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En conjunto, los acusados de violar a Gisèle Pelicot enfrentan más de 600 años de prisión
Son jóvenes, viejos, fornidos, delgados, negros y blancos. Entre ellos hay bomberos, camioneros, soldados, guardias de seguridad, un periodista y un DJ.
Estos son los 50 hombres acusados de violar a Gisèle Pelicot por orden de su esposo, Dominique Pelicot, de 72 años, quien la drogó durante una década con pastillas para dormir recetadas.
El hecho de que representen en gran medida un microcosmos de la sociedad francesa significa que se les ha apodado Monsieur-Tout-Le-Monde (el Señor Nadie).
La próxima semana se espera que sean sentenciados, al final de un juicio que comenzó en septiembre. Si son encontrados culpables, en conjunto enfrentan más de 600 años de prisión.
Algunos actúan desafiantes, pero en su mayoría miran hacia abajo mientras responden a las preguntas de los jueces, levantando la mirada ocasionalmente para buscar la mirada de sus abogados en busca de tranquilidad.
Advertencia: Es posible que algunas de las detalles de esta historia resulten perturbadores
La mayoría de los 50 provienen de pueblos y aldeas en un radio de 50 km del propio pueblo de los Pelicot en Mazan.
Algunos abogados defensores han visto en su normalidad una valiosa línea de defensa. “Las personas comunes hacen cosas extraordinarias”, dijo Antoine Minier, abogado que representa a tres acusados.
“Creo que casi todo el mundo podría encontrarse en una situación, bueno, tal vez no exactamente como esta, pero podría ser susceptible de cometer un crimen grave”, dijo a la BBC.
‘Mi cuerpo la violó, pero mi cerebro no’
Los fiscales han basado sus demandas de sentencia al tribunal en factores agravantes. Cuántas veces los acusados fueron a la casa de los Pelicot, si tocaron a Gisèle Pelicot sexualmente y si la penetraron.
Joseph C, de 69 años, un entrenador de deportes retirado y abuelo cariñoso, enfrenta cuatro años de cárcel por agresión sexual si es encontrado culpable. Esa es la pena más indulgente solicitada por los fiscales.
En el otro extremo de la escala está Romain V, de 63 años, quien enfrenta 18 años de prisión. Sabía que era VIH positivo y se le acusa de violar a Gisèle Pelicot en seis ocasiones diferentes sin protección, aunque su abogado dijo al tribunal que había recibido tratamiento durante varios años y no podía haber transmitido el virus.
Los fiscales han podido entrar en este nivel de detalle porque, inusualmente para un juicio por violación, hay una cantidad asombrosa de evidencia, ya que los presuntos asaltos fueron filmados durante casi una década por Dominique Pelicot.
Ha admitido todos los cargos en su contra y ha dicho al tribunal que los 50 coacusados también son culpables.
Toda la evidencia en video significa que ninguno de los hombres ha podido negar que alguna vez fueron a la casa de los Pelicot. Pero la mayoría niega rotundamente los cargos de violación agravada que conllevarían penas severas.
La ley de violación de Francia define la violación como cualquier acto sexual cometido por “violencia, coacción, amenaza o sorpresa”; no hace referencia a la necesidad de consentimiento.
Por lo tanto, también argumentan que no pueden ser culpables de violación porque no sabían que Gisèle Pelicot no estaba en posición de dar su consentimiento.
“No puede haber crimen sin la intención de cometerlo”, dijo un abogado defensor.
“Mi cuerpo la violó, pero mi cerebro no”, insistió el bombero voluntario Christian L, en un ejemplo del razonamiento enrevesado ofrecido por algunos de los hombres.
El único hombre de los 50 que no está acusado de violar a Gisèle Pelicot es Jean-Pierre M, de 63 años, a quien se le ha apodado el “discípulo” de Dominique Pelicot.
Después de aprender cómo drogar a su esposa para abusar de ella, lo hizo durante cinco años y lo admite.
Él culpa sus crímenes por haber conocido a Dominique Pelicot, a quien describe como “reconfortante, como un primo”. Los fiscales buscan una condena de 17 años de prisión.
‘Manipulados y engañados por Pelicot’
Ahmed T, un fontanero de 54 años que lleva casado con su amor de la infancia durante 30 años, dijo que si hubiera querido violar a alguien, no habría elegido a una mujer de 60 años.
Redouane A, un hombre desempleado de 40 años, argumentó que si hubiera planeado violar a Gisèle, no habría permitido que su esposo grabara videos.
Algunos también dicen que fueron intimidados por Dominique Pelicot, a quien un abogado describió a la BBC como un “personaje abominable”.
Llorando, el enfermero masculino Redouan E le dijo al tribunal que tenía demasiado miedo de abandonar la habitación. “¡Quizás no puedan decirlo por los videos, pero realmente estaba aterrorizado!” dijo a los jueces.
Otros mantienen que les ofrecieron bebidas que estaban mezcladas con drogas y por lo tanto no recuerdan el encuentro, aunque Dominique Pelicot ha negado haber hecho esto.
La mayoría, sin embargo, sostiene que fueron manipulados o engañados por Dominique Pelicot, quien los convenció de que estaban participando en un juego sexual con una pareja consensuada.
“Los pusieron en una situación en la que fueron estafados”, dijo Christophe Bruschi, abogado de Joseph C, a la BBC. “Los llevaron a dar un paseo”.
Pero Dominique Pelicot siempre ha dicho que dejó en claro a los hombres que su esposa no estaba al tanto del plan.
Les dio instrucciones para evitar despertarla o dejar rastros de que habían estado allí, como calentar sus manos antes de tocar a su esposa, o no oler a perfume o cigarrillos, dijo.
“Todos lo sabían, no pueden negarlo”.
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Familias buscando respuestas desesperadamente
Desde septiembre, los 50 hombres han comparecido, uno tras otro, ante el tribunal en Aviñón.
Por lo general, en los casos de violación las investigaciones de carácter pueden llevar varios días.
En este juicio, debido al gran número de acusados involucrados, se han condensado en unas pocas horas como máximo. Sus vidas han sido disecadas a una velocidad récord, convirtiendo a menudo la sesión del tribunal en una letanía de historias de abuso y trauma.
Simoné M, un trabajador de la construcción de 43 años, dijo que fue violado a los 11 años por un amigo de la familia que lo empleó para cuidar el ganado en el territorio de ultramar francés de Nueva Caledonia.
Jean-Luc L, de 46 años y padre de cuatro hijos, contó al tribunal cómo él y su familia abandonaron Vietnam en una balsa cuando era niño y vivieron en un campamento de refugiados en Tailandia durante varios años antes de mudarse a Francia.
Fabien S, un hombre de 39 años con varias condenas anteriores, incluida la venta de drogas y agresión sexual a un menor, fue abusado y golpeado por padres de crianza desde muy joven. Al igual que varios otros, dijo que solo se dio cuenta durante las consultas psiquiátricas ordenadas por el tribunal de que sus recuerdos borrosos y dolorosos de la infancia en realidad constituían violación.
Muchas esposas, parejas y familiares de los acusados fueron llamados a dar declaraciones de carácter. Ellos, también, buscaron respuestas desesperadamente mientras intentaban entender cómo los hombres en sus vidas podrían haber terminado “envueltos en este tipo de situación”, como lo expresó una mujer.
“Me quedé en shock, no suena para nada como él. Era la alegría de mi vida”, dijo el anciano padre de Christian L.
El bombero también está siendo investigado por posesión de imágenes de abuso infantil, al igual que otros cuatro, y enfrenta 16 años de prisión. “Algo debe haber sucedido, debe haber caído en depresión”, se preguntaba en voz alta su padre.
‘Siempre estaré ahí para él’
Corinne, la ex esposa de Thierry Pa, un ex constructor de 54 años, dijo que siempre había sido “amable” y “respetuoso” con ella y sus hijos y parecía dejar la puerta abierta para una reconciliación con él.
“Cuando me dijeron de qué se le acusaba pensé: ‘nunca, eso es imposible… No entiendo en absoluto qué está haciendo aquí'”, dijo. Ella creía que la muerte de su hijo de 18 años había llevado a su ex esposo a caer en una profunda depresión, comenzar a beber y eventualmente contactar a Dominique Pelicot.
“Siempre estaré ahí para él, pase lo que pase”, dijo la ex novia de Joan K, nacido en Guayana. A los 27 años, es el más joven de los acusados y ex soldado del ejército francés.
Ha negado violar a Gisèle Pelicot en dos ocasiones. Aunque sabía que estaría inconsciente, dijo que no se dio cuenta de que no había dado su consentimiento.
Entre lágrimas, una mujer llamada Samira dijo que ha pasado los últimos tres años y medio “buscando respuestas” sobre por qué Jérôme V había ido a la casa de los Pelicot seis veces.
“Tuvimos relaciones diarias, no entiendo por qué tuvo que buscar en otro lugar”, sollozó. Aún está en una relación con Jérôme V, quien trabajaba en una frutería en el momento de su arresto.
Él es uno de los pocos que ha admitido violar a Gisèle, diciendo que le gustaba la idea de tener “carta blanca” sobre ella, pero culpó esto a su “sexualidad incontrolable”.
Gisèle Pelicot: Me violaron plenamente conscientes
Muchas ex parejas y parejas actuales de los acusados se han sometido a pruebas para ver si también habían sido drogadas como Gisèle. Una mujer dijo que siempre tendrá una terrible duda de que el “hombre respetuoso, atento y dulce” que conocía la había abusado a ella también sin su conocimiento.
Desde el inicio del juicio, se ha hablado mucho de la necesidad de encontrar un elemento que una a todos estos hombres.
Un denominador común – además del hecho de que todos los hombres fueron a la casa de los Pelicot por voluntad propia – “sigue sin encontrarse”, han dicho los propios abogados de Gisèle.
Pero hay un factor que todos los acusados tienen indiscutiblemente en común: todos tomaron la decisión consciente de no acudir a la policía.
El bombero Jacques C, de 73 años, dijo que lo había considerado, pero “luego la vida siguió su curso”, mientras que el electricista Patrice N, de 55 años, dijo que “no quería perder todo el día en la comisaría”.
En los primeros días del juicio, a Gisèle Pelicot se le preguntó si consideraba legítimo pensar que los hombres habían sido manipulados por su esposo.
Ella negó con la cabeza: “No me violaron con un arma en la cabeza. Me violaron plenamente conscientes”.
Casi como un pensamiento posterior, preguntó: “¿Por qué no fueron a la policía? Incluso una llamada anónima podría haber salv