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Los torrentes de Mallorca son cursos de agua que pueden estar secos durante gran parte del año, pero que pueden llenarse, a veces de manera peligrosa, con lluvias torrenciales que suelen caer a finales del verano y principios del otoño.
Tallados de forma natural a lo largo del paisaje de la isla, algunos han tenido intervenciones humanas, como lechos y paredes de hormigón. El hormigón no fue un factor decisivo, pero sí contribuyó al desastre de octubre de 2018. Trece personas, no todas en Sant Llorenç, murieron como consecuencia de las lluvias torrenciales e inundaciones.
En el Torrent de ses Planes en Sant Llorenç, había un flujo de agua de unos 400 metros cúbicos por segundo. Para poner esto en contexto, el río Ebro, el río más largo que está completamente en España, tiene un flujo promedio de 426 metros cúbicos por segundo. Este torrente tiene 12 kilómetros de longitud, mientras que el Ebro tiene 930. Es muy estrecho, mientras que el Ebro, naturalmente, es ancho. El 9 de octubre de 2018, casi la misma cantidad de agua fluía por el torrente que el flujo normal del Ebro.
Según el plan hidrológico de las Islas Baleares, hay cuatro torrentes en Mallorca donde podría ocurrir un evento similar a Sant Llorenç una vez cada cincuenta años.
Estos son el Almadrà, que nace en la zona del embalse de Cúber en Escorca y desemboca en Albufera en la Bahía de Alcudia; Son Catlar, que llega al mar en Sa Ràpita (Campos); Gros en Palma; y Na Borges, el torrente más largo de la isla (cuarenta kilómetros) y que desemboca en el mar en Son Serra de Marina en la Bahía de Alcudia.
El cálculo para el Almadrà es el más alto. Una vez cada cincuenta años podría haber 482,43 metros cúbicos por segundo; cada 25 años, 349,67 metros cúbicos por segundo cada 25 años; una vez cada 100 años, 638,40.
Cálculos potencialmente catastróficos, que por supuesto dependen de lo que se encuentre en las inmediaciones de un torrente que desborda sus márgenes. Estos cálculos podrían parecer hipotéticos, pero son los cálculos del propio Gobierno Balear y deben considerarse relevantes en medio de lo que es un amargo debate político sobre la autorización de desarrollo en áreas propensas a inundaciones.
Por cierto, el Torrent de ses Planes ocupa el octavo lugar entre los cálculos.
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