Liv McMahon
Reportera de tecnología
Reuters
Los gadgets más populares del mundo – teléfonos, laptops, tablets, smartwatches – podrían estar a punto de volverse mucho más caros en los EE. UU.
Muchos de ellos son fabricados en China, la cual ahora enfrenta un arancel del 125% en sus productos importados a los EE. UU., bajo la polémica política comercial del presidente Donald Trump.
El efecto que esto podría tener en el iPhone y su fabricante Apple está bajo el foco – con algunos analistas diciendo que si los costos se trasladan a los consumidores, los precios del iPhone en los EE. UU. podrían aumentar en cientos de dólares.
Y si los aranceles afectan el valor del dólar, podría volverse más costoso importar iPhones y otros dispositivos alrededor del mundo – potencialmente llevando a precios más altos en las tiendas del Reino Unido.
¿Dónde se fabrican los iPhones?
Los EE. UU. son un mercado importante para los iPhones y Apple representó más de la mitad de las ventas de smartphones el año pasado, según Counterpoint Research.
Se dice que hasta un 80% de los iPhones de Apple destinados a la venta en los EE. UU. son fabricados en China, con el 20% restante hecho en India.
Junto con gigantes de los smartphones como Samsung, Apple ha estado intentando diversificar sus cadenas de suministro para evitar una dependencia excesiva de China en los últimos años.
India y Vietnam surgieron como favoritos para hubs de fabricación adicionales.
Según los aranceles entraron en efecto, se informó que Apple buscó acelerar e incrementar su producción de dispositivos producidos en India en los últimos días.
Reuters informó el jueves que Apple fletó vuelos de carga para enviar más de 600 toneladas de iPhones desde India a los EE. UU.
En medio de la pausa de 90 días de Trump en los aranceles, incluyendo los impuestos en India, el país podría beneficiarse de un impulso en la fabricación de iPhones.
La BBC se ha acercado a Apple para comentar sobre el impacto de los aranceles en sus operaciones y precios, pero aún no ha recibido respuesta.
¿Qué tan expuesto está Apple a los aranceles?
Trump y sus asesores han dicho que el objetivo de sus aranceles es fomentar más fabricación en los EE. UU.
Sin embargo, la industria tecnológica depende de una red global de proveedores para componentes de productos y ensamblaje.
Esto, y encontrar trabajadores calificados para igualar el ritmo rápido y bajo costo de producción en Asia, significa que reubicar cadenas de suministro no es una tarea sencilla.
Apple se comprometió con una inversión de $500 mil millones en los EE. UU. en febrero – lo cual la administración de Trump cree resultará en más fabricación nacional.
Pero el analista de Wedbush Securities, Dan Ives, dijo que trasladar partes de su cadena de suministro desde hubs de fabricación más baratos en Asia a los EE. UU. tomará mucho tiempo y dinero.
“La realidad es que tomaría 3 años y $30 mil millones de dólares en nuestra estimación para mover incluso un 10% de su cadena de suministro de Asia a los EE. UU. con una interrupción significativa en el proceso,” escribió en X el 3 de abril.
¿Subirán los precios del iPhone?
Apple aún no ha revelado si planea trasladar los costos de los aranceles a los consumidores en los EE. UU. y aumentar los precios.
Algunos analistas creen que Apple está en una posición más favorable que otros, habiendo obtenido más dinero de sus productos de lo que ha gastado en fabricarlos.
“Como una compañía con márgenes lucrativos en sus dispositivos, Apple puede absorber algunas de las aumentos de costos inducidos por los aranceles sin un impacto financiero significativo, al menos a corto plazo,” dice el analista principal de Forrester, Dipanjan Chatterjee.
Pero señala que la fuerte marca y popularidad de la compañía podrían permitirle trasladar algunos costos a los consumidores sin mucha reacción negativa.
“La marca tiene una mejor lealtad que sus competidores, y es poco probable que un aumento de precio manejable haga que estos clientes huyan hacia los competidores basados en Android.”
Algunas estimaciones sugieren que los precios del iPhone en los EE. UU. podrían triplicarse si los costos se trasladaran a los consumidores.
Tras el aumento de los aranceles de Trump en China al 125%, el costo de un iPhone 16 Pro Max hecho en China con 256GB de almacenamiento habría aumentado de $1,199 a $1,999, según estimaciones de la firma de banca de inversión UBS.
Ellos estiman un aumento menos significativo en el iPhone 16 Pro de 128GB de almacenamiento – el cual es fabricado en India – de cinco por ciento de $999 a $1046.
Mientras que algunos analistas como Dan Ives han sugerido que el costo de un iPhone “Hecho en EE. UU.” podría dispararse hasta $3500.
¿Qué pueden hacer los consumidores al respecto?
Todavía hay mucha incertidumbre sobre lo que sucederá a continuación, y cómo responderán empresas como Apple a los aranceles sigue sin verse.
Esto no ha detenido a algunos clientes de los EE. UU. que supuestamente se apresuran a las tiendas de Apple para comprar sus smartphones.
Y probablemente tendremos que esperar hasta el otoño para ver cuánto costará el próximo iPhone.
Pero si parece que los costos incurridos por los aranceles resultarán en etiquetas de precios más altas, algunos podrían mirar hacia los teléfonos rivales o dispositivos de segunda mano.
El iPhone sigue siendo uno de los smartphones más caros en el mercado – y marcas como Google y Samsung ofrecen teléfonos con características similares a un costo menor.
La otra opción, y quizás la más rentable, podría ser saltarse las actualizaciones a modelos de iPhone más nuevos y mirar hacia versiones ligeramente más antiguas y más baratas.
Reportaje adicional por Paul Sargeant.
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