Los demócratas del Senado estaban furiosos después de que los senadores Kyrsten Sinema (I-Ariz.) y Joe Manchin (I-W.Va.), dos miembros de su caucus desde hace mucho tiempo, votaran el miércoles para bloquear la nominación del presidente Biden, Lauren McFerran, para servir otro mandato de cinco años en la Junta Nacional de Relaciones Laborales. Los demócratas del Senado criticaron sus votos para hundir la nominación de Biden y entregar a los republicanos una gran victoria como “patética” y “decepcionante”. Algunos senadores demócratas enojados fueron aún más lejos al decir que estarán felices cuando tanto Sinema como Manchin finalmente salgan del Senado el próximo año. “Creo que la gente no lamenta verlos ir,” dijo un senador demócrata, quien solicitó el anonimato para discutir los resentimientos persistentes sobre la costumbre de Sinema y Manchin de desafiar al partido. Si Sinema o Manchin hubieran votado sí, es probable que la nominada hubiera pasado 50-49 y dado a los demócratas una mayoría en la agencia encargada de proteger los derechos de los empleados a organizarse hasta 2026. Algunos demócratas pensaron que Sinema podría perder la votación, ya que estuvo ausente de las votaciones en el pleno el lunes y el martes, mientras que Manchin estaba fuera del campus durante la votación, dándoles la esperanza de que pudieran hacer pasar a McFerran por alto. Pero tanto Sinema como Manchin regresaron para hundir la nominación, dejando furiosos a sus colegas demócratas. “Patético,” se quejó Bernie Sanders (I-Vt.), presidente del Comité de Salud, Educación, Trabajo y Pensiones del Senado, al ser preguntado sobre la oposición de los dos a la nominada. La senadora Tina Smith (D-Minn.) calificó sus votos de “decepcionantes”. “Hay una tradición de tener un equilibrio en ese consejo, y es importante, así que es decepcionante que no hayan podido lograrlo,” dijo. La senadora Elizabeth Warren (D-Mass.) declaró que sus votos de “no” perjudicarían a trabajadores de todo el país. “Millones de trabajadores en todo el país pagarán el precio por sus acciones,” dijo. Otro senador demócrata llamó a la votación “un disparo de despedida” de Sinema y Manchin después de cuatro largos años de enfrentamientos con la administración Biden en todo, desde reformas en el precio de los medicamentos recetados hasta políticas fiscales, el salario mínimo federal y la reforma del filibustero del Senado. Algunos senadores demócratas enojados lo vieron como un “epílogo” apropiado a las carreras de los senadores mavericks después de que obstaculizaran elementos importantes de la agenda de Biden en 2021 y 2022. “En general, creo que la gente está contenta de verlos seguir adelante,” dijo el senador demócrata que solicitó el anonimato para hablar sobre los próximos excolegas. Este senador destacó como puntos de fricción importantes la oposición de Sinema a prioridades clave de los demócratas como aumentar la tasa impositiva corporativa del 21 por ciento, aumentar la tasa marginal superior del 37 por ciento y eliminar la tasa de interés diferido, que beneficia a los administradores de fondos de Wall Street. “Creo que en su caso fue pura y simple egoísmo; siempre se trató de ella,” dijo el senador. Sinema parecía tener mejores amigos en el Senado en el lado republicano del pasillo, y era especialmente amiga del próximo líder republicano del Senado, John Thune (S.D.). Sin embargo, Sinema desempeñó un papel importante en la elaboración del paquete de infraestructura bipartidista de $1 billón en 2021 y en el paquete bipartidista sobre la violencia armada en 2022, dos de los mayores logros de Biden. Y votó a favor del Plan de Rescate Estadounidense de $1.9 billones en 2021 y finalmente respaldó la Ley de Reducción de la Inflación, después de meses de regateo, en 2022. Sinema abandonó el Partido Demócrata para registrarse como independiente en diciembre de 2022. Su oficina no respondió el jueves por la tarde a una solicitud de comentario de The Hill. Manchin también provocó frustraciones entre sus colegas demócratas del Senado en 2021 y 2022 cuando se resistió a sus planes de aprobar el plan “Construir un futuro mejor” de $6 billones de Biden. Chocó amargamente con sus colegas demócratas sobre la extensión del crédito tributario infantil ampliado que originalmente formaba parte del Plan de Rescate Estadounidense. Manchin enfureció a los demócratas en ese momento al insistir en una extensión de 10 años del crédito tributario infantil, pero luego expresó también preocupaciones sobre cuánto añadiría esa disposición al costo total del proyecto de gasto social que estaba negociando con la Casa Blanca en el otoño de 2021. Las cosas entre Manchin y los progresistas del caucus demócrata se pusieron especialmente calientes en octubre de 2021, cuando él y Sanders se pelearon en una reunión de liderazgo demócrata del Senado. En diciembre de ese año, Manchin sorprendió a la Casa Blanca de Biden al anunciar en una entrevista en “Fox News Sunday” que no votaría por la versión reducida a $1.75 billones del plan “Construir un futuro mejor”. La ex secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, lo calificó como una “reversión repentina e inexplicable en su posición”. En ese momento, Manchin estaba enojado porque los negociadores de la Casa Blanca parecían haber filtrado una oferta que hizo para un proyecto de ley de gasto de $1.8 billones que excluía el crédito tributario infantil. El senador de Virginia Occidental finalmente volvió a la mesa de negociación meses después al llegar a un acuerdo con el líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer (D-N.Y.), para invertir $370 mil millones en proyectos de energía y clima, un acuerdo que luego se convirtió en la Ley de Reducción de la Inflación. Pero cambió de opinión sobre cómo implementó la administración Biden el plan, castigando a la administración por hacer todo lo posible para “estropear” el acuerdo para poner en marcha los proyectos de combustibles fósiles. Un artículo de opinión que Manchin escribió para The Wall Street Journal en marzo de 2023 acusó a la administración Biden de “traición” debido a su implementación de la Ley de Reducción de la Inflación, escribiendo “la administración parece más decidida que nunca a pervertir esa ley y abusar de las autoridades existentes para aumentar el gasto”. Manchin finalmente abandonó el Partido Demócrata para convertirse en independiente en mayo. Sus relaciones con algunos senadores demócratas siguen marcadas por esas batallas. El senador demócrata que dijo que los colegas están felices de ver a Sinema y Manchin irse reconoció que el senador de Virginia Occidental tenía opiniones políticas diferentes porque representaba a un estado mucho más conservador que los representados por el resto de sus colegas demócratas. “Creo que la gente sentía que tenía muchas creencias profundas. Creo que cree en su posición sobre el crédito tributario. … No creo que lo esté haciendo con propósitos corruptos,” dijo el senador. Pero la fuente dijo que los colegas demócratas se sintieron exasperados muchas veces por lo que veían como la evasión de Manchin y su hábito de darles la impresión de que apoyaría algo solo para luego decir algo que desvanecería sus expectativas. “Totalmente idiosincrático,” dijo el senador sobre el estilo de negociación de Manchin. Un segundo senador demócrata que solicitó el anonimato llamó a la votación de Sinema y Manchin en contra de McFerran “un disparo de despedida” a la administración Biden. “Para mí es realmente difícil de entender excepto como un tipo de disparo de despedida,” dijo el legislador. “Siento que nuestra bancada ha sido buena con ellos, especialmente con Manchin,” agregó el senador. El senador dijo que aunque a los demócratas les encantaría seguir contando con el escaño del Senado de Virginia Occidental en su columna, están contentos de que el senador electo Ruben Gallego (D), un voto progresista fiable, esté reemplazando a Sinema. El senador dijo que tanto Sinema como Manchin provocaron “momentos de irritación en la bancada”, especialmente durante los dos primeros años de Biden en el cargo. Uno de los momentos de desafío más evidentes fue en enero de 2022, cuando ambos senadores maverick votaron en contra de una propuesta demócrata para eliminar la regla del filibustero del Senado para aprobar legislación sobre derechos de voto. El esfuerzo fracasó. Manchin le dijo a The Hill el jueves que les hizo saber a sus colegas demócratas cómo votaría sobre la nominada para la Junta Nacional de Relaciones Laborales que no logró avanzar esta semana. Dijo que les dijo a los sindicatos que le preocupaba el apoyo de McFerran a la regla de empleador conjunto que la agencia finalizó en 2023. La regla, que luego fue anulada en los tribunales, amplió los criterios para una relación de empleador conjunto de una manera que habría hecho a las empresas potencialmente responsables de las prácticas de contratación de los subcontratistas. “Nada personal, es una buena persona. Voté por ella antes de que se emitiera esa regla de empleador conjunto,” dijo. Manchin dijo que Schumer sabía desde el “día 1” cómo votaría sobre la nominada. Preguntado sobre su relación con los senadores demócratas, sus antiguos compañeros de caucus, Manchin dijo que a menudo queda “atrapado en el medio” de lo que quieren y lo que quieren sus electores de Virginia Occidental. Pero dijo que ha tratado de mirar más allá de las etiquetas de partido al sopesar cómo votar sobre proyectos de ley y nominados controvertidos. “No se trata de demócratas o republicanos para mí. Nunca lo ha sido. Si tiene sentido, lo hago. Si no tiene sentido, no lo hago,” dijo. Enlace de origen.
