El futuro de Ryebank Fields, en Chorlton cerca de Trafford, ha sido objeto de un feroz debate desde que fue identificado como un área para el desarrollo de viviendas en un plan maestro del consejo de Manchester en 2019. El espacio verde de cinco hectáreas es propiedad de la Universidad Metropolitana de Manchester (MMU), que lo utilizó como campos de juego hasta 1996.
Sin embargo, estos cerraron en 2020 ‘tras el descubrimiento de materiales peligrosos en la superficie de la tierra’. Pero el grupo de campaña Amigos de Ryebank Fields (FORF) criticó el posible desarrollo, y un campamento de protesta separado se estableció en abril de 2021.
Inicialmente compuesto por tiendas de campaña, el campamento se mantuvo en su lugar durante más de un año y finalmente incluyó una ‘casa ecológica’ construida con materiales ‘sacados de un contenedor’. Ahora, tras la presentación formal de una solicitud de planificación para construir 120 viviendas en los campos, los activistas han prometido seguir luchando contra el desarrollo.
“Manchester tiene 8,000 viviendas vacías y varios años de terrenos marrones que ya tienen permiso de planificación para viviendas”, dijo Sarah Benjamins, de FORF.
“La mayoría de las casas propuestas en Ryebank Fields no serían asequibles, no hay justificación para construir en esta tierra de cultivo.”
La compañera activista Debbie Jordan añadió: “La oportunidad de conectar con la vida salvaje en los campos es realmente importante para nuestras comunidades locales.
“La Estrategia de Biodiversidad de Manchester indica que el 98 por ciento de las personas que respondieron a su consulta dijeron que estaban preocupadas por la pérdida de vida salvaje en Manchester. Queremos que el consejo escuche a sus residentes y actúe.”
La solicitud de planificación indicó que un poco más de un tercio de las viviendas propuestas serán asequibles. De las 120, 42 serán pisos asequibles, 20 serán pisos de mercado abierto y 58 serán casas de mercado abierto.
Habrá 122 plazas de aparcamiento en el proyecto desarrollado por Step Places, Southway Housing Trust y MMU. La universidad dijo que vender la tierra sin usar ayudará a financiar una ‘excelente educación e investigación’ en el futuro.
Una declaración en la solicitud decía: “Como parte de una estrategia más amplia de consolidación en un único campus en el centro de la ciudad de Manchester, la MMU consideró el futuro de varias parcelas de tierra que poseía alrededor de Greater Manchester y Cheshire.
“Los fiduciarios de la MMU decidieron que la mejor opción era venderlas y reinvertir los ingresos en los propósitos benéficos de la Universidad para ofrecer una excelente educación e investigación. Los fiduciarios de la MMU tienen la obligación de obtener el mejor valor por los activos que desechan. Ryebank es la última parcela de tierra que se venderá bajo este plan.”
Otros planes de reurbanización en curso de la MMU se centran en su campus de All Saints en el centro de la ciudad, que pronto tendrá una nueva biblioteca emblemática junto a Mancunian Way, y los directivos también esperan construir torres de residencias de 30 y 24 pisos para reemplazar alojamientos envejecidos.
Puedes ver y comentar sobre los planes en línea hasta el 2 de abril.