MIAMI — Una derrota de 29 puntos en Minnesota el lunes. Una derrota de 41 puntos en Miami el miércoles.
Sumémoslo, y es el peor tramo de dos partidos en la historia de Los Angeles Lakers.
Los Lakers perdieron ante el Heat 134-93 el miércoles, esa derrota llegando dos días después de una derrota por 109-80 ante los Timberwolves. El margen de 70 puntos es un récord de todos los tiempos para dos juegos consecutivos para los Lakers; fueron superados por 67 en dos períodos de dos juegos separados de la temporada 2016-17.
“Es una porquería, sin duda, recibir una paliza como esa dos veces seguidas”, dijo la estrella de los Lakers, LeBron James. “Sin duda”.
Los Lakers lograron una racha de seis victorias el mes pasado para llegar a 10-4. Han tenido un récord de 2-6 desde entonces, con cuatro de esas derrotas por 25 o más puntos. El miércoles fue el punto más bajo; la derrota de 41 puntos no solo fue la peor de la temporada, sino que marcó solo la 11ª vez en la historia de los Lakers — más de 6,800 juegos, incluidos los playoffs — que han perdido por más de 40 puntos.
“Estoy avergonzado”, dijo el entrenador de los Lakers, JJ Redick. “Todos estamos avergonzados”.
Redick ahora tiene un récord de 12-10 en el Año 1 como entrenador, y este tramo ha sido obviamente el más difícil hasta ahora. Osciló en sus comentarios posteriores al juego el miércoles entre culparse a sí mismo — “Asumiré toda la responsabilidad del mundo. Este es mi equipo y lo lidero”, dijo — y decir que el equipo está teniendo problemas con las partes más simples del plan de juego.
“No tengo la sensación de que estemos ‘juntos’ en este momento”, dijo Redick. “Y eso es lo que decimos en el grupo. No se siente así. No se siente así. Estamos en un tramo difícil y todos estamos tratando de encontrarlo”.
Miami superó a los Lakers 72-15 desde la línea de tres puntos — esa diferencia de 57 puntos igualando la cuarta más grande en la historia de la NBA.
“Estamos teniendo problemas en este momento en ambos lados con cosas básicas del plan de juego”, dijo Redick. “Es extraño. Es muy extraño”.
Anthony Davis tuvo su mínimo de la temporada con 12 puntos el lunes. Fue cuatro puntos peor el miércoles con un 3 de 14 en tiros.
“Los chicos están haciendo su parte. Yo no estoy haciendo la mía, lo cual es difícil para nuestro equipo”, dijo Davis. “Solo tengo que jugar mejor individualmente en ambos lados. Me exijo un estándar más alto y no he estado haciendo lo que necesitaba hacer — especialmente ofensivamente para nuestro equipo”.
James dijo que estaba de acuerdo con todo lo que Redick dijo, e incluso Davis repitió una palabra que su entrenador usó varias veces.
“Vergonzoso”, dijo Davis.
James espera que el resto del vestuario de los Lakers asuma ese nivel de responsabilidad. Insistió en que 22 años en la liga le han enseñado a no emocionarse demasiado cuando las cosas van bien o a deprimirse demasiado cuando van mal.
Pero juegos consecutivos como este representan algo con lo que nunca ha lidiado. Los Lakers juegan en Atlanta el viernes, regresan a casa para enfrentarse a Portland el domingo y luego tienen unos días de descanso — los cuartos de final de la NBA Cup el 10 y 11 de diciembre son un descanso incorporado para los equipos que no avanzaron a la fase de eliminación directa de ese torneo — para practicar y buscar soluciones.
“Cuando individualmente te equivocas y tratas de depender de que todos los demás te cubran, creo que comienza con el individuo primero”, dijo James. “Todos tenemos que asumir la responsabilidad”.