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A pesar del actual auge económico, nuevos datos de Eurostat sitúan el poder adquisitivo de los españoles tan por debajo de la media de la UE como lo estaba en 1999, con España ahora rezagada respecto a países como Chipre o Malta.
Los datos recién publicados de la Oficina Europea de Estadística sitúan a España ocho puntos por debajo del nivel de ingresos medio de la UE, la misma tasa que hace 25 años, lo que demuestra que la macroeconomía no es necesariamente un reflejo de la riqueza promedio de la población de un país.
No ha habido cambios en el Producto Interno Bruto per cápita en términos de poder adquisitivo de la población española en los últimos 25 años, según Eurostat, que se situó en 27.770 euros en 2024.
Si bien Eurostat estima que el ampliamente reportado crecimiento económico de España ha ayudado a los españoles a ser más ricos en términos reales, no lo ha hecho mucho, solo un punto más alto que en 2023 y aún rezagado al 92 por ciento de la media de la UE.
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Por el contrario, los chipriotas y malteses se han vuelto más ricos que los españoles en los últimos 25 años, y los ciudadanos de otras naciones como la República Checa, Eslovenia y Lituania han alcanzado a los españoles y ahora se encuentran en una escala de riqueza similar, mientras que en 1999 estaban muy rezagados.
Si sirve de consuelo, el poder adquisitivo de italianos, franceses, finlandeses, suecos y austriacos también ha disminuido desde 1999, aunque su riqueza en términos reales sigue siendo más alta que la de los españoles.
En general, los españoles son las duodécimas personas más ricas de la UE, con luxemburgueses, daneses y belgas en la parte superior de la tabla.
El poder adquisitivo promedio de los españoles ha experimentado altibajos en los últimos 25 años.
Se acercó a la media de la UE en los últimos años de José María Aznar a principios de los años 2000, e incluso la superó en los primeros años de José Luis Rodríguez Zapatero.
Sin embargo, esto fue algo así como un espejismo. Los datos de Eurostat reflejan cómo la economía española logra crecer más rápido que otras cuando todo va bien, pero cuando llegan las crisis, se sostiene mucho peor (véase la crisis financiera de 2008 y la pandemia de Covid-19).
El resultado es que España ha vuelto al punto de partida y los españoles no están mejor que hace 25 años.
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El ex jefe del Banco de España, Pablo Hernández de Cos, ya advirtió en 2024 que “España ha dejado de converger con Europa de manera sostenida desde la crisis financiera de 2007, y las principales razones son la baja productividad y las bajas tasas de empleo.”
Según Hernández de Cos, otros factores que han impedido que España esté a la par con la UE incluyen el tamaño reducido de las empresas españolas, el aumento de obstáculos regulatorios, el bajo nivel de formación de los trabajadores e innovación, una pérdida de eficiencia en las administraciones del país y el envejecimiento de la población española.
Los países de Europa del Este han salido mejor parados al igual que otras grandes economías, como Francia e Italia, que siguen superando a España a pesar de que también han visto caer el poder adquisitivo de sus ciudadanos en los últimos años.
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