Después de que los Boston Celtics recibieron sus anillos de campeonato incrustados con diamantes, esmeraldas y parquet, y antes de que se levantara el 18º estandarte de la franquicia, Jayson Tatum agarró un micrófono para dirigirse a la multitud emocionada.
“Disfruten este momento juntos”, les dijo a los aficionados que llenaron el TD Garden para el primer juego significativo de los Celtics desde que su victoria en el Juego 5 sobre Dallas en las Finales de la NBA aseguró su histórico 18º título. “Hagámoslo de nuevo.”
Los Celtics luego se reunieron donde lo habían hecho tantos de sus predecesores y levantaron el estandarte de “Campeones del Mundo 2024” a los abarrotados techos. Minutos después, tomaron la cancha para el partido inaugural contra los New York Knicks y Tatum encestó un triple para comenzar la búsqueda de convertirse en el primer equipo de los Celtics en repetir desde que Bill Russell y John Havlicek ganaron el 11º título de la franquicia en 13 años en 1969.
El seis veces campeón Bob Cousy y el MVP de las Finales de la NBA de 1981, Cedric Maxwell, estuvieron presentes en la ceremonia previa al partido, saliendo entre aplausos antes de que Paul Pierce, acompañado por sus compañeros campeones de 2008 Kevin Garnett y Ray Allen, sacara el trofeo de 2024. Fue colocado en una mesa rodeada de los anillos de campeonato.
El propietario Wyc Grousbeck repartió los anillos, con el Comisionado de la NBA Adam Silver felicitando a los jugadores mientras salían entre los números de un gigantesco “18” dorado. El entrenador Joe Mazzulla se arrodilló para besar el suelo de parquet antes de recibir su anillo.
El centro del anillo es un trébol y “Celtics” contra un campo de esmeraldas. La parte superior se puede quitar para revelar un trozo del famoso suelo, pintado de verde y blanco con el marcador de 106-88 del partido del 17 de junio contra los Mavericks. También se muestra una imagen del estandarte de campeón, rodeada por los números grabados de cada jugador en la plantilla.
El exterior del anillo está rodeado por los años de los 18 títulos de la franquicia en la NBA. En un lado hay una representación del Trofeo Larry O’Brien y el récord general del equipo de 80-21 en la temporada 2023-24; en el otro está el nombre del jugador, el número y el lema “Lo que sea necesario” sobre un fondo del patrón de parquet grabado en el oro.
Los anillos tienen un total de 15 quilates de diamantes blancos para representar a los 15 equipos de la Conferencia Este. Hay 16 diamantes de corte esmeralda para las 16 victorias en playoffs del equipo, junto con las palabras “CAMPEONES DEL MUNDO” en el bisel interior.
El bisel exterior tiene 18 diamantes más grandes para los 18 títulos del equipo, uno más que los archirrivales Lakers han ganado en Los Ángeles y Minneapolis.
La multitud agotada llegó temprano para ver a los Celtics salir a la cancha con chaquetas de calentamiento especiales decoradas con oro, con 18 trofeos de campeonato bordados en la manga. Algunos de los jugadores interrumpieron su entrenamiento para ver el video que traza su viaje hacia el título, desde la selección de Jaylen Brown y Tatum hasta la adquisición de Jrue Holiday y Kristaps Porzingis.
Otro video mostraba los momentos destacados de Havlicek y Russell ganando títulos en la década de 1950 y 1960, hasta el pandemonio del desfile de la victoria del equipo la primavera pasada.