Los esfuerzos de los legisladores estatales de todo Estados Unidos para aprobar leyes de inmigración más estrictas han aumentado significativamente en los últimos cuatro años bajo la administración de Biden, según un informe publicado por un grupo nacional de derechos civiles el jueves.
La Liga de Ciudadanos Latinoamericanos Unidos, la organización de derechos civiles latinos más grande de Estados Unidos, descubrió que los legisladores estatales han propuesto 233 leyes que el grupo considera “antiinmigrantes”, frente a 132 en 2023, 64 en 2022, 81 en 2021 y 51 en 2020.
Esas propuestas incluyen medidas para penalizar la entrada no autorizada a Estados Unidos a nivel estatal, frenar las llamadas políticas de “santuario” que limitan la cooperación de las fuerzas de seguridad locales con las autoridades federales de inmigración y abordar las preocupaciones sobre los intentos de voto de no ciudadanos, que según los estudios son poco frecuentes. Otras medidas han buscado acabar con la contratación de trabajadores indocumentados.
El informe compartido por primera vez con CBS News, subraya cómo los funcionarios estatales republicanos de todo el país han buscado cada vez más desafiar la autoridad de larga data del gobierno federal para establecer políticas de inmigración y fronteras.
Según los investigadores de LULAC, la gran mayoría, o el 97%, de estas medidas de inmigración propuestas en las legislaturas estatales desde 2020 han sido patrocinadas por legisladores republicanos. Texas ha liderado el camino con 91 propuestas para promulgar leyes de inmigración más estrictas en los últimos cuatro años, muestra el informe.
La mayoría de estas propuestas no han sido aprobadas ni promulgadas, según el informe, pero varios estados con legislaturas lideradas por republicanos han logrado llevarlas a la meta.
Leyes de inmigración estatales
A finales del año pasado, la legislatura de Texas aprobó una Ley sin precedentes conocida como SB4 que facultaba a los funcionarios estatales para detener, encarcelar y procesar a los migrantes sospechosos de cruzar ilegalmente a Estados Unidos. También permitía a los jueces estatales ordenar a los presuntos infractores que regresaran a México en lugar de ser procesados. A petición de la administración Biden, un juez federal falló en contra de la ley, que permanece bloqueado mientras se revisa la apelación de Texas.
Siguiendo los pasos de Texas, los gobiernos estatales de Iowa, Luisiana, Kansas y Oklahoma promulgaron leyes de inmigración que eran casi idénticas a la SB4. Las medidas también han enfrentado impugnaciones legales por parte del Departamento de Justicia. En noviembre, los votantes de Arizona decidirán si se convierte en delito estatal que los migrantes crucen desde México fuera de un punto de entrada legal, una medida electoral creada por legisladores republicanos estatales.
El año pasado, el gobernador de Florida, Ron DeSantis, un republicano, firmó Una de las leyes de inmigración estatales más duras. En la historia moderna, la ley aumentó las sanciones para los empleadores que contraten a trabajadores no autorizados, invalidó las licencias de conducir emitidas por otros estados a inmigrantes indocumentados, ordenó a los hospitales estatales que recopilaran información de inmigración sobre los pacientes y creó nuevos delitos para el transporte de personas sin un estatus migratorio legal a Florida.
Los líderes republicanos estatales han dicho que han buscado desempeñar un papel más importante en la formulación de políticas de inmigración debido a los niveles récord de cruces ilegales reportados a lo largo de la frontera sur de Estados Unidos en los últimos años. Han culpado a las políticas del presidente Biden por esa afluencia récord, denunciándolas como demasiado laxas e indulgentes.
“La inacción deliberada de Biden ha dejado a Texas librado a su suerte”, dijo el gobernador de Texas, el republicano Greg Abbott, cuando firmó la SB4.
Por otra parte, LULAC dijo que las medidas estatales son divisivas y contraproducentes. Algunas de ellas, sostiene el grupo, también podrían generar prejuicios raciales contra los latinos, ya que muchos inmigrantes indocumentados provienen de América Latina.
“Realmente vemos gobernadores y fiscales generales activistas que básicamente están tratando de abordar estos temas por su cuenta, en lugar de, francamente, trabajar de manera bipartidista a través del Congreso para aprobar una reforma migratoria integral, por ejemplo, para proporcionar un camino claro para la ciudadanía, para definir más claramente cuál es el proceso de asilo”, dijo Juan Proaño, director ejecutivo de LULAC.
LULAC ha sido envuelto en una pelea legal El fiscal general de Texas, Ken Paxton, cuya oficina recientemente registró las casas de varios de los miembros del grupo con órdenes de allanamiento, confiscando sus teléfonos y computadoras portátiles. La oficina de Paxton ha dicho que está investigando las acusaciones de fraude electoral. Los afectados han negado cualquier irregularidad, y LULAC ha pedido al Departamento de Justicia que investigue a Texas por posibles violaciones de los derechos civiles.
Kathleen Joseph-Bush, analista del Migration Policy Institute, una organización no partidista, dijo que las demandas presentadas por los estados contra las políticas federales de inmigración son otra forma en que han reformulado la política migratoria en los últimos años. Texas y otros estados liderados por republicanos han desafiado prácticamente todas las medidas importantes de Biden en materia de inmigración, y recientemente convencieron a un tribunal de que suspendiera un programa que otorgaría estatus legal a algunos inmigrantes indocumentados casados con ciudadanos estadounidenses.
“Los estados están teniendo éxito, a través de litigios, en detener o estancar una política migratoria a nivel nacional que afecta a cientos de miles de personas”, dijo Joseph-Bush.
En ausencia de reformas del Congreso al sistema de inmigración durante las últimas tres décadas, el gobierno federal y los estados han tomado cada vez más acciones unilaterales sobre el tema, señaló.
“El carácter obsoleto del sistema de inmigración, en gran medida por tratarse de un sistema de los años 80 y 90, significa que no está a la altura de los desafíos del siglo XXI”, dijo Joseph-Bush. “Y las dificultades que tienen tanto los estados como el gobierno federal se ven exacerbadas por el problema de no contar con un sistema actualizado”.
Fin Gómez
contribuyó a este informe.
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Camilo Montoya-Gálvez