Los fiscales federales acusaron a Yahya Sinwar, el líder de Hamas, y a cinco miembros de alto rango del grupo de planificar y llevar a cabo años de ataques terroristas en Israel, incluida la masacre del 7 de octubre, según Una amplia denuncia se hizo pública el martes.
La denuncia penal, presentada originalmente en Nueva York en febrero, implicaba a otros dos altos miembros de Hamas que hasta entonces no se creía que estuvieran directamente implicados en los ataques. También enumeraba el número de estadounidenses que se cree que murieron, 43.
Los otros dirigentes nombrados son Ismail Haniyeh, que supervisaba la oficina política de Hamas en Qatar; Muhammad Deif, comandante del ala militar del grupo; Marwan Issa, comandante adjunto del ala militar del grupo; Ali Barakeh, un alto funcionario de Hamas con base en Beirut; y Khaled Meshal, un ex dirigente político del grupo que sigue siendo un alto funcionario. Deif e Issa murieron en ataques aéreos israelíes durante los combates en Gaza. Haniyeh, un importante negociador en las conversaciones de alto el fue asesinado en Irán después de que una bomba fuera introducida de forma encubierta en la casa de huéspedes donde se alojaba.
No se sabía que Meshal, que reside en Qatar, y Haniyeh estuvieran implicados en los ataques del 7 de octubre. Ambos hombres, junto con Barakeh, se encontraban fuera de Gaza cuando se produjeron los ataques, lo que tomó por sorpresa a Israel. Haniyeh vivía en Doha antes de su muerte.
Los servicios de inteligencia estadounidenses e israelíes creían que los planes relacionados con el ataque eran un secreto celosamente guardado, conocido sólo por unos pocos dentro de Gaza, como Sinwar y Deif. De ser cierto, las acusaciones del gobierno estadounidense contra los miembros políticos de Hamas podrían arrojar una luz diferente sobre las actividades del grupo.
Los cargos llegan en un momento políticamente tenso, mientras la Casa Blanca intenta salvar las conversaciones de alto el fuego y después de la revelación durante el fin de semana de que Hamas ejecutó a seis rehenes en Gaza, incluido un israelí-estadounidense de 23 años cuya muerte provocó una oleada de dolor en todo Estados Unidos.
El joven, Hersh Goldberg-Polin, estaba entre los aproximadamente 250 que fueron secuestrados el 7 de octubre. Estaba gravemente herido, pero se pensaba que estaba vivo antes de que Hamas lo matara. Otros siete estadounidenses permanecen en Gaza, pero se cree que tres murieron el 7 de octubre o poco después. Los otros cuatro están desaparecidos.
“Estamos investigando el asesinato de Hersh y todos y cada uno de los brutales asesinatos de estadounidenses como actos de terrorismo”, dijo el fiscal general Merrick B. Garland en un comunicado. “Seguiremos apoyando el esfuerzo de todo el gobierno para traer a casa a los estadounidenses que aún se encuentran secuestrados”.
Las autoridades estadounidenses han acusado en el pasado a líderes de grupos terroristas a pesar de que tenían pocas posibilidades de ser capturados o arrestados.
Entre los siete cargos que se les imputan a los dirigentes de Hamas figuran los de conspiración para asesinar a ciudadanos estadounidenses, conspiración para financiar el terrorismo, conspiración para utilizar armas de destrucción masiva con resultado de muerte y conspiración para apoyar el terrorismo con resultado de muerte. Algunos de los cargos datan de 1997.
La denuncia es en gran medida un recuento de la historia violenta de Hamas a lo largo de las décadas, incluidos los atentados de los años 1990 que mataron a estadounidenses, así como las declaraciones hechas por los funcionarios de Hamas mencionados en la denuncia.
Hamas recibió financiación a través de donaciones, criptomonedas y transferencias del gobierno de Irán, agregó la denuncia.
El Departamento de Justicia dijo que los cargos se mantuvieron bajo secreto después de que se presentaron en febrero con la esperanza de arrestar a Haniyeh y tal vez a otros acusados, y evitar que se escondieran. Pero después del asesinato de Haniyeh, el departamento decidió que ya no había motivos suficientes para mantener los cargos en secreto.
Los funcionarios estadounidenses también estaban muy preocupados por la posibilidad de que la publicación de las acusaciones enfureciera a Hamas y pusiera en peligro la vida de Goldberg-Polin, pero su asesinato la semana pasada cambió ese cálculo.
En octubre de 1997, Estados Unidos designó a Hamas como organización terrorista extranjera tras una serie de atentados con bombas en Israel que mataron a decenas de civiles, incluidos mujeres y niños. Los estatutos del grupo exigen la destrucción de Israel.
En 2015, Estados Unidos consideró a Sinwar y Deif como terroristas.
Desde hace tiempo, Sinwar es considerado uno de los líderes más influyentes del grupo militante y se le considera el artífice de los ataques del 7 de octubre. Se convirtió en jefe político del grupo tras el asesinato de Haniyeh a finales de julio.
Nacido en un campo de refugiados en Gaza en 1962, fue criado por padres que, junto con otros cientos de miles de árabes palestinos, huyeron o se vieron obligados a huir durante las guerras que rodearon la creación del Estado de Israel en 1948.
Detenido varias veces por las autoridades israelíes, Sinwar pasó más de dos décadas en una prisión israelí hasta que fue liberado en un intercambio de prisioneros en 2011. Tras ascender en las filas de Hamas, fue elegido su líder en Gaza en 2017.
Al presentar cargos penales, el Departamento de Justicia citó la amplitud de los ataques de Hamas en la denuncia.
“Hamas y sus líderes han seguido defendiendo la destrucción de Israel como su principal objetivo”, afirma la denuncia, “y el uso del asesinato y otros actos de terrorismo violento contra los israelíes y quienes apoyan a Israel, incluidos los estadounidenses, como su principal medio para lograr ese objetivo. Como componente central de esa misión, los líderes de Hamas han pedido específicamente represalias contra Estados Unidos en respuesta al apoyo de Estados Unidos a la existencia de Israel”.
La Corte Penal Internacional de los Países Bajos ha emitido órdenes de arresto por la guerra entre Israel y Gaza, acusando a ambas partes de crímenes de guerra. En mayo, solicitó órdenes de arresto contra Haniyeh, Deif y Sinwar, así como contra el Primer Ministro Benjamin Netanyahu y el Ministro de Defensa de Israel, Yoav Gallant.
En una entrevista del 8 de octubre de 2023 en Russia Today TV, Barakeh dijo que Hamas había estado planeando en secreto el ataque durante dos años.
“La hora cero se mantuvo en completo secreto”, afirmó. “Un número limitado de dirigentes de Hamas lo sabían. La cantidad de personas que sabían sobre el ataque y el momento en que se produjo se podía contar con los dedos de una mano”.
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