San Beda rookie Bryan Sajonia contra Lyceum en la Temporada 100 de la NCAA. – FOTO DE LA NCAA
A medida que la NCAA celebraba su 100ª temporada, el único equipo en el campo que ha estado presente desde el principio dejó clara sus intenciones.
Los Red Lions de San Beda están listos para enfrentar a todos los competidores ansiosos por arrebatarles su título.
La liga original abrió su defensa del título con una victoria por 79-63 sobre Lyceum el sábado, luciendo tan bien como lo hizo el año pasado a pesar de la ausencia de Jacob Cortez, el armador titular que se trasladó a La Salle en la UAAP.
“Estoy muy seguro con estos chicos que vienen. Sé lo que pueden hacer y aportar al equipo y es solo cuestión de dejarlos jugar su juego”, dijo el entrenador Yuri Escueta.
“Le doy crédito a nuestras preparaciones que tuvimos durante la pretemporada. Todavía hay mucho margen de mejora porque es el primer juego, todos tenían nervios pero espero que todos eventualmente se calmen y estén compuestos.”
Los Red Lions fueron uno de los equipos originales que jugaron cuando la NCAA abrió sus puertas en 1924, junto con los ahora sólidos de la UAAP La Salle, Ateneo, la Universidad de Filipinas, National U y Santo Tomas.
Reemplazo perfecto
Y después de una deslumbrante ceremonia de apertura que levantó el telón de la temporada centenaria de la liga, los Red Lions se pusieron de inmediato a trabajar, abriendo una ventaja de 29-11 que nunca fue amenazada el resto del camino.
San Beda parecía haber encontrado un reemplazo perfecto para el astuto Cortez en el novato Bryan Sajonia, un transferido de la Universidad del Este.
“Bryan encaja fácilmente en nuestra alineación debido a sus talentos, nivel de habilidad y defensa tenaz”, dijo Escueta.
Sajonia lideró a los Red Lions con 18 puntos, cinco rebotes y dos asistencias, mientras que el veterano Yukien Andrada también demostró una vez más su valía con 13 puntos y seis rebotes para los Red Lions.
“Solo escuché al entrenador Yuri, pero realmente no me importaba cuánto estaba anotando”, dijo Sajonia. “De todos modos, todos mis compañeros de equipo son capaces de anotar.”
“Pero esto ayuda a construir la confianza para los próximos juegos y [estoy agradecido] por la confianza de los entrenadores y compañeros de equipo.”
McLaude Guadaña anotó un récord personal de 22 puntos para los Piratas.
Los Red Lions continuarán su defensa del título el martes, cuando se enfrenten a St. Benilde el martes en el San Juan Arena.
Y Sajonia siente que el equipo puede ser mejor contra los Blazers.
“Todavía no hemos terminado”, dijo Sajonia. “Todavía tenemos mucho que arreglar, lo cual el entrenador Yuri y los jugadores harán. La química está ahí, pero aún nos faltan algunas cosas.”
Escueta estuvo de acuerdo.
“Todavía hubo muchas fallas y cosas que podríamos haber hecho mejor en el juego de hoy”, dijo. “Pero como les dije a los jugadores, siempre y cuando mejoremos incluso un uno por ciento a la vez… está bien para mí. Simplemente no me gusta vernos retroceder.”