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Callum Shepherd fue la estrella en la noche inaugural de la Racing League, ya que el Este aprovechó al máximo la ventaja de jugar en casa en Yarmouth.
Una región que abarca el corazón de las carreras de Newmarket ha tenido dificultades para dejar su marca en ediciones anteriores de la competencia de siete equipos, pero, galvanizados por el nuevo manager y personalidad de la televisión Chris Hughes, dispararon un triplete en la costa este para marcar territorio y tomar una temprana ventaja de 10 puntos en la tabla.
Fue el en forma Shepherd y el entrenado por Ed Dunlop, Walter Hartright (11/2), quienes comenzaron la nueva temporada de la Racing League con fuerza, avanzando para llevarse el Handicap de la Racing League Race 1 del Tote Placepot con un grado de facilidad.
Dunlop, quien junto con Charlie Fellowes está ayudando a Hughes en la gestión del equipo del Este, estaba encantado de ver al caballo de tres años lograr un cuádruple, acreditando a Shepherd por su monta.
Él dijo a Sky Sports Racing: “Callum está montando de forma fantástica, fueron increíblemente lentos y estábamos en el lugar correcto. Es un caballo en progreso y fue una gran monta.
“Al principio fue frustrante, por eso le pusimos el cabezal y lo ha transformado. Para ser justos, las carreras anteriores a hoy no fueron de la más alta calidad, pero está mejorando y creo que lo subiremos de categoría nuevamente.”
Shepherd estuvo nuevamente en el paddock de los ganadores después del Handicap de la Racing League Race 3 del Tote.co.uk, ya que Royal Velvet, con cuotas de 8/1, siguió su éxito en la pista y distancia a principios de este mes para reforzar el puntaje del Este.
Fue algo así como una suerte que la yegua de William Knight se enfrentara al partidor, con Hughes explicando que su equipo de gestión estaba luchando por decidir sus representantes para la carrera de una milla.
Él dijo: “Teníamos cuatro que podríamos haber corrido en esa carrera y sinceramente, entre mí, Charlie y Ed, no podíamos elegir a ninguno, así que elegimos dos de un sombrero. Pensamos que era la forma más justa de hacerlo, ya que todos tenían argumentos por los cuales deberían correr y afortunadamente elegimos al ganador.”
Thunder Moor pone a Irlanda en segundo lugar
Los campeones defensores de Irlanda terminaron la noche en segunda posición, con su única victoria en la tarjeta llegando en el Handicap de la Racing League Race 5 del Tote Racing, donde Thunder Moor de George Boughey (11/1) mostró gran tenacidad para vencer el desafío de Shepherd a bordo de Moulin Booj, que buscaba un triplete.
Parte del triplete del equipo irlandés en la noche final en Southwell el año pasado, fue adecuado que un regular de la Racing League asegurara la primera victoria del nuevo equipo de Kevin Blake en la competencia.
“Es un caballo genial y fue un poco de leyenda en Bahréin durante el invierno”, dijo Boughey.
“No me sorprendió que corriera una gran carrera y fue tan duro que logró volver a subirse. Le encanta estar aquí y una distancia de cinco furlongs planos es perfecta para él.
“Todos se quejan del dinero en premios, yo tanto como cualquiera, pero hay un gran dinero en juego y es un gran incentivo y que siga así – seguiremos apoyándolo tanto como podamos.”
Saffie golpea en Yarmouth
No es la Racing League sin que Saffie Osborne anote y la jinete líder de la competencia en dos ocasiones abrió su cuenta para 2024 a bordo del favorito de Clive Cox, Pedro Valentino, en el Handicap de la Racing League Race 4 del Tote Racing.
Osborne dijo: “Fue una actuación realmente buena y no estaba en el plan A estar liderando la carrera. En teoría, había mucha velocidad, pero desde rápidamente fuera de los establos no iba a ser el caso. Él levantó las orejas en la delantera y me hizo la vida muy fácil.
“Probablemente me hubiera gustado tener algo a lo que apuntar y Dave (Probert) me estaba presionando desde muy lejos y probablemente tuve que apretar el botón un poco más lejos de lo que hubiera querido, pero cuanto más avanzaba, mejor se ponía.”
La joven de 22 años parecía lista para lograr un doblete a bordo del Wahraan de su padre Jamie Osborne en el Handicap de la Racing League Race 6 del Tote Racing, pero Hayley Turner golpeó tarde con Expressionless de Dylan Cunha (12/1) para sumar a las riquezas de la noche inaugural del Este.
El Handicap de la Racing League Race 7 del Tote Stayers Club fue para Londres y El Sur, con Rathgar de Jack Channon llevándose los honores a 25/1.
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