Un avión de pasajeros de Delta Air Lines hizo un dramático aterrizaje de emergencia en el Aeropuerto Internacional de Toronto Pearson el lunes por la tarde, volteándose boca abajo en la pista con su cola y un ala arrancadas.
Pero las 80 personas a bordo lograron salir del avión, que venía de Minneapolis. Al menos 18 de ellas sufrieron lesiones, algunas críticas pero no mortales.
Las autoridades están investigando la causa del accidente, que ocurrió en medio de fuertes vientos y nieve.
Fue el último de una serie de incidentes que han sacudido a los viajeros a nivel mundial, incluido un accidente en Corea del Sur en diciembre que mató a 179 personas y una colisión fatal en el aire cerca de Washington que dejó 67 muertos.
Aquí hay lo que se sabe sobre el accidente en Toronto.
El techo del avión se convirtió en su suelo.
Pete Koukov, un esquiador profesional de Colorado que estaba en el Vuelo 4819, dijo que nada parecía estar mal durante el descenso final del avión.
“En el momento en que las ruedas tocaron el suelo, entonces todo ocurrió”, dijo Koukov, de 28 años, en una entrevista el lunes por la noche. “Lo siguiente que supe, estábamos de costado”.
El avión se deslizó sobre su lado derecho, dijo Koukov, quien estaba sentado en un asiento de ventana en el otro lado del avión y vio llamas cuando el avión tocó el suelo. Finalmente terminó boca arriba.
“Me desabroché bastante rápido y me bajé al suelo, que era el techo”, dijo Koukov. “La gente estaba en pánico”.
Un video que circula en las redes sociales el martes y verificado por The New York Times podría ofrecer pistas sobre lo que causó que el avión se inclinara hacia su lado derecho antes de voltearse sobre su espalda. El video, tomado desde una pista cercana, muestra la aeronave aterrizando bruscamente en una pista cubierta de nieve y luego volcándose sobre su lado derecho en medio de nubes negras de humo. Hasta el momento, The Times no ha podido contactar a la persona que tomó el video.
Había nieve a la deriva.
Había fuertes vientos que llegaban desde el oeste a unos 29 millas por hora, con ráfagas de hasta 38 millas por hora, alrededor de las 2:15 p.m., la hora del accidente, según las autoridades. También había nieve a la deriva en Toronto, que fue golpeada por dos tormentas de nieve en los últimos días.
Las alertas meteorológicas para el Aeropuerto Internacional de Toronto Pearson en el momento del accidente “indicaban un viento cruzado racheado y nieve soplando”, según Flightradar24, un sitio web de seguimiento de la aviación.
La causa del accidente será investigada por la Junta de Seguridad del Transporte de Canadá, que será asistida por un equipo de investigadores estadounidenses de la Administración Federal de Aviación.
Había 76 pasajeros a bordo.
El vuelo tenía una tripulación de cuatro, según Delta, y el resto eran pasajeros. De esos, 22 eran canadienses.
Algunos de los heridos fueron llevados a hospitales, pero la mayoría de los pasajeros fueron llevados a un hotel Sheraton Gateway, cerca de las terminales del aeropuerto.
Se fueron alrededor de las 7 p.m. hora local, recogidos por taxis y familiares, dijo un miembro del personal del hotel, negándose a dar más detalles.
Las operaciones en el aeropuerto se reanudaron a las 5 p.m. hora local, aunque dos de las cinco pistas permanecen cerradas.
El avión era un jet Bombardier.
El avión modelo CRJ900 era operado por Endeavor Air, una subsidiaria de Delta que opera típicamente aviones más pequeños para la aerolínea.
Tenía aproximadamente 16 años, según los registros de la F.A.A. Con un mantenimiento regular, estos aviones de pasajeros suelen operar durante dos o tres décadas, o más.
Más de 380 CRJ900s son utilizados por aerolíneas de todo el mundo, según Cirium, una empresa de datos de aviación. La aeronave, que ha estado en operación durante más de dos décadas, tiene un sólido historial de seguridad, según los datos de Cirium.
Vjosa Isai y Qasim Nauman contribuyeron con la información.