FILE – El legendario Jerry West de Los Angeles Lakers presenta el trofeo del Campeonato de la Conferencia Oeste después de las Finales de la Conferencia Oeste durante los Playoffs de la NBA de 2008. (Foto de Stephen Dunn/Getty Images)
EL SEGUNDO, California – Los Angeles Lakers honrarán a Jerry West en la próxima temporada de la BBA con una banda en el uniforme que llevará su número 44.
Los Lakers anunciaron su plan el martes para recordar a West, quien falleció en junio a los 86 años.
La banda morada en el hombro izquierdo de los uniformes de los Lakers tiene el número 44 en dorado en el centro. West jugó toda su carrera de 14 años en la NBA para los Lakers, convirtiéndose en uno de los mejores anotadores y bases más versátiles de su época, ganando 14 selecciones All-Star y obteniendo el apodo de “Mr. Clutch”.
West pasó a ser entrenador y ejecutivo de los Lakers, siendo más notable por construir el plantel de la década de 1980 “Showtime” alrededor de Magic Johnson y Kareem Abdul-Jabbar. Los Lakers ganaron cinco campeonatos de la NBA y llegaron a nueve Finales de la NBA en un lapso de 12 años.
West se mantuvo al inicio de la siguiente era de campeonatos de los Lakers, adquiriendo a Kobe Bryant y Shaquille O’Neal antes de partir en 2000.
Los Lakers también planean tener una ceremonia formal para honrar a West en su partido de apertura de temporada contra Minnesota el 22 de octubre. West trabajó para los Grizzlies, Warriors y Clippers en las dos décadas previas a su fallecimiento.
Los Lakers también confirmaron su plan previamente reportado de retirar el número 21 del jersey de Michael Cooper el 13 de enero.
Cooper, el escolta de los mejores equipos de la era de Showtime, fue elegido para el Salón de la Fama del Baloncesto Naismith a principios de este año. Los Lakers solo retiran los jerseys de los jugadores del Salón de la Fama.