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50-31
50
Karl D’Silva – Love Is a Flame in the Dark
Se esperaba que Charli xcx lanzara uno de los álbumes de pop británico del año, pero mucho menos un tipo de Rotherham, conocido solo en los círculos underground, tocando y grabando todo en casa. Y aun así, el álbum debut de D’Silva tiene el gran alcance de los de la élite del pop, decorado con saxofones, enormes tambores, solos de guitarra frenéticos, líneas de bajo de house de Chicago y melodías vocales clásicas, lo que resulta en epopeyas con inclinaciones industriales sobre los temas más grandes: el amor y la existencia. No esperes la inevitable reevaluación de culto y la reedición de lujo en 30 años; sumérgete en esta obra maestra ahora. Ben Beaumont-Thomas
49
Chat Pile – Cool World
El segundo álbum de los rockeros de ruido de Oklahoma fue uno de los pocos lanzamientos en 2024 que reflejó el horror y la incredulidad de presenciar la destrucción de Gaza y su pueblo. También habla sobre el fracaso arraigado a lo largo de la historia: el título del álbum es un desprecio salvajemente sarcástico a un planeta cuyos habitantes humanos son tan miserables, egoístas y propensos a la violencia. El vocalista Raygun Busch a menudo adopta la personalidad de un funcionario desconcertado, operando bajo órdenes sin razón, mientras su banda brama y retumba a través de sus ritmos de groove-metal. BBT
Squall and thunder … Chat Pile. Photograph: Matthew Zagorski
48
Un triunfo de tenacidad e independencia, ¡Los Campesinos! lanzaron su séptimo álbum, el primero en siete años, y lograron su primer éxito en el Top 20 del Reino Unido. Sus primeras inclinaciones de twee-pop se han transformado en un emo amargo, moroso pero animado, atacando a los fascistas mientras castigan la apatía de sus compañeros (Idles deben haberse retorcido con “punkis en la lista de reproducción cantando por amabilidad”). Pero no todo es política: lujuria en poesía hiperliteraria, saltando de la Bundesliga a la bildungsroman en un momento dado. Esa mezcla de alto y bajo se puede encontrar a lo largo del álbum, pero de manera más potente en Feast of Tongues, un himno que Coldplay podría haber creado si no fuera por la declaración feroz en el coro: “Nos alimentaremos de las lenguas de los últimos aduladores”. BBT
47
Adrianne Lenker – Bright Future
Ya sea en solitario o como vocalista de su banda Big Thief, Lenker mantiene una alta tasa de lanzamientos, con calidad e intensidad emocional a la altura. Casi puedes oler el mantillo en su último trabajo, grabado en un estudio en un bosque con pianos, guitarras acústicas y el ocasional toque de bruma ambiental. Se aísla del mundo, melancólica y esperanzada en igual medida (“Todo este mundo se está muriendo / ¿No parece un buen momento para nadar?”), mientras hace balance de maravillas ganadas con esfuerzo, ya sea las lecciones del desamor, el poder del lenguaje o, en el absoluto llanto de Real House, el amor de su madre. BBT
Intensidad emocional … Adrianne Lenker. Photograph: Mike McGregor/The Observer
46
Clarissa Connelly – World of Work
Al igual que los primeros trabajos de Julia Holter, la música de la compositora nacida en Escocia y criada en Dinamarca, Clarissa Connelly, se siente como el tipo de estudio singular del éxtasis que solo podría haber surgido de un claustro remoto. (Quizás no sorprendentemente, ambas citan a la monja medieval Hildegard von Bingen como influencia). En su segundo disco único, Connelly presenta las notas alargadas y complicadas de canciones folclóricas tradicionales; las profundidades desequilibradas de Les Mystères des Voix Bulgares; en el piano espartano y la guitarra acústica salpicada, las abstracciones estructurales absorbentes de un solo como los de Holter y Joanna Newsom. Sus temas predominantes son la soledad y la muerte, pero el calor y la autoafirmación de las sinceras preguntas de Connelly sobre el sentido de todo parecen encarnar el significado menos conocido de apocalipsis, como revelación y levantamiento de un velo. Laura Snapes
45
El guitarrista nigerino Mdou Moctar convierte el blues del desierto en un arte fractal, cada riff insurgente bordado con detalles. En Funeral for Justice, parece ser un llamado para que su creciente base de fans occidental preste atención, no solo para deslumbrarse con sus dinámicas abrumadoras, sino para atender a sus letras sobre el colonialismo, particularmente el control mayoritario de Francia, ex ocupante, sobre el suministro de uranio de su país. Si la justicia está muriendo, Moctar encendió la pira. LS
44
Un tercio de The xx entregó un LP de pista de baile expertamente producido, cortando finamente muestras y artistas invitados y emulsionándolos en techno oscuro palpitante al estilo de Jon Hopkins, trance emocional o disco-house brillante. El último estilo ofrece la mejor pista, Baddy on the Floor, hecha con Honey Dijon, ¿alguna vez han sonado las trompetas más eufóricas? BBT
Experto en producción … Jamie xx. Photograph: Alasdair McLellan
43
Xiu Xiu – 13” Frank Beltrame Italian Stiletto With Bison Horn Grips
En la categoría gótica de este año, el decimoséptimo álbum de estudio de Xiu Xiu hizo que The Cure sonara como Sabrina Carpenter. Es una colección de baladas ambientales altaneras, noise-pop chirriante y, en el éxito underground Common Loon, glam rock ultra distorsionado. A lo largo de todo, la voz de Jamie Stewart se mantiene en una forma teatral soberbia: temblorosa y temerosa en ocasiones; en otras, camina con determinación como un villano retorciéndose el bigote en un musical. BBT
42
El quinteto de metalcore de Kentucky irrumpió en la gran liga del rock este año con un ariete de 100 mph, ganando una nominación al Grammy y una gira por estadios con Slipknot a raíz de este magnífico LP. El tono de la guitarra tiene todo el potencial de belleza eliminado, dejando manchas ásperas de ruido, mientras que los ritmos de parada y arranque tienen un funk profundo, casi oculto. Aprender a esquivar y tejer con estos golpes devastadores, escucha tras escucha, es uno de los grandes placeres de este álbum. BBT
Ariete de demolición … Knocked Loose. Photograph: Brock Fetch
41
Jessica Pratt hace música como si estuviera pintando acuarelas, los tonos de su composición acústica ruborizándose y floreciendo unos en otros sin sentido de delimitación. Su cuarto álbum agrega percusión suave, ritmos de bossa nova y sintetizadores por primera vez, destacando un sentido de lógica temporal en canciones que obsesionan sobre el tiempo: se acaba, soñando para siempre; hermosos koans como este, en By Hook Or By Crook: “Algunas personas van perdiendo el tiempo / Más de lo que entienden, una mano abierta / Estoy esperando mucho antes del primer alba / Y el borde se desgasta de nuevo.” La música de Pratt es infinitamente misteriosa, pero en lugar de crear distancia, su apertura a lo desconocido se presenta como una invitación a maravillarse. LS
40
Doechii – Alligator Bites Never Heal
Puedes imaginar incluso a los más modernos negadores de la hip-hop subiéndose al tren de Doechii, caracterizado como está por una de las juegos de palabras técnicamente más asombrosas del año, especialmente en la pista positivamente sobrehumana Nissan Altima. Pero también es igual de bueno al ritmo del boom-bap a la mitad de velocidad, y es divertido y autocrítico al mismo tiempo, como en Denial Is a River, un recorrido por problemas de drogas y ira. Tan interesantes como son los actuales MCs jóvenes y desenfadados de EE. UU. – Playboi Carti, Ken Carson, OsamaSon, entre otros – hay algo que decir sobre los raperos que se mantienen perfectamente al ritmo como lo hace Doechii. BBT
39
Trent Reznor y Atticus Ross – Challengers OST
Para todo el frenesí en Challengers, lo más sensual de la sorprendentemente casta película de tenis de Luca Guadagnino podría ser su banda sonora. Más Berghain que punto de quiebre, Reznor y Ross aumentaron la tensión con techno que acelera la adrenalina, el ritmo golpeando como una pelota de tenis contra una cancha dura. La versión mezclada por Boys Noize era la que querías, el paseo intermitentemente imbuido de una corriente gutural y carnal, burlando “yeah yeah yeah” y un sentido imprudente de velocidad que reflejaba a los jugadores perdiendo el control mientras luchaban por la aprobación de Tashi Duncan. La canción Brutalizer hacía referencia al movimiento en el que un jugador golpea la pelota directamente hacia el cuerpo de su oponente, pero en manos del hombre que cantó “Quiero follar como un animal”, su asalto implacable, de panelero, sugería un tipo de maltrato bastante diferente. LS
38
Empress Of – For Your Consideration
Después de ser dejada por un director de Hollywood que comenzó su campaña de los Oscar “for your consideration” al día siguiente, Lorely Rodríguez lo desafió a su propio juego y convirtió la ruptura en un álbum conceptual sobre el deseo y la necesidad, uno que no pierde el tiempo lamentándose. En cambio, con coproducción de Rodríguez y artistas como Nick Léon y Umru, For Your Consideration es un álbum de dance-pop directo, pegajoso y caliente que refleja sus raíces latinas y su inquebrantable autoconfianza: la broma del título es que a ella no le importa la aprobación externa en absoluto. En la contraportada está pintada de dorado como una estatuilla de premios. “Me estoy eligiendo a mí misma”, dijo a Rolling Stone. “Sé que este disco es bueno”. LS
37
El último trabajo de White tuvo una estrategia de lanzamiento punk: copias de vinilo sin marcar se colocaron en las bolsas de compras de los clientes en sus tiendas Third Man Records, y luego animó a los destinatarios a filtrar el álbum en línea. Esas tácticas coincidieron con la música, que es lo opuesto absoluto a la estrategia cuidadosa: es un destructor de primera idea, lleno de riffs que podrían sacar una puerta de salón de sus goznes, los valores de producción de una banda de rock adolescente de los años 60 cargados de anfetaminas y White interpretando una serie de versiones escandalosamente divertidas del vocalista principal: predicador del infierno, gamberro punk, roquero clásico. Si hubiera sido su debut en solitario, ya estaría canonizado; con suerte, aún obtendrá el estatus clásico que lleva tan informalmente. BBT
Lleno de riffs … Jack White actuando en la Ciudad de México en noviembre. Photograph: Carl de Souza/AFP/Getty Images
36
Mach-Hommy – #Richaxxhaitian
“Vagabundo, nariz en el bolonés, yo / Triceratops esperando que me mantenga tranquilo …” Desde las primeras letras, el MC haitiano-americano se embarca en flujos fascinantes de conciencia en algún lugar entre la entrega de Ghostface Killah o RZA para Wu-Tang Clan, y otros sabios de la nueva escuela como Billy Woods y Earl Sweatshirt. Los ritmos están llenos de muestras de soul antiguo y música de biblioteca que se distorsionan bajo el sol junto con aportes frescos de forasteros jazzeros como Georgia Anne Muldrow y Sam Gendel. Pero en lugar de improvisar y divagar, Mach-Hommy mantiene todo el álbum en rumbo hacia el mainstream, enlazando versos rítmicos agudos y coros satisfactorios. BBT
35
Se necesita una pluma extremadamente ágil para que una banda lance un álbum sumido en la autorreferencialidad y lo haga bien, sobre todo cuando esa banda es Vampire Weekend, que durante 16 años ha sido un símbolo (a menudo injustamente) de un determinado tipo de esteta autorreferencial. Pero su quinto álbum existe en la larga sombra proyectada por el soleado Father of the Bride de 2019, Ezra Koenig trazando la distancia entre el idealismo juvenil de la banda y la rendición a la derrota ideológica que puede llegar con la mediana edad. Las guitarras y teclados a menudo suenan desgastados también, pero el galope frenético de canciones como Ice Cream Piano, o Connect, con el piano tan nervioso como un cielo de semillas de sicomoro, hablan a un nivel de conciencia insurgente que todav