Cuando la policía antimafia irrumpió en la mafia siciliana el martes, su principal objetivo era detenerlos de reagruparse y crear un nuevo cuerpo gobernante o cúpula. Pero lo que ha surgido de su investigación de gran alcance es un grupo del crimen organizado que debe adaptarse a las realidades modernas y muestra una nostalgia por los ambiciones más elevadas del pasado. “Ya no producen mafiosos como solían hacerlo”, Giancarlo Romano le dijo a un asociado en una conversación interceptada antes de ser asesinado hace un año.
A pesar de su evidente anhelo por los crímenes del pasado, la Mafia en Sicilia sigue siendo una fuerza a tener en cuenta, advierte el fiscal antimafia Maurizio de Lucia: “Cosa nostra está viva y presente.” Los investigadores han revelado que la nueva generación de jefes de pandillas ha comenzado a usar teléfonos móviles encriptados y miles de tarjetas micro-sim de vida corta contrabandeadas en las prisiones. De esta manera, buscan evitar ser espiados mientras enfocan sus actividades en el crimen de drogas, el lavado de dinero y las apuestas en línea.
La Cosa Nostra de Sicilia incluso ha comenzado a trabajar con otras pandillas, incluida la notoria y mucho más grande ‘Ndrangheta en Italia continental. De las 181 órdenes de arresto emitidas contra presuntos mafiosos sicilianos en cuatro distritos de la capital Palermo, 33 eran para figuras condenadas que ya estaban en la cárcel. El fiscal antimafia nacional Giovanni Melillo dijo que, a pesar de todas las represiones, el sistema carcelario de alta seguridad estaba a merced de la mafia. La investigación reveló que un gángster había podido ver una golpiza que había ordenado desde la cárcel en tiempo real a través de un enlace de video.
La Mafia se mostraba supremamente confiada en la plataforma de mensajería encriptada que estaba usando, que incluía mensajes de texto, notas de voz e imágenes. Pero hace un año, un error instalado en la casa de un gángster lo grabó a él y a otro hombre quejándose de que la conexión se caía en un chat encriptado. Mientras intentaban restaurar el enlace, se mencionaron en voz alta los nombres de varios miembros de la Mafia. Las autoridades de Sicilia escucharon cada palabra. El primer ministro Giorgia Meloni elogió la operación de la policía militar de Italia, los Carabinieri, y prometió que la lucha contra la Mafia “no ha parado y no parará”.
La mitad de los arrestados tienen entre 20 y 30 años. A fines de 2023, Giancarlo Romano, considerado una figura emergente de la Mafia en el área de Brancaccio en el corazón de la capital de Sicilia, Palermo, fue grabado quejándose sobre la decadencia de la mafia y la mala calidad de los nuevos reclutas. “El nivel es bajo, hoy arrestan a alguien y si se convierte en un traidor, arrestan a otro… ¡miserables de bajo nivel!”, se le citó diciendo por teléfono interceptado. Se escuchó decir a Romano a un mafioso aspirante que fuera a la escuela, conociera a médicos y abogados, y aprendiera lecciones viendo la trilogía de películas de El Padrino sobre la ficticia familia de gángsters Corleone. La Mafia de hoy estaba satisfecha con vender pequeñas barras de hachís mientras otros estaban avanzando, se quejó: “En el pasado, esas personas que lamentablemente terminaron en la cárcel de por vida… lo hicieron porque se suponía que iba a llegar un barco cargado de hachís”.
Romano fue asesinado y su asociado resultó herido en febrero de 2024, en un ataque aparentemente relacionado con la extorsión de apuestas en línea. Ese asesinato llevó a las autoridades a realizar más arrestos dentro de la rama de la Mafia de Romano. Cosa nostra es una sombra de la notoria mafia del crimen organizado que una vez fue, derribada por una ola de campañas por las autoridades en los últimos 30 años. Pero a pesar del impulso por una mafia más modernizada, muchos de los antiguos prácticas y códigos siguen vigentes. “Cosa nostra es como el matrimonio. Estás casado con esta esposa y te quedas con ella toda tu vida”, se escuchó a un mafioso decir. La clara implicación era que no había salida de la Cosa nostra.