Con su espalda contra la pared, Chery Tiggo no tiene planeado dejar pasar el último autobús rumbo a los cuartos de final de la Conferencia All-Filipina de la PVL sin subirse a bordo.
Y después de colocar un pie dentro de la puerta, los Crossovers seguían recordándose a sí mismos que no pueden cometer más errores.
“No podemos caer más desde este punto en adelante,” dijo enfáticamente Cess Robles a los reporteros en filipino. “Este es el límite (el punto más bajo en el que podemos estar). Solo necesitamos hacer nuestro trabajo para alcanzar nuestra meta.”
Chery Tiggo hizo su trabajo el jueves, aplastando a un desafortunado Nxled por 25-22, 26-24, 25-12 en el PhilSports Arena, liderado por los 15 puntos de Robles y Ara Galang, y con la ayuda de los 14 puntos de Shaya Adorador.
Pero esto fue solo la primera parte del plan para los Crossovers.
Saben que esta es su última oportunidad de reservar un lugar en la siguiente ronda después de haber sido puestos en una zanja por cuatro derrotas consecutivas, incluyendo dos a manos del clasificado a cuartos de final Choco Mucho.
La segunda parte del plan es igual de importante que la primera—y tal vez aún más difícil.
“Nuestra mentalidad es mantener nuestro instinto asesino aún presente,” dijo Adorador mientras los Crossovers se preparan para enfrentar al último equipo en su camino, Farm Fresh. “Esperamos poder llevarlo a nuestro juego [contra los Foxies].”
“Cuando tomemos la delantera, necesitamos asegurarnos de mantenerla porque los próximos partidos no son fáciles. Necesitamos darlo todo,” añadió.
La victoria que puso fin a la racha de derrotas no pudo haber llegado en mejor momento para Chery Tiggo, que ahora solo necesita ganar un partido para asegurar un lugar en los cuartos de final. Ahora tiene una ventaja después de comenzar 1-0 en la fase de grupos B del torneo de clasificación.
Si todo sale bien, el próximo oponente de Chery Tiggo no será pan comido, ya que el campeón defensor Creamline espera cómodamente en los cuartos de final.
Nxled estará al borde de su asiento apostando por los Foxies para lograr la sorpresa y mantenerse con vida y complicar las cosas.
Pero Chery Tiggo tiene la intención de repetir lo que hizo contra los Camaleones cuando se enfrente a Farm Fresh y no volver a la forma en que jugaron durante la dura racha que los colocó en esta difícil posición en primer lugar.
“No pudimos terminar bien porque no tenemos un finalizador en la parte final,” dijo Adorador, esperando que su equipo cambie las cosas para mejor. “Ese ha sido nuestro problema, que esperamos finalmente resolver.”
“Hemos hablado sobre perder nuestra confianza cada vez que perdemos. Estamos trabajando en ello todos los días en el entrenamiento,” agregó Robles. “Todos estamos perseverando para recuperar nuestra confianza porque sabemos que eso no es lo que somos.”