Un equipo de CBS News visitó una base aérea militar siria en las afueras de Damasco el lunes y la devastación causada por los ataques aéreos israelíes fue evidente. Israel ha afirmado su determinación de destruir armas y equipos militares acumulados por el derrocado dictador Bashar al-Assad y su padre durante medio siglo, para evitar que caigan en manos de extremistas.
El ejército israelí ha atacado de manera implacable la infraestructura militar siria desde que Assad huyó a Rusia a principios de este mes, tras una ofensiva rebelde que puso fin a una década de guerra civil. Los ataques israelíes han dejado un daño impresionante en la maquinaria de guerra de Assad. Por ejemplo, un ataque nocturno en la ciudad costera de Tartus fue tan masivo que se registró en la escala de Richter como un terremoto de categoría 3.
Rusia, aliada de Assad, ha tenido que replantearse su presencia en Siria después de la caída del régimen. Israel afirma haber destruido la mayoría de las armas pesadas y defensas aéreas de Assad, incluyendo aviones, helicópteros, misiles Scud, vehículos aéreos no tripulados, misiles de crucero, entre otros.
La toma de Siria por parte del grupo rebelde Hayat Tahrir al Sham ha llevado a Israel a realizar incursiones terrestres más allá de los Altos del Golán hacia una zona desmilitarizada dentro de Siria. El líder de HTS, Ahmed al-Sharaa, ha criticado las acciones militares de Israel y ha expresado su interés en la construcción de un Estado en lugar de entrar en conflicto con Israel.
Los ataques a sitios militares en Siria han revelado la negligencia de Assad. Años de corrupción y guerra civil han debilitado las fuerzas armadas del país. Gran parte del equipo militar dejado por las fuerzas de Assad es antiguo y carece de mantenimiento.
La oficina de Assad emitió una declaración en la que afirmaba que nunca había considerado renunciar o huir, pero se refugió en una base aérea rusa cuando los rebeldes se acercaron. Finalmente, se vio obligado a huir a Rusia debido a la situación en Siria.
La comunidad internacional está tratando de lidiar con HTS, que ha prometido respetar a todos los sirios y ha mostrado interés en establecer una administración secular provisional. Israel y Estados Unidos están centrados en asegurar las armas de Assad, lo que ha llevado a intensos ataques aéreos en Siria.
Quien controle Siria heredará una infraestructura militar en ruinas. Los ataques israelíes han sido descritos como un logro significativo para la superioridad aérea de Israel en la región.
Imtiaz Tyab es corresponsal de CBS News en Londres y reporta para varias plataformas, incluyendo “CBS Evening News”, “CBS Mornings” y CBS News 24/7. Tiene experiencia informando desde distintas partes del mundo, incluyendo Oriente Medio y la lucha contra el terrorismo.