La controversia en torno a la nominación de Pete Hegseth para Secretario de Defensa ha puesto de manifiesto las tensiones internas dentro del partido republicano, con antiguos colaboradores y críticos enfrentados en una lucha por la lealtad y la credibilidad. Las acusaciones de mala gestión financiera, intoxicación repetida y conducta sexual inapropiada han empañado la reputación de Hegseth, y su pasado en organizaciones sin fines de lucro ha sido objeto de escrutinio.
El apoyo público de Jessie Jane Duff a la nominación de Hegseth, a pesar de haber sido una de sus críticas más acérrimas en el pasado, plantea preguntas sobre la coherencia y la motivación detrás de su cambio de postura. Mientras tanto, las acusaciones anónimas y los informes internos sobre la conducta de Hegseth han generado dudas sobre su idoneidad para ocupar un cargo tan importante como el de Secretario de Defensa.
La batalla por la nominación de Pete Hegseth es un recordatorio de las complejidades y rivalidades dentro de la política estadounidense, donde las lealtades y las alianzas pueden cambiar rápidamente en función de intereses y agendas personales. La decisión final sobre su nominación recaerá en el Senado, donde Hegseth deberá enfrentar preguntas difíciles sobre su pasado y su capacidad para liderar el Departamento de Defensa en un momento de crecientes desafíos y tensiones internacionales.
El grupo promueve principalmente puntos de vista conservadores en los ámbitos de los Departamentos de Defensa y de Asuntos de Veteranos, abogando particularmente por que este último avance hacia un sistema de salud privatizado.
Hegseth, el ex copresentador de “Fox & Friends Weekends”, de 44 años, se ha enfrentado a un aluvión de escrutinio que involucra su vida personal y si tiene la experiencia para administrar el Departamento de Defensa, la agencia gubernamental más grande de Estados Unidos, con un presupuesto de 842 mil millones de dólares, casi 3 millones de empleados y 750 instalaciones militares en todo el mundo.
Margaret Hoover, presentadora de “Firing Line” de PBS y ex asesora de Vets for Freedom, dijo en un entrevista en CNN que Hegseth había gestionado la organización “muy mal”. Hoover expresó dudas sobre su capacidad para dirigir el extenso Departamento de Defensa cuando había luchado con un personal de menos de 10 personas y un presupuesto de menos de 10 millones de dólares.
“No sé cómo va a dirigir una organización con un presupuesto de 857 mil millones de dólares y 3 millones de personas, según lo que vi en esos años”, dijo.
En respuesta a las preguntas de CBS News sobre las finanzas de Veterans for Freedom bajo su liderazgo, Hegseth simplemente dijo: “Me encanta trabajar para los mejores en el ejército, y tengo el privilegio de que el presidente de los Estados Unidos me dé la oportunidad de representan lo mejor en el ejército.”
El informe del denunciante recibido por The New Yorker también detalla múltiples incidentes en los que Hegseth supuestamente estuvo intoxicado en el trabajo “hasta el punto de necesitar ser sacado de los eventos de la organización”.
Cuando CBS News en Capitol Hill le preguntó si alguna vez estuvo borracho mientras viajaba por trabajo, Hegseth respondió: “No voy a dignificar eso con una respuesta”.
Una fuente cercana a Hegseth reconoció que la gente “ocasionalmente” bebía demasiado en estos eventos, pero sostuvo que las afirmaciones del informe sobre Hegseth son falsas.
“La idea de que una organización de veteranos de combate que recientemente habían dejado el ejército bebiera o bebiera demasiado no es noticia”, dijeron. “Ese es todo el modelo de negocio de VFW. [Veterans of Foreign Wars]”.
La fuente dijo que Hegseth ha reconocido públicamente que “bebió demasiado” en el pasado, y agregó: “Ese no es el tipo de vida que Pete vive ahora. Ciertamente ha madurado mucho en la última década”.
El mes pasado fue reveló que Hegseth había pagado en secreto un acuerdo financiero a una mujer que lo había acusado de violarla en 2017 en un banquete de mujeres republicanas en el Hyatt Regency en Monterey, California. La ciudad de Monterey publicó su investigación de 2017 sobre Hegseth.
La acusadora, cuyo nombre no ha sido identificado públicamente, informó que se sintió como si la hubieran drogado y recordó haber dicho repetidamente “no” mientras estaba en una habitación de hotel con Hegseth. Alegó que él le impidió salir y se le echó encima. CBS News no nombra públicamente a las personas que han denunciado una presunta agresión sexual a menos que esa persona decida identificarse públicamente.
Timothy Parlatore, abogado de Hegseth, dijo anteriormente a CBS News: “Esta acusación ya fue investigada por el departamento de policía de Monterey y no encontraron pruebas de ello”.
El Departamento de Policía de Monterey envió su informe sobre el presunto asalto a la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Monterey para su revisión en 2017. La Fiscal de Distrito del Condado de Monterey, Jeannine M. Pacioni, dijo el mes pasado que su oficina “se negó a presentar cargos” en enero de 2018, ya que ninguno ” respaldada por pruebas más allá de toda duda razonable.”
Hegseth niega las acusaciones y afirma que el encuentro fue consensuado.