SCOTTSDALE, Arizona — Exactamente un mes después de perder contra Donald Trump en todos los campos de batalla en el mapa, líderes del Partido Demócrata de todo el país se trasladaron a uno de los estados que los rechazó y lucharon por salir de su depresión.
En un hotel Hilton en las afueras de Phoenix, donde villancicos de Navidad sonaban en el vestíbulo, los presidentes de los estados demócratas se reunieron para su reunión invernal anual. No estaban frenéticos como lo habían estado después de la primera sorprendente victoria de Trump. Estaban exhaustos. Incluso después de que Trump eligiera a personas como Kash Patel y Robert F. Kennedy Jr. para su gobierno, aún no estaban listos para manifestarse en las calles o sintonizar en redes liberales.
Pero se estaban acercando a la fase de enojo del ciclo de duelo mientras se agrupaban en salones y compartían teorías sobre lo que salió mal. Señalaron a lo que consideraban consultores sobrepagados, expresaron desesperación de que los votantes de clase trabajadora de todos los sectores los hubieran abandonado, y lamentaron que hubieran dado sermones a los votantes en lugar de escucharlos.
“¡Necesitamos recuperar la Cámara, no financiar a consultores que quieran comprar una nueva casa!” dijo Ken Martin, presidente de la Asociación de Comités Demócratas Estatales, en un discurso ante cientos de asistentes.
Esperando la pizza después de horas de reuniones, Judson Scanlon, director político de un PAC que produjo gorras “White Dudes for Harris”, admitió ser uno de los demócratas que ha dejado de ver MSNBC después de que Trump regresara al poder.
“Desde 2016, todo lo que hemos escuchado es la locura que este tipo está haciendo cuando es presidente y cuando no lo es”, dijo Scanlon. “Estoy harto de eso.”
Esta reunión marcó una de las primeras grandes reuniones de los principales demócratas desde la desastrosa elección del mes pasado. Una vez esperaban celebrar el fin de la era Trump aquí. En cambio, mientras las recriminaciones continuaban, se instaron mutuamente a mantener la compostura a pesar de perder la Casa Blanca ante un delincuente convicto y ser excluidos de ambas cámaras del Congreso.
Las calificaciones de las redes liberales han caído en picado desde el regreso de Trump al poder, uno de varios signos de que los demócratas están en una especie de retirada mientras intentan orientarse, revisando montones de datos y opiniones apasionadas con la esperanza de descubrir qué los llevó a perder el voto popular por primera vez en 20 años. Muchos progresistas han abandonado la plataforma de redes sociales X, y no están planeando las marchas masivas que tuvieron lugar después de la primera victoria de Trump.
“¿Por qué no ves las marchas? Las mujeres negras ahora están cansadas. Están realmente, realmente cansadas”, dijo Jaime Harrison, presidente del Comité Nacional Demócrata, que anunció después de la victoria de Trump que no se postularía para la reelección. “Muchas de ellas pusieron todo lo que tenían en esta carrera para ver a uno de los suyos ser elegido presidente de los Estados Unidos.”
Tal vez porque no tienen la energía para ello, los demócratas en Arizona tampoco estaban de humor para el tipo de batalla ideológica prolongada que emprendieron después de 2016.
Eso quedó claro en la forma en que los cuatro hombres que se postulan para liderar el Comité Nacional Demócrata intentaron persuadir a los líderes de los partidos estatales para que votaran por ellos en la elección del próximo año.
En sus discursos, ninguno de los aspirantes a presidente del DNC argumentó que los demócratas deberían someterse a un cambio radical en su visión del mundo. A diferencia de algunas partes progresistas del ecosistema demócrata, nadie argumentó que la victoria de Trump demostrara que necesitaban adoptar una promesa audaz y concreta como Medicare para Todos, o, desde el otro extremo del espectro del partido, que debían moverse urgentemente al centro en cuestiones de transexualidad.
En cambio, la mayoría se vendió como gestores competentes y presentaron soluciones técnicas.
Martin, quien encabeza el Partido Demócrata-Farmer-Labor de Minnesota, dijo que ayudó a sacar a los demócratas de su estado de una depresión después de las elecciones de mitad de período de 2010 que el entonces presidente Barack Obama llamó famosamente un “revolcón”. Argumentó que “nuestro partido no necesita ser derribado hasta los cimientos y reconstruido”.
Se ha convertido en algo así como un favorito temprano en la carrera, asegurando aproximadamente la mitad de los respaldos necesarios para ganar. En Arizona, sus seguidores lucían botones de “¡SÍ PODEMOS, KEN!” y montó un cuartel de guerra improvisado llamado los “Kenquarters”.
Al igual que Martin, el presidente del Partido Demócrata de Wisconsin, Ben Wikler, dijo a la multitud que enderezó el rumbo en su estado, donde “hemos podido ganar siete de las últimas 10 elecciones a nivel estatal”. Pidió una “campaña permanente” con una organización nacional omnipresente.
Cuando los candidatos a presidente del DNC pidieron un cambio, hablaron más sobre transformar tácticas que sobre modificar la ideología.
El gobernador de Maryland, Martin O’Malley, dijo en su discurso que el partido necesita hacer las cosas de manera diferente para ganar. Pero, dijo, “la buena noticia es que el cambio es realmente solo un regreso a nuestro verdadero ser para ser un partido de trabajadores en todo Estados Unidos”.
Y O’Malley, también, dijo que era un “líder probado en la recuperación operativa”, señalando que el presidente Joe Biden confió en él para renovar la Administración del Seguro Social cuando lo nombró como su comisionado.
James Skoufis, un senador estatal poco conocido de Nueva York que representa un distrito amante de Trump, fue el que más lejos llegó al argumentar a favor de transformar el DNC. Pero habló más sobre estrategias que sobre ideología, diciendo que iría a Fox News y al podcast de Joe Rogan, en referencia a la decisión de la vicepresidenta Kamala Harris de rechazar el programa cuya entrevista con Trump tuvo 52 millones de visitas en YouTube.
También prometió poner fin a “acuerdos ventajosos” y “contratos con proveedores que han estado estafando al DNC durante ciclos”.
Algunos demócratas de mayor nombre que podrían sacudir la carrera por la presidencia del DNC, como el embajador de Estados Unidos en Japón Rahm Emanuel o el senador de Ohio Sherrod Brown, aún podrían decidir postularse.
En ocasiones, algunos demócratas argumentaron que necesitaban mantener el rumbo en cuestiones culturales.
En un discurso enérgico, Harrison criticó a los críticos de su partido que quieren alejarse de la “política de identidad”. Los demócratas comenzaron su reunión el jueves con un “reconocimiento de tierras”, un gesto simbólico que reconoce que la tierra en la que una persona está parada pertenecía anteriormente a los nativos americanos, lo que los conservadores han ridiculizado como “despierto”.
Mientras los demócratas intentaban descubrir un camino a seguir, hubo un sentido tranquilo entre algunos aquí de que no estarían fuera del poder por mucho tiempo. Fue un fuerte contraste con personas en otros lugares de su partido que están preocupadas de que una reorganización les pueda quitar el poder durante años. Después de todo, razonaron estos demócratas, los estadounidenses habían votado por Trump antes, y luego se cansaron rápidamente de él, como lo demuestran las elecciones de mitad de período de 2018 y nuevamente en la elección presidencial de 2020. Se consolaron con el hecho de que los votantes este año apoyaron iniciativas electorales liberales y candidatos demócratas al Senado en estados que Trump ganó.
“Algo tuvo que funcionar para que Rubén Gallego ganara un escaño en el Senado aquí contra alguien que era un sicófata de Trump en términos de Kari Lake”, dijo Harrison. “Esos resultados mixtos no dicen que esto fue una victoria aplastante. No dicen que sea una crisis existencial para el Partido Demócrata.”
Peggy Grove, vicepresidenta del Partido Demócrata de Pensilvania, dijo que tienen una “buena oportunidad” de ganar la Cámara en las elecciones de mitad de período.
“Ayer fue el día perra”, dijo. “Hoy comenzó la reconstrucción.”
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