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El mundo acaba de experimentar el primer año completo en el que las temperaturas globales superaron los 1,5°C por encima de los tiempos preindustriales, dijeron científicos el viernes. El hito fue confirmado por el Servicio de Cambio Climático de Copernicus de la Unión Europea (C3S), que dijo que el cambio climático está llevando la temperatura del planeta a niveles nunca antes experimentados por los humanos modernos.
“La trayectoria es increíble”, dijo el director de C3S, Carlo Buontempo, a Reuters, describiendo cómo cada mes en 2024 fue el más cálido o el segundo más cálido para ese mes desde que se tienen registros. La temperatura promedio del planeta en 2024 fue 1,6 grados Celsius más alta que en 1850-1900, el “período preindustrial” antes de que los humanos comenzaran a quemar combustibles fósiles que emiten CO2 a gran escala, según C3S. El año pasado fue el más caluroso del mundo desde que se tienen registros, y cada uno de los últimos diez años estuvo entre los diez más cálidos registrados.
El Met Office de Gran Bretaña confirmó la probable violación de 1,5°C en 2024, mientras estimaba una temperatura promedio ligeramente más baja de 1,53°C para el año. Los científicos de EE. UU. también publicarán sus datos climáticos de 2024 el viernes. Los gobiernos prometieron bajo el Acuerdo de París de 2015 tratar de evitar que las temperaturas promedio excedan los 1,5°C, para evitar desastres climáticos más severos y costosos. El primer año por encima de 1,5°C no incumple ese objetivo, que mide la temperatura promedio a más largo plazo. Buontempo dijo que las crecientes emisiones de gases de efecto invernadero significaban que el mundo estaba en camino de superar pronto también el objetivo de París, pero que aún no era demasiado tarde para que los países redujeran rápidamente las emisiones y evitar que el calentamiento aumentara aún más a niveles desastrosos.
“No está todo dicho. Tenemos el poder de cambiar la trayectoria a partir de ahora”, dijo Buontempo. Los impactos del cambio climático son ahora visibles en todos los continentes, afectando a personas desde los países más ricos hasta los más pobres de la Tierra. Los incendios forestales que asolan California esta semana han provocado la muerte de al menos cinco personas y la destrucción de cientos de hogares. En 2024, Bolivia y Venezuela también sufrieron incendios desastrosos, mientras que inundaciones torrenciales golpearon Nepal, Sudán y España, y olas de calor en México y Arabia Saudita causaron la muerte de miles. El cambio climático está empeorando las tormentas y las lluvias torrenciales, porque una atmósfera más caliente puede retener más agua, lo que lleva a aguaceros intensos. La cantidad de vapor de agua en la atmósfera del planeta alcanzó un máximo en 2024. Pero incluso cuando los costos de estos desastres se disparan, la voluntad política de invertir en la reducción de emisiones ha disminuido en algunos países.
El presidente electo de EE. UU., Donald Trump, quien asume el cargo el 20 de enero, ha llamado al cambio climático un engaño, a pesar del consenso científico global de que es causado por los humanos y tendrá graves consecuencias si no se aborda. EE. UU. experimentó 24 desastres climáticos y meteorológicos en 2024 en los que el costo de los daños superó los $1 mil millones, incluyendo los huracanes Milton y Helene, según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica. Chukwumerije Okereke, profesor de gobernanza climática global en la Universidad de Bristol en Gran Bretaña, dijo que el hito de 1,5°C debería servir como “un despertar brusco para los actores políticos clave para que se pongan las pilas”. “A pesar de todas las advertencias que han dado los científicos, las naciones… siguen sin cumplir con sus responsabilidades”, dijo a Reuters.
Las concentraciones en la atmósfera de dióxido de carbono, el principal gas de efecto invernadero, alcanzaron un nuevo máximo de 422 partes por millón en 2024, según C3S. Zeke Hausfather, científico de investigación de la organización sin fines de lucro Berkeley Earth de EE. UU., dijo que esperaba que 2025 estuviera entre los años más calurosos registrados, pero probablemente no encabezara la lista. “Aún estará entre los tres años más cálidos”, dijo. Esto se debe a que, si bien el mayor factor que calienta el clima son las emisiones causadas por el ser humano, las temperaturas a principios de 2024 recibieron un impulso adicional de El Niño, un patrón climático cálido que ahora está tendiendo hacia su contraparte más fría, La Niña.
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