South Africa’s President Cyril Rampahosa has demonstrated his negotiation skills by outmanoeuvring his main coalition partner, the Democratic Alliance (DA), in talks over the formation of a new government. He also took steps to neutralize radical opposition parties calling for the nationalization of white-owned land.
Rampahosa announced a 32-member cabinet on Sunday, with the African National Congress (ANC) receiving 20 posts, while the DA only received six seats. Despite the DA’s demand for 30%, they were given less than 20% in the new government.
To increase the DA’s representation, Rampahosa appointed six of the party’s officials as deputy ministers, including in finance where respected ANC member Enoch Godongwana remained in charge. The appointments came after tough negotiations and accusations from Rampahosa that the DA was attempting to form a “parallel government.”
Rampahosa further reduced the DA’s influence by giving six posts to smaller parties, making the government the most ideologically diverse in South Africa’s history. The cabinet also represents all race groups, with significant representation from white, coloured, and Indian communities.
Despite some resistance to Rampahosa’s coalition deal with the DA, the government is being billed as a government of national unity. Rampahosa also appointed a deputy minister from the Muslim Al Jama-ah party, signaling his continued support for the Palestinians over Israel.
The appointment of Ronald Lamola as foreign minister, who led South Africa’s case against Israel at the International Court of Justice, further solidifies Rampahosa’s stance on international relations. However, some analysts doubt South Africa’s international influence following the ANC’s loss of political dominance.
Rampahosa was compelled to form a coalition government after the ANC lost its parliamentary majority for the first time. The DA agreed to back him in exchange for seats in the government, with the ANC receiving 40% of the vote and the DA coming second with 22%.
While the DA initially demanded 11 cabinet posts, they settled for less in the end. The appointment of DA leader John Steenhuisen as agriculture minister is seen as a significant step for the party in national government.
Overall, Rampahosa’s coalition government aims to address the demands of various parties while maintaining stability and representation for all communities in South Africa. El DA pro-mercado libre se opone a las políticas, argumentando que sofocan la inversión, alimentan la corrupción y simplemente enriquecen a los amigos empresariales del ANC.
En su columna regular en el sitio de noticias de TimesLive, el ex editor de Business Day Peter Bruce dijo que los altos mandos del ANC “no podían soportar la idea de que el DA estuviera cerca de las palancas económicas”, obligando al Sr. Steenhuisen a conformarse con la agricultura en un “comercio mediocre” por el ministerio de comercio e industria.
El analista político Ongama Mtimke le dijo a la BBC que los portafolios retenidos por el ANC eran importantes para abordar la desigualdad racial, y las elecciones del Sr. Ramaphosa estaban destinadas a “mostrar a los camaradas que todavía estamos en camino en cuanto al avance de la revolución se refiere”.
Pero el Sr. Fakude dijo que es probable que el ANC y el DA encuentren suficiente terreno común en la política económica.
El ANC se había desplazado hacia el centro desde que tomó el poder hace tres décadas, aunque aún podría estar en desacuerdo con el DA en cuestiones como la privatización, dijo el Sr. Fakude, agregando: “Aparte de eso, creo que comparten muchas cosas en común”.
El Sr. Ramaphosa le dio al DA otros portafolios clave, incluida la educación básica en una nación donde los niveles de alfabetización son bajos y la política lingüística en las escuelas es un tema profundamente emotivo, obras públicas e infraestructura, y asuntos internos.
Este último se considera una patata caliente política, como señaló el Sr. Fakude, ya que “trata con las fronteras y la inmigración africana ilegal en Sudáfrica”.
El departamento de obras públicas se ha visto envuelto en varios escándalos de corrupción y el DA ha prometido un enfoque de “tolerancia cero” para abordar el problema.
El Sr. Ramaphosa le dio dos portafolios al Partido de la Libertad de Inkatha (IFP). Aunque aliado con el DA, el partido ha adoptado una postura neutral desde las elecciones, y ha instado a los dos grandes partidos a resolver sus diferencias mientras discutían sobre la composición del gabinete.
El Sr. Ramaphosa le dio al líder Velenkosini Hlabisa el ministerio de gobernanza cooperativa y asuntos tradicionales. El IFP está cerca de la monarquía zulú, y el nombramiento del Sr. Hlabisa se ve como otro movimiento del Sr. Ramaphosa para neutralizar la amenaza que representa el Sr. Zuma, quien ha pedido que se otorguen mayores poderes a los monarcas y jefes ceremoniales de Sudáfrica.
El Sr. Ramaphosa también le dio el ministerio de policía tan importante a un líder del ANC de la provincia natal del Sr. Zuma, KwaZulu-Natal, que tiene una larga historia de violencia política.
Senzo Mchunu sucede a otro líder del ANC de KwaZulu-Natal, Bheki Cele, que no fue reelegido.
El Sr. Cele no logró contener en gran medida la violencia en la provincia, con más de 300 personas asesinadas en disturbios tras el encarcelamiento del Sr. Zuma en 2021 por desacato al tribunal después de desobedecer una orden de cooperar con una comisión de investigación sobre corrupción durante su presidencia.
Se espera que KwaZulu-Natal enfrente una renovada amenaza de disturbios cuando el Sr. Zuma sea juzgado el próximo año por cargos de corrupción relacionados con un acuerdo de armas negociado en la década de 1990.
El Sr. Zuma niega cualquier irregularidad y considera el caso como motivado políticamente.
Teniendo una profunda animosidad hacia el Sr. Ramaphosa, quien lo destituyó como presidente en 2018, el ex presidente hizo campaña por MK después de romper filas con el ANC en diciembre pasado.
Lideró a MK para quedar en tercer lugar en las elecciones, desempeñando un papel importante en privar al ANC de su mayoría parlamentaria.
Con el ANC y el DA ahora unidos, MK asumirá el papel de oposición oficial, preparando el escenario para un enfrentamiento feroz con el ANC y sus nuevos socios de coalición.
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[Getty Images/BBC]
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