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Habiendo crecido en la era de las ladettes, los alcopops y el Britpop, he soportado más que mi parte justa de resacas y a menudo he cuestionado mi relación con el alcohol. En tiempos recientes, me he identificado como ‘curioso sobrio’ – tachando con entusiasmo los Eneros Secos y los Stoptobers – pero el año pasado decidí comprometerme con un 2024 sin alcohol. Esto es lo que aprendí.
No tienes que beber. Lo sé, ¿impactante verdad? Las normas culturales me hacían creer que el alcohol era intrínseco para celebrar, lamentar y en general hacer frente a las curvas de la vida – una completa tontería. A lo largo de los 12 meses, cosas buenas, malas y tristes sucedieron, pero aprendí a ‘sentir todas las emociones’ y a navegar por ellas sin un vino en la mano, ¡quién lo hubiera pensado!
‘Todo el mundo bebe’ es un mito. Cuando estaba ‘conectada’ a la Matriz, todo lo que podía ver eran bebedores. Había cultivado la creencia de que todo el mundo lo hacía, mientras fracasaba estrepitosamente en notar a las millones de personas que evitan/les disgusta activamente el alcohol. Después de mi ‘desconexión’, los no bebedores estaban repentinamente por todas partes.
Paddleboarding. Foto: Sarah Forge
El cambio es difícil al principio, caótico en el medio, y glorioso al final. En verdad, el primer trimestre fue complicado. Me sentí ‘diferente’ en eventos sociales y planeaba furiosamente lo que iba a beber, lo que iba a decir, y esa estrategia de salida de emergencia tan importante. En los siguientes meses, pasé tiempo haciendo lo que realmente me gustaba (brunch, correr, pasar tiempo con mis perros) y simplemente evité el resto. Hacia el final del año, me sentía segura y cómoda en todas las situaciones, incluyendo una glamurosa (léase: alcoholizada) Cena de Navidad en Londres. Para sumar puntos extra de orgullo, hice una carrera de 5 km por Hyde Park la mañana siguiente, fue mágico.
Me volví consistente en TODO. Anteriormente, lo que decía y lo que hacía eran dos cosas diferentes. Podría ser una defensora de la actividad física y los aguacates y luego dar pasos gigantes hacia atrás en el bar. Ahora estoy en una mejor alineación. No me salto reuniones, entrenamientos, nutrición, o quedadas con amigos. Soy más confiable, dependiente y ciertamente estoy en mejor forma física.
La semana de ocho días. Había escuchado mencionarla en muchos podcasts sobre estar libre de alcohol – este místico octavo día de la semana – y es verdad. Quita unas pocas horas borrosas aquí y unas pocas horas borrosas allá, y ganas lo que se siente como un día extra para hacer cosas. La productividad realmente se dispara lo que, mezclado con la claridad mental, es una fórmula potente para un alto rendimiento.
Fin de semana sin alcohol en Sevilla. Foto: Sarah Forge
Las vacaciones son mejores sobrias. Esa es una frase que nunca pensé que escribiría. En 2024, pasé una semana en Gran Canaria, otra en la Costa Blanca, grité en un concierto de Take That en Sevilla, y hice escapadas a Bilbao, San Sebastián, Marbella y Londres. Gran Canaria fue la primera y la más difícil – rechazar un cava de bienvenida se sintió especialmente extraño – pero para el concierto de Take That en julio ya estaba bien encaminada en mi sobriedad. Quita el alcohol y tendrás energía extra para hacer ejercicio, explorar y aventurar. Oh, y no necesitas unas vacaciones para recuperarte de las vacaciones.
La educación supera a la fuerza de voluntad. La fuerza de voluntad sola no te hará estar sobrio. Como todas las ‘emociones’, sube y baja y no se puede depender de ella cuando más la necesitas. En su lugar, me sumergí de lleno en literatura sobre dejar el alcohol, podcasts, Instagram sobrio e investigación científica. Cuanto más aprendía, más el alcohol me daba ‘repelús’ y menos ganas tenía de tocarlo. Por cierto, si ves un artículo positivo que te dice que el vino tinto es bueno para ti (no lo es categóricamente) o que los bares son esenciales para la comunidad, créeme, la gran máquina de relaciones públicas del alcohol está detrás de ello.
La Organización Mundial de la Salud clasifica al alcohol como un carcinógeno del Grupo 1.
El alcohol es REALMENTE malo para ti. Sabía sobre la enfermedad hepática y podía percibir la toxicidad de una resaca, pero no tenía idea de la extensión de los daños del alcohol hasta que me educé sobre el tema. El alcohol es un toxina soluble en agua y grasa, lo que significa que puede penetrar en cada célula del cuerpo, causando potencialmente un daño generalizado al cerebro y al cuerpo, incluso con un consumo bajo a moderado. La Organización Mundial de la Salud clasifica al alcohol como un carcinógeno del Grupo 1 (junto al asbesto y al tabaco) ya que causa directamente siete tipos de cáncer, incluyendo el de mama, colon, boca e hígado. Por eso los Gobiernos piden a las personas que beban de manera responsable – lo que sea que eso signifique.
Las conexiones son más profundas. El alcohol es aclamado como un milagroso lubricante social, pero, además de eliminar la incomodidad/ansiedad inicial, es en realidad una barrera para amistades auténticas. Los bebedores tienden a ser increíblemente buenos hablando, pero no tan buenos escuchando, y una conversación profunda necesita de ambos. He construido conexiones más fuertes basadas en el respeto mutuo y la comprensión, en lugar de simplemente un gusto compartido por el alcohol.
Corriendo en Zaragoza. Foto: Sarah Forge
La comunidad es clave. Cuando la bruja del vino aparece en tu hombro, diciéndote que ‘solo tomes uno’ porque ‘total no estabas tan mal’, es bueno tener el respaldo de una comunidad con ideas afines. Estoy en un grupo de WhatsApp de amigos sin alcohol y he seleccionado mi feed de Instagram para incluir docenas de cuentas positivas sobre la sobriedad. Me ayudan a mantenerme en el camino y me recuerdan por qué empecé este desafío en primer lugar.
La sobriedad no es aburrida. Te puedo decir qué es aburrido: la gente ebria invadiendo tu espacio personal y hablando tonterías en un bucle repetitivo. Oh, y las resacas, son súper aburridas. Tener la mente clara y una conciencia igualmente clara está lejos de ser aburrido. De hecho, es increíblemente genial – asúmelo.
La sobriedad es contagiosa. He sido intencionalmente ‘abierta y orgullosa’ con mi viaje sobrio, en parte para mantenerme responsable y en parte para ver si podía llevar a alguien más en el recorrido. Me emociona cuando recibo mensajes directos diciendo que los he inspirado a cuestionar su complicada relación con el alcohol. Hace que todo valga la pena.
Aventurando en Gran Canaria. Foto: Sarah Forge
Cambiar una cosa, cambia todo. En toda honestidad, eliminar el alcohol es solo el primer paso. La aventura que sigue es la parte importante: encontrar claridad, redescubrir quién eres, en qué eres apasionado, y diseñar tu vida futura para adaptarte. Es un proceso, y debes ‘hacer el trabajo’ (nunca supe qué significaba eso, ahora sí) pero vale la pena. Recuerda, esto no se trata de renunciar, se trata de ganar. No te enfoques en el sacrificio, enfócate en las victorias – mejor salud, energía, finanzas, relaciones – y disfruta del viaje.
Así que, completé mi desafío de Dry 2024 – ¿qué pasó después? En palabras del influencer sobrio Matt Pink, ahora que estoy fuera del frasco puedo leer claramente la etiqueta y no puedo pensar en una buena razón para beber. He navegado cumpleaños, vacaciones, Navidad, y más, mientras viajaba en ese tren sobrio y no tengo planes de bajarme – debe ser música para los oídos de mis bacterias intestinales.
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