El centro de los Boston Celtics, Kristaps Porzingis, habló con los reporteros antes del entrenamiento de baloncesto, el martes 11 de junio de 2024, en Dallas, en preparación para el Juego 3 de las Finales de la NBA contra los Dallas Mavericks. (Smiley N. Pool/The Dallas Morning News via AP)
DALLAS— Kristaps Porzingis no volvió a hablar con los reporteros dos días después de que el jugador respondiera preguntas en medio del anuncio de su rara lesión en la pierna izquierda inferior.
El entrenador de los Celtics, Joe Mazzulla, tampoco ofreció muchas pistas, lo que significa que el informe de lesiones del jueves será lo más cercano a cualquier palabra oficial sobre si la última dolencia de Porzingis lo mantendrá fuera del Juego 4 de las Finales de la NBA en Dallas el viernes por la noche.
Los Celtics listaron a Porzingis como cuestionable para el Juego 4, al igual que antes de ser descartado unas dos horas antes del Juego 3.
Boston se acercó a una victoria del 18vo campeonato sin Porzingis, venciendo a Dallas 106-99 el miércoles para tomar una ventaja de 3-0 en la serie. Los Celtics están listos para romper el empate con los Los Angeles Lakers por la mayor cantidad de títulos de la NBA.
El letón de 7 pies y 2 pulgadas tiene un tendón dislocado en su pierna izquierda, causado por un desgarro del tejido que mantiene los tendones en su lugar. El equipo ha calificado la lesión de rara, y Mazzulla la calificó de “grave”.
Porzingis jugó los dos primeros juegos de las finales, con un papel crucial en la victoria del Juego 1, después de haberse perdido los 10 juegos de playoffs anteriores debido a una distensión en la pantorrilla derecha.
Mazzulla dijo que la ventaja en la serie no influiría en si Porzingis juega. El cuerpo médico lo consideró no apto para jugar después de someterlo a ejercicios antes del Juego 3.
“Kristaps ha mejorado de ayer a hoy”, dijo Mazzulla el jueves. “Está luchando como el infierno por jugar. Pero dependerá de nosotros protegerlo y asegurarnos de que sea lo mejor para él como jugador y como persona.”
Porzingis jugó más allá de la primera ronda de los playoffs por primera vez en su carrera cuando tuvo 11 de sus 20 puntos y dos de sus tres bloqueos en el primer cuarto de la victoria 107-89 de Boston en el Juego 1.
La lesión ocurrió en el tercer cuarto del Juego 2, cuando Porzingis dijo que chocó rodillas con el novato de Dallas, Dereck Lively II, cuando fueron por un rebote en un tiro libre.
Al Horford ha comenzado los tres juegos en las finales, incluidos los dos en los que Porzingis jugó, y Xavier Tillman Sr. tuvo un triple durante una carrera de 20-5 de Boston mientras jugaba por primera vez en la serie de campeonato con Porzingis fuera.
“Hemos estado jugando toda la temporada y todos los playoffs sin (Porzingis)”, dijo la estrella del equipo, Jaylen Brown. “Obviamente, nos encantaría tenerlo ahí afuera. Somos diferentes cuando él está. Pero X asumió ese papel, y pensé que estuvo genial.”
Porzingis firmó una extensión de contrato de dos años y $60 millones con los Celtics después de que lo adquirieron en un intercambio con Washington el verano pasado. Ese acuerdo entrará en vigor la próxima temporada.
Independientemente de si juega, Porzingis tiene la oportunidad de ganar un campeonato en la casa de los Mavericks, quienes lo adquirieron en un intercambio histórico en 2019 con los New York Knicks, con la esperanza de crear un dúo dinámico europeo con la superestrella de Dallas, Luka Doncic.
Los Mavs calificaron ese acuerdo como un fracaso al enviar a Porzingis a Washington antes de la fecha límite de intercambios en 2022. El jugador de 28 años tiene una larga historia de lesiones, incluidas en Nueva York y Dallas, y podría estar celebrando en ropa de calle en su antigua cancha.
“He pasado por cosas en mi carrera, y obviamente este es un momento difícil volver y que ocurra algo de inmediato de nuevo”, dijo Porzingis el martes, cuando se anunció la lesión. “Es un momento muy — simplemente un momento difícil en este momento.”