi tobillo (lesionado) de nuevo, pero estoy bien.”
Los Lakers estuvieron sin LeBron James (ingle) por el cuarto juego consecutivo, y el alero titular Rui Hachimura (rodilla) se perdió su noveno juego consecutivo. Ambos se consideran día a día.
Jaxson Hayes, quien ocupó el puesto de centro cuando Anthony Davis fue cambiado a los Dallas Mavericks por Doncic, regresó después de una ausencia de cuatro juegos debido a una contusión en la rodilla para anotar 19 puntos con seis rebotes contra los Suns.
“Solo su energía, su esfuerzo, su presencia en la pintura, una amenaza de alley-oop, le da espacio a Luka,” dijo Reaves sobre Hayes después del juego. “… Fue bueno verlo de regreso.”
Los Lakers tienen un poco menos de un mes para recuperarse completamente antes de un posible playoff, y cuanto más alto sea la semilla de playoffs, mejor. Entrando en el segundo juego de una seguidilla de cinco juegos en casa, Los Angeles está en quinto lugar en la Conferencia Oeste de la NBA, pero solo 2 1/2 juegos por encima de la línea del torneo de play-in.
Los Spurs (28-38) saben todo sobre lesiones, habiendo perdido tanto al centro estrella Victor Wembanyama (coágulo de sangre) como al recién llegado De’Aaron Fox (cirugía de dedo) para la temporada. El entrenador en jefe Gregg Popovich ha estado ausente la mayor parte de la temporada después de sufrir un derrame cerebral.
San Antonio ha jugado dos veces desde que Fox fue descartado. El viernes, permitió 145 puntos en una derrota ante los Charlotte Hornets antes de recuperarse con una victoria por 119-115 en casa contra los New Orleans Pelicans el sábado.
Devin Vassell anotó 22 puntos para San Antonio el sábado, mientras que Keldon Johnson anotó 19 desde el banquillo. En 6 de 17 tiros, Vassell acertó 4 de 9 desde el rango de 3 puntos con cinco rebotes y tres robos.
“No fue una gran noche en tiros a canasta, pero poder afectar el juego de otras maneras, ya sea en rebotes, robos, siendo alentador como compañero de equipo, sea cual sea el caso, he intentado tener ese papel y llevarlo a cada partido,” dijo Vassell.
Como indicio de cómo los Spurs están tratando de encontrar su camino sin un par de estrellas, cuatro de sus siete máximos anotadores contra los Pelicans vinieron desde el banquillo.
El novato base Stephon Castle, quien comenzó los dos últimos juegos con Fox fuera, anotó 17 puntos y tuvo siete asistencias pero falló los 5 intentos de triples.
El juego del lunes originalmente estaba programado para el 11 de enero pero fue pospuesto debido a los mortales incendios forestales en el área de Los Ángeles. Los Lakers tienen un récord de 2-1 contra los Spurs esta temporada.