Lin Yu-ting luchó por mantener la compostura y la calma durante todo el torneo de boxeo de los Juegos Olímpicos de París, incluso cuando parecía que la mayor parte del mundo estaba difamándola, tergiversándola y cuestionando la naturaleza misma de su ser.
La mosca apagó sus redes sociales, mantuvo su entrenamiento y se centró en ganar una victoria competente tras otra.
Pero cuando escuchó el himno de Taiwán mientras estaba de pie en el podio superior en Roland Garros con una medalla de oro alrededor de su cuello, Lin de repente rompió en sollozos catárticos.
Lloró no solo por la agitación de las últimas dos semanas, sino por toda una vida en el boxeo que culminó en esta victoria de medalla de oro sobre desafíos previamente inimaginables.
“Vi imágenes que pasaban, y pensé en el comienzo de mi carrera cuando empecé a boxear”, dijo Lin. “Todas las prácticas difíciles, las veces que me lesioné, los competidores contra los que luché. Todas estas imágenes pasaron por mi cabeza. Hay momentos de gran dolor. Hay momentos de gran alegría. Lloré porque estaba muy conmovida.”
Lin completó su dominio de su división el sábado por la noche, siguiendo el ejemplo de Imane Khelif un día antes al dar una respuesta brillante a la intensa escrutinio enfrentado por ambas luchadoras dentro y fuera del ring en todo el mundo por malentendidos sobre su feminidad.
Lin derrotó a Julia Szeremeta de Polonia 5:0 en la final, culminando su racha invicta de cuatro combates en París al ganar la primera medalla de oro olímpica de boxeo de Taiwán.
El viernes, Khelif ganó la primera medalla de boxeo femenino de Argelia con una victoria decisiva en la final de la división de peso welter, venciendo a Yang Liu de China.
Ambas luchadoras perseveraron a través de una avalancha de críticas y especulaciones desinformadas sobre su sexo durante el torneo de París para ofrecer las mejores actuaciones de sus carreras en el boxeo.
“Cada pelea no es fácil”, dijo Lin. “Ganar 5-0 puede parecer fácil, pero detrás de eso hay mucha práctica y trabajo duro.”
Los líderes mundiales, celebridades y críticos en línea intentaron convertirlo en algo diferente al trabajo de años de las boxeadoras.
Los detractores cuestionaron su elegibilidad para participar en competiciones femeninas o afirmaron falsamente que eran hombres, obligando a ambas mujeres a desempeñar roles destacados no deseados en un debate sobre el cambio de actitudes hacia la identidad de género y la regulación de la seguridad en el deporte.
Lin dijo que minimizó esta potencialmente enorme distracción al evitar aprender sobre ella casi por completo. También dijo que hablará con su equipo sobre si emprender acciones legales contra algunas de las afirmaciones.
“Como atleta de élite, durante la competencia es importante aislarme de las redes sociales”, dijo. “Eso es extremadamente importante. Algunos de los ruidos o algunas de las noticias, por supuesto que escuché algo de la información a través de mi entrenador, pero no le presté mucha atención. Y fui invitada por el COI a participar en los Juegos. Eso es en lo que me enfoqué.”
Ambas luchadoras fueron descalificadas el año pasado de los campeonatos mundiales organizados por la Asociación Internacional de Boxeo, un organismo de gobierno dominado por Rusia que ha sido expulsado de los Juegos Olímpicos desde 2019.
La AIBA dijo que no pasaron una prueba de elegibilidad para la competición femenina, pero ha luchado por defender sus afirmaciones desde que resurgieron en los Juegos Olímpicos, a veces dando información contradictoria o diciendo que se les pidió que no dieran detalles por las federaciones nacionales de las boxeadoras. Eso no detuvo la crítica y la especulación que proliferaron en línea, avivadas por las redes de desinformación rusas.
Los detractores de las dos boxeadoras incluyeron al ex presidente de Estados Unidos, Donald Trump, la autora de “Harry Potter” J.K. Rowling y la primera ministra italiana Giorgia Meloni. Su presencia en París se convirtió en un arma en un enfrentamiento cultural principalmente occidental sobre la elegibilidad para los deportes femeninos.
Khelif dijo que una medalla de oro sería la “mejor respuesta” a la controversia. Ambas luchadoras tuvieron la última palabra en París, aunque el murmullo y el escrutinio podrían persistir durante el resto de sus carreras.
Lin no había sido tan dominante ni tan dinámica como Khelif en París, pero avanzó constantemente hacia la final como la máxima favorita en la división de 57 kilogramos femeninos. La Lin de 1,75 metros usualmente es más alta y delgada que sus oponentes, y utiliza esas ventajas para desarmarlas con habilidad y ángulos, en lugar de fuerza o potencia.
Eso es exactamente lo que Lin hizo con Szeremeta después de subir al ring el sábado con fuertes aplausos y decenas de banderas de estilo olímpico de China Taipéi ondeando en las gradas, con millones más animando desde casa.
Lin usó su largo jab izquierdo desde el principio, manteniendo a raya a Szeremeta de 20 años y preparando combinaciones. Las manos de Lin eran más rápidas y activas, y dominó los dos primeros rounds con una abundancia de golpes claros lanzados.
Lin se encaminó hacia la victoria, esquivando hábilmente algunos de los golpes demasiado lentos de Szeremeta sin contraatacar en el último minuto. Szeremeta tenía la cara ensangrentada y un golpe debajo de su ojo derecho cuando terminó el combate.
Después de que le levantaran la mano y sostener las cuerdas para la salida de Szeremeta en un gesto típico de deportividad del boxeo, Lin fue al centro del ring, se arrodilló en el logo de París 2024 y tocó su cabeza en el lienzo.
Después de salir del ring, Lin dio alegremente una carrera de cintas a uno de sus entrenadores. Antes de subir al podio de medallas, Lin tocó su mano en su corazón y la levantó por encima de su cabeza.
La Lin de 29 años ha forjado una sólida carrera como una destacada boxeadora de estilo olímpico, ganando campeonatos mundiales en 2018 y 2022. Llegó a las semifinales de los campeonatos mundiales del año pasado antes de que la AIBA la descalificara y le quitara una medalla de bronce.
Mientras Khelif ha sido franca frente a las críticas, Lin fue más cautelosa en su manejo público de la controversia. Sus oponentes de cuartos de final y semifinales en París mostraron moderada deportividad, pero también dejaron claro que sentían que Lin no debería haber sido elegible para competir.
Pero Lin ha sido fuertemente respaldada por las multitudes de París y por su país de origen, incluido su ex presidente, Tsai Ing-wen, quien publicó un mensaje de apoyo en las redes sociales.
“Me siento increíble”, dijo Lin. “Quiero agradecer a todos los que me han apoyado, y gracias a mi equipo y a todos en Taiwán. Ellos me dieron la fuerza.”
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